嚴承允道：“你不會也是在考前才知道的題目吧？那麼是誰告訴你的呢？”
彭文山繼續支支吾吾，突然他吐了一口黑血，暈倒在地。
太後道：“這是怎麼回事！怎麼問着問着就倒下了！”
趙祁也不困了，看着這麼大的場面喊道：“趕緊找禦醫來！”
彭文山被立刻擡了出去，很快就有人來報是被毒死了。
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雖說還沒問出個名堂就被毒死了，但介于嚴承允力保柳斌，趙祁便下旨先把柳斌從大獄裡放出來，回家待審。
這一寬松的行為也在暗示柳斌估摸着不會再罰了。
郓王一黨氣的半死，大功将成，被嚴承允這個煩人鬼截了。
嚴承允親自去接柳斌出獄。
獄卒們收到的消息一直和外界不同，隻道有人在暗中使銀子保柳斌，自然好吃好喝對待他，不過大獄到底是腌臜地，他出來的時候仍然一身的憔悴。
嚴承允作揖道：“柳大人這幾日辛苦了。”
柳斌一向厭惡嚴承允，他剛入世的時候還算玉石之質、飽學之士，對他頗有好感。
然而自從他與官家、大娘娘相熟後整個人就奸詐心狠起來，以至于現在把持朝政、為所欲為。
但嚴承允對自己的态度很暧昧，即使在前朝處處針鋒相對，他卻總是出乎意料忍下，甚至很多時候都像是在刻意讨好自己。
柳斌面對如此大權在握之人依舊不卑不亢，“嚴大人也挺辛苦，為老夫在朝堂上折騰一番，着實感人啊，隻是老夫怕是沒什麼能報答嚴大人的。”
嚴承允笑顔盈盈，“讨好未來的嶽丈，能求報嗎？”
柳斌一聽大不對勁，橫眉冷對道：“你什麼意思？”
嚴承允沒再說話，隻漏了個看不明白的笑容。
柳斌細細思索了他說得話，那日他直接從考場拉到大獄，期間什麼消息都沒有傳出去，家裡的消息也一該不知。這幾天女兒一定各地奔走做了不少事。
難道？
他在獄中呆了好幾天，但清者自清，他毫不害怕。事關自己的女兒，便一下子戳中了軟肋，背上沁出一片冷汗。
柳父回到府上，一家人在喜悅聲中哭倒了一片，柳斌沒理會，徑直走向柳竹蘊，這就質問道：“你和嚴承允到底怎麼回事？”
錢大娘子一聽也收住了眼淚，問道：“竹蘊，我記得你那天出了府，你是不是有事情瞞着我們？”
柳竹蘊隻得道來：“女兒去找了嚴大人，他說隻要我嫁給他，就會把這件事擺平。”
這事怎麼可能瞞得住，她不說，嚴承允怕是趕着要去和父親說。
既然是要成婚，自然瞞不住父母，她便說得很直接了。
“你……你居然幹得出這種事！”柳大人揚氣了手，可手僵持在半空中，遲遲落不下去。
他痛苦地閉上了眼。
“可惜我們家滿門忠貞，竟然到了這個地步！孽子，孽子啊。”
柳夫人忙是勸住柳大人：“你也别這麼說女兒了，要沒有她你又怎麼出的來！可憐我們竹蘊。”
語罷，臉上滾下兩行淚來。
柳斌氣得眉頭豎起，道：“我馬上去和官家說，就算是這條老命都堵上了，也不能讓你嫁給那個狗賊。我這官，斷然不能建立在親身女兒的骨血上。”
“女兒已經将私有之物給了嚴大人，現在反悔，他隻要做起文章，我就是整個汴京丢人。”
“你！”
