話說到這裡，宮九便明白了金九齡今日來此的另一重目的。

他徑直問道：“《憐花寶鑒》可還在你手裡？”

金九齡從懷中取出一本冊子，冊子不厚不薄，看着有些年頭，卻又沒什麼翻閱的痕迹。

他雙手奉上：“這便是那日在下在床頭見到的《憐花寶鑒》，至于此書真假，我不敢妄下論斷。”

若說他從未對《憐花寶鑒》動過心那未免太虛僞，但金九齡的武功和王老前輩完全是兩種路數，他已經四十多歲了，怎麼可能因為一本來路不明的冊子就自廢武功？他對武學還沒有癡迷至此！

隻是他自己沒辦法練，總要為這本武學寶典尋一個合适的去處。

正巧這時他手下的人發現九公子現在就在羊城，那還有比這裡更好的去處嗎？

于是他在接到九公子的再次邀約時，便很痛快地親自走上門來。

身上帶着這本不知真假的《憐花寶鑒》。

接過冊子後，宮九随意翻了兩頁，“這裡面的武功路數确像是那位前輩。”

正如傳聞所言，《憐花寶鑒》不止包含了武功心法，也有王憐花潛心研究多年的毒術、易容術，更有甚者，還有從波斯來的攝心術。

金九齡道：“沒錯，因此以在下拙見來看，這很可能是真的《憐花寶鑒》，隻是不知是什麼人想要愚弄在下，才把這本書放在床頭。”

那自然隻有王老前輩本人！

能在金九齡的身邊來無影去無蹤，哪怕是司空摘星都不一定能做到，除了那些早就退隐江湖的老前輩外，宮九不做他想。

隻是如此一來，宮九便能更确信自己之前的猜測沒有問題，《憐花寶鑒》确實是王老前輩自己布的局，隻是局中人是誰、這個局又布了多大，他還暫時沒有頭緒。

宮九思索道：“現下有多少人知道你金九齡便是繡花大盜？”

金九齡搖搖頭，“除我的女人外，沒有人知道。”

因為二娘不止是他的女人，更是他的金袋和共犯，他一個人做不了的案子，便由二娘去做。否則繡花大盜怎能一個月就犯下六七十起案子呢？

即便是宮九這樣實力超群的人都不行！

更遑論繡花大盜一案裡還有一件關鍵證物——那朵繡在緞面上的黑牡丹，若是金九齡沒有一個女性同謀，他無論再怎麼僞裝，對繡房的夥計來說也十分顯眼。陸小鳳隻要找到他買緞子的那家繡房，都不用問，便能從夥計那裡得知關于穿着女裝的男人的消息。

宮九冷笑道：“那總不可能有人自繡花大盜出現以來便跟着你！”

金九齡一頓。

他顯然也想到了什麼，隻是不好對九公子開口。

他微微擡頭，看了九公子一眼，沒再答話。

宮九，宮九又不是瞎子，自然把這些都看在眼裡。

隻是這些對宮九來說都不重要，重要的是，金九齡通過那張胡子臉盜來的金銀财寶，很快就都會寫上他宮九的名字！

隻要陸小鳳和公孫大娘的動作夠快，或許連之前金九齡沒來得及出手的十八斛明珠也會落到他手裡。

因為宮九很清楚，對于金九齡這樣的人來說，即便真的到了山窮水盡的地步，他也不會輕易放手，但在此之外，他同樣不會苟活。

還有比這更好的合作對象嗎？

除了或許他還得分個心去探探那位對金九齡死心塌地的女人虛實外，不會有更好的了。而他即便從公孫大娘那裡什麼都拿不到，也不會把到手的肉讓出去。

要是阿青在就好了。

他就可以把這些都交給阿青去做。

不過話說回來，阿青從沙漠裡出來了嗎？

宮九的面上還是一派從容，實際上心思早飛到了大沙漠去。

金九齡又說了很多話，但都沒什麼意義，更沒什麼用，他本人也很快意識到九公子對他做繡花大盜時的幾次化險為夷毫無興趣，讪笑後便準備告辭離去。

在金九齡離開之前，宮九随手折下一小截垂在面前的枝條，上面的花開得正豔，卻隻剩幾天的花期。

一如眼前還在垂死掙紮的男人。

宮九把玩着那段枝條，漫不經心地問他：“那麼，你可還記得你曾經答應過的事？”

金九齡一怔，他是個很願意承諾的性子，但能實現的隻有十之一二，他想不起來，便不再想了，隻是回答：“自然全部記得。”

宮九并不在乎他的想法，既然金九齡說記得，那便是記得。

他轉身，叫下人送客：“如此便好。”

七月二十四，金九齡死于陸小鳳之手。

公孫大娘将背叛她的二娘趕出紅鞋子，紅鞋子自此不再有行二，和行八的姑娘。

宮九派人去尋那位二娘，一心向死卻又被陸小鳳攔下的女人已不在乎之前拿到的那些金銀，見到金九齡親手書寫的信後便把那些通通給了他們。

她已背叛了對自己最好的人，又怎麼能厚着臉皮再去求她呢？

七月二十五，二娘離開了五羊城，隻帶了幾件金銀細軟。

她沒有再穿紅鞋子。

七月二十七，金九齡的全部财産回收完畢，合作夥伴身死，宮九自然沒理由再留在羊城，便起身回到南海。

八月初三，宮九終于收到阿青寄來的信，信中寫明了他回到羊城的日期，但小老頭又叫宮九去紫金山看三百年來兩位絕世劍客的一戰，他便不得不帶着宮主前往金陵。彼時，廖清歡剛剛離開蘭州。

八月十一，廖清歡回到羊城。三日後，啟程回京複命。