沒好氣地掀開被子踩在鞋上，黑黢黢的眼珠子随着張畢現移動，把人盯出冷汗。

憋着股子氣穿鞋到他跟前，伸手取來茶碗，高舉壺倒茶，茶水濺的張畢現頻頻眨眼，偏生他不躲開。

一口悶下茶水，茶碗“啪”地撂在他手邊，吓得張畢現一哆嗦，知道李須韫正看他，别開臉尴尬地摸起鼻子。

扯下挂在衣桁的外袍穿好，用木簪盤起頭發，耐着火氣說：“待我買了烤雞，胡餅夾驢肉便出城。”

說罷用長布裹好血刀背上，走到門口還是有些口幹，折回去再喝了碗茶。

她垂眸向下，對着木頭一般僵坐的人道：“你走不走？”

“……走，走。”主要是李須韫身上怒氣駭人的很，張畢現一時被懾住，腦子發懵。

立馬起身走到門外透氣，見李須韫關好門，當即跟上他快步下樓。

到了街上，李須韫嫌烤雞店熱，在店外陰涼處啃着胡餅，視線飄向對面逛起來的張畢現。

見他停在賣糖葫蘆的小販面前，不買也不問，呆了一會就走。

心想着事沒看路，忽的唇被硬物擠開磕到牙，泛着絲絲甜。

張畢現呆愣地望着用糖葫蘆堵他嘴的李須韫，張嘴說話卻被塞入糖葫蘆。

“拿好，我這胡餅夾肉很燙。”她皺眉單手捏着冒熱氣的胡餅，催他拿住竹簽。

舌尖抵着包裹紅果的糖稀，張畢現默默接住竹簽，時不時偷瞄幾眼大口吃餅的人。

兒時阿娘每每從書院送飯回家時，都會帶上一串甜甜的糖葫蘆給他。

自從他們離去後，他沒再碰過此物。

曾經甜蜜到心生愉悅的一串糖葫蘆，多年了他隻覺甜意之下藏着逐漸泛苦的慢性毒藥。

如今甜不是甜，苦不是苦。

李須韫擡眼看他，“不好吃？”總看她做什麼？

“好吃，甜津津的。”剛入嘴是一股甜味，現在苦的直鑽心。

“……不喜歡就丢。”

李須韫擰眉，所以，方才他真就是看看，沒有絲毫想吃的欲望。

“沒。”咬下一顆裹着酥脆糖衣的紅果，張畢現對李須韫笑了下。

既然他堅持，李須韫也不在說，回到店裡問烤雞的進度。

望着大步流星入店的李須韫，張畢現半阖眸子咬開紅果，盯着流淌光亮的外殼眼睫輕顫。

取了烤雞，李須韫帶人七彎八拐來到臨近城下的偏處。

掏出一早備好的青灰大布，她拍了拍肩膀示意張畢現上來。

午後豔陽高照，城牆下，他的影子完全蓋住李須韫。

有些不太确信，他問道：“背我嗎？”

“嗯，背你，然後翻牆出去。”

看他有些扭捏的神态，李須韫滿肚腹诽，指着牆上神色嚴謹巡視的官差，“扛着你我腿不好發力，我們出去得快。”

“倒是成你背我了……”他小聲說，靠近李須韫。後者頭動了動，沒轉回去。

“抓緊我的烤雞，别掉了。”背好人，把油紙包讓他提着，展開大青灰布蓋住兩人。

視野頃刻暗下，有些不适的張畢現額抵在李須韫肩上。不多時感到一股失重，當即摟緊。

被勒的差點吸不上氣的李須韫嘴一抽，腳下噔噔不停，幾下便翻了出去。

站在牆上的巡邏兵直覺牆面好似有一瞬扭曲，走上前察看卻沒發現有異。

離城有段距離把人放下的一件事，就是拿回烤雞拆包開吃。

身旁飄香的肉味讓張畢現不自覺咽了口唾沫，但他不好去跟李須韫讨要。

瞧他吃雞跟拆骨無兩樣，他不敢。

何況，他們不熟。

加快腳步沿河往下走沒幾步，入目是衆多巨石堆疊的場景。

“遠占縣不是會見地龍翻身之地。”

他走上廢墟，昨夜蒙滿黃塵的天此刻透出清澈的藍。

蹲在碎石塊中挖掘，捧起沙土在鼻下輕嗅，對身後跟來的人說：“有淡淡的硝石味，昨夜應是人為炸山。莫不是之前那些螝？”

視線落在他高挺的鼻梁上，李須韫狀似了然地點頭，“你說的有道理。”

