厚實的雪終于化盡了，邊城捷報傳來，帝王一連幾日冷淡的臉上終于有了幾分喜色，瓊霜捧着點心走進來，張嫔禦拾了一塊，“陛下快些嘗嘗，這是臣妾家鄉的金絲棗做的，權當給大魏再添些喜氣罷。”

拓跋弘接過來咬了一口，甜潤的滋味在舌尖散開。

“給……”

他向着瓊霜吩咐，又遲疑片刻，“罷了，你。”

說話間，卻見茂眷椒房跟着絡迦步入殿内。她今日一身雪白貂裘，發間點綴着珍珠，簡單明豔，讓拓跋弘一陣恍惚。

張嫔禦微皺了眉，都道這茂眷椒房全家具亡，為人伏低做小，這一身打扮，分明是學從前的封昭儀。

真不知道這人是什麼個打算，自請住在慶雲宮，陛下一年半載都不會去一兩次，今日怎麼突然就做起這樣的姿态，難不成想學着韓貴人做思皇後的替身，她借此勾起陛下的舊情争寵嗎？

張嫔禦心中暗自揣測，忍不住又多看了她兩眼，戒備之心更盛了。

茂眷椒房卻似渾然不覺，柔聲問安。

拓跋弘凝神看着她，張嫔禦忍不住出聲，“許久不見，茂眷姐姐愈發我見猶憐了。”

拓跋弘回過神來，向茂眷椒房招了招手，示意她上前來，她依言走過去，拓跋弘親自為她解開披風，握住她微涼的指尖，“愛妃用珍珠妝點，竟與往日不同。”

“陛下。”她嬌軟軟地說，“臣妾想求陛下一事呢。”

“何事？”拓跋弘來了興緻，茂眷斛珠從不是邀寵，如今這般主動開口，定是有要緊事。

茂眷椒房微微垂首，眼睫輕顫，似有些猶豫，片刻後才輕聲說，“聽聞此次邊關大捷，這是大喜事，過兩日就是臣妾的生辰了，陛下能否在永安宮給臣妾設宴，一來慶祝大捷，二來也慶賀臣妾又長一歲，臣妾盼着能與陛下共享歡愉，也讓後宮姐妹們一同熱鬧熱鬧。”

拓跋弘還當是什麼事，見她眼中滿是期許，又是第一次開口，剛欲開口應下，張嫔禦卻搶先開了口。

“這怕是不妥吧，如今雖說大捷，将士們才剛經曆苦戰，多少人負傷甚至為國捐軀，此時在宮中大擺宴席，怕是會落人口舌，讓人覺得後宮不知民間疾苦，隻顧自己享樂呢。”

“這生辰一年僅有一次，雙喜臨門，有何不可呢？”拓跋弘直接答應了。

張嫔禦隻得閉了嘴。

茂眷椒房眼中瞬間閃過驚喜，屈膝行禮，“多謝陛下成全。”

夜幕降臨，後宮妃嫔們陸續而至，或笑語盈盈，或神色淡淡，彼此寒暄着。

沒想到封昭儀也在受邀之列，不過是一襲素色宮裝，粉黛無施，守孝之态。

衆人面面相觑，都在她身上悄然打量，就連高椒房也不知道她怎麼會突然出現，卻見茂眷椒房熱切地迎上去，拓跋弘神情一怔，随即又恢複了常态。

“陛下萬安。”她的聲音有些冷硬。

拓跋弘“嗯”了一聲，故意不去看她。

衆人入席後，歌舞升平，酒過三巡，茂眷椒房起身，端着一杯酒走到拓跋弘面前，他笑着接過她遞來的酒杯，輕抿一口，目光卻不時飄向封蘅。

封蘅仿若未覺，安靜地坐在席間，偶爾與身旁的韓貴人低語幾句。

“陛下，臣妾還有個不情之請。”茂眷椒房輕聲附耳說，“陛下可知道臣妾最羨慕誰？”

拓跋弘輕笑一聲，不知道茂眷斛珠在打算什麼。

“陛下不妨猜一猜？”

他沉吟片刻，掃過衆人，“是昭儀，還是韓貴人？”

茂眷椒房輕輕搖頭，“陛下猜錯了，臣妾最羨慕的，是孟姐姐。”

“你平白羨慕她做什麼？”拓跋弘來了興緻。

“因為她有勰兒。”茂眷椒房的眼裡湧出憂郁，“臣妾不怕陛下笑話，深宮寂寞，臣妾也想有個孩子陪伴……能不能，讓孟姐姐把勰兒讓給臣妾……”

“你這是什麼話！”拓跋弘皺了眉。

“或是讓孟姐姐搬來慶雲宮……我……”

帝王冷了臉，“荒唐！”

歌舞驟停，茂眷椒房眼中瞬間蓄滿了淚水，竟走到乳娘相宜面前，将勰兒抱了過來。

勰兒在她懷裡大哭了起來。