柳斌萬萬沒想到她這個一貫文靜賢淑的嫡長女，做事情膽大包天至此。
“爹娘，女兒被退婚已經很丢人了，現如今您隻是從牢獄裡出來，還背着罪名。女兒已經沒有其他辦法了。隻為了我一個人搞得家破人亡，沒有任何意義，我是自願的。”
“你說什麼，杜家和我們退婚了？”柳斌萬萬沒想到，和他關系要好的同僚杜家居然會在這個時候選擇落井下石。
柳梅嫣道：“爹爹還不知道呢，你是沒看到杜家人的那副嘴臉，姐姐也是可憐。”
“怎麼會這樣？”
官場上的人踩高拜低很正常，但他沒想到這個人會是杜庭！
“那你也不能……也不能和那種人攪合在一起，我們柳家祖祖輩輩的清譽都被你毀了！”
外面沖入兩個小厮，十分慌張道：“大事不好，嚴大人帶着聘禮來了。”
錢氏道：“這該如何是好。”
柳斌大喝一聲：“不許去！”
錢氏平時一直低眉順眼，從來不說忤逆柳斌的話，今日居然站出來道：“你瘋了！嚴承允這麼大張旗鼓的來，今日他要是碰了壁，科舉一案還沒結束，你還想進去嗎？”
“更何況你今日據了嚴大人，以後還有人敢娶竹蘊嗎？梅嫣的婚事怎麼辦？還有元思呢？你不為自己的前途考慮能不能為自己孩子們的前途考慮。”
王婆幾百年都沒有做過這麼大的生意，真欣喜萬分。
她也沒想到這會是嚴大人啊，
“大人，柳大人剛回府怕是聽到這樣的好事還緩不過來，您再等等。”
王婆嘴上雖是這麼說的，心裡也慌得很，柳大人和嚴大人一直不對付，之前還被擺了一道進了牢城。柳大人又極其鐘愛這個女兒，這能同意嗎？
嚴承允隻是笑笑道：“無妨。”
肯定會出來的。
果然，門打開了，柳斌從裡面走了出來，臉色十分難看。
嚴承允立刻作揖道：“柳大人萬安。”
他臉色十分難看，吐出一句：“進來說話。”
進了内堂，柳竹蘊還愣在裡面，眼看外男進來了，柳斌瞪了他一眼，道：“你還杵在這裡幹什麼？”
柳竹蘊回了一句：“女兒告退。”
立刻低着頭走了。
她心裡着實好奇，不知道他們會說點什麼，便又偷偷從後門繞到了刺繡屏風後面偷聽。
隻聽見嚴承允道：“擇日不如撞日，不如就這幾天吧？”
“你倒也不用這麼着急。”
柳竹蘊腳步頓了頓，頭上的珠钗發出了聲響，她立刻定住，一點也不敢動。
柳斌年紀大了沒聽到什麼，嚴承允一貫敏感，他回頭瞅了屏風一眼。
柳斌道：“怎麼了？”
嚴承允輕笑一聲，道：“沒什麼，好像有隻亂跑的小兔子。”
柳斌道：“我們家裡哪來的兔子？”
柳竹蘊心裡慌，沒心思再繼續聽，她趕緊小步繞了出去。
一出門便碰到了嚴承允。
他堵住了自己的去路，問道：“姑娘怎麼還偷聽呢？”
柳竹蘊心虛，立刻瞪大了眼睛否認道：“誰偷聽了，我沒有。”
“沒有麼？”
“令尊說家中不曾有亂跑的小兔，難不成是化成人形了？”
柳竹蘊低下頭，“是你自己看花眼了。”
嚴承允道：“人我給你救回來了，你怎麼還這個态度。”
柳竹蘊仍舊沒好氣道：“那多謝大人了。”
“沒關系，以後有的是你報恩的機會。”他冷笑着，嘴角微微勾起，眼睛裡仍然是不顯山不露水。
柳竹蘊看着他離去的背影，攥成拳頭手無力地慢慢松開。
事已至此，她也隻能長長歎了一口氣。