狗鼻子？這都能給他聞出來，昨夜可是及時撒過香粉的。再不濟，她還拿着一包香味十足的烤雞！

“哇！好香！”

忽地，不知哪傳出一道孩童驚喜的聲音，廢墟上的兩人雙雙扭頭找尋，最後在遠些的石堆上發現一群孩童。

那是一群估摸七八歲的孩童，身上有些破的衣裳舊的發白。

也不知跑哪打滾去了，每人小臉都蹭着黃土，讓李須韫想到取烤雞的土窯。

“好餓啊——”扶着巨石的小女童捂着肚子，在烤雞散發的肉香中吞口水。

身邊牽着她的是這群孩子裡最高的，名叫阿弎。

見小女童渴望地看着坡頂上那陌生郎君的烤雞，摸邊全身也翻不出能易換之物。

也是年紀不大，她沒想隻是今早和大夥兒出來玩，卻遇上閉城一事，任她如何求情守城人都生硬拒絕，不予進入。

此時帶着快餓上一天的同伴們，心中着急，可周邊皆是無果樹，沒一點可摘的。

阿弎糾結地望向李須韫，心裡慌張，害怕和羞澀攪得難受。

上方，張畢現瞧出阿弎的難堪，有心幫助卻也拿不出分毫。

數了一圈發現足有十位小孩，心裡也發難。就算問李須韫借烤雞，也是不夠分的。

況且看他拆骨那般吃法，也不一定能借來。

在阿弎内心掙紮，張畢現飛速思索中，李須韫咽下烤雞的最後一塊肉，舉着包骨頭的油紙，目光從張畢現身上流轉到那群一言不發的小孩上。

“小孩，你們不回家到這來做什麼？”她的問話一下子拉回一大一小的注意。

阿弎擡頭，心道這位郎君好似天上來的仙人一般，模樣可真好看。

腰上環着一雙手，阿弎低頭見小女童委屈想哭的表情，又看了其他幾位捂着肚子，強忍淚意的夥伴，硬着頭皮對上方兩人開口。

“兩位郎君，我們今早出城不知為何回不去，出來身上都沒帶吃食，”說到這她小心翼翼觀察兩人的神情，沒發現排斥續道：“可否，可否幫我們尋些食物，明日回城我定當回以謝禮！”

她不知能否說動兩人，也不知他們想要什麼回禮。且她家境一般，瞧他們身上那光滑的料子，唯怕拿不出令其滿意的。

“周圍都是不結果的樹，他們個子不高，年紀小，下河深撈魚不是明智之舉。再者，遠占縣管轄的這條河正值休漁期。”

張畢現給沉默的李須韫解釋，随後對下面的孩子們說：“抱歉，我們身上沒其他能吃的。”

視線一掃，遠處倒是一片林子，看地上那條寸草不生的小路，道：“不若去那邊尋尋？”

說完就走下去，大有帶他們去一探究竟的樣子。

誰知挨着阿弎的小女童十分抗拒地搖頭，奶聲奶氣地告訴他不能去，說裡邊有虎穴，進去就出不來了。

本地生長的阿弎自然知曉這林子藏有野獸，可野獸出沒意味着裡邊有吃的。

她深知小女童這這話一處，眼前兩位郎君極有可能拒絕幫他們。

畢竟善舉，也要有命才能做下去。

因此當小女童說完，她便不在懷有希望請求他們了。總不能為了口吃的，讓陌生人去送命吧？

甩着幫油紙包的繩子，李須韫察覺到張畢現看過來的目光——他想讓她一并去。

不願過多在外人面前暴露身手，李須韫裝作沒看到，邁着小步悠哉地背手準備回城。

“李郎君。”

張畢現喊住人，他也明白這是在為難李須韫，可他無法不管這群孩子。

他是沒能力護住，他是心軟，他也怕死，以至于在說出接下來的話時唾棄自己的虛僞陰險。

“匣子之物你帶走，還懇請你幫幫忙。”

“……”李須韫停下看他，漠然的臉上辨别不出其他情緒。

張畢現應當明白匣裡的冊子，于他們來說有多重要。

這不單是個匣子，也是撫平逝去親屬友人冤魂的重要物件。

他就這麼說不要！這還隻是為了讓這些小屁孩填飽肚子！真是……不知道說他蠢笨，還是善過頭。

眯眼直直盯着他，後者被看得頂不住想要移開眼，卻又硬生生克制住行為，忍着頭皮發麻接受李須韫的注視。

半晌，她問：“這是雇我的酬金？”