“彤兒，你還記得年前陳小娘子約你在花萼樓聚會的事嗎？”常平伯問。
博彤當然記得這件事。她靜靜看着父親，說記得。
常平伯其實并不相信宋夫人所說，博彤故意破壞博嘉婚事的話，但作為一家之主，身處這樣的矛盾中，不偏聽偏信是一條基本規則。于是，盡管為難，他仍然問道：“從那次聚會之後，陳家就沒了音信，你可知道原因？”
博彤忍不住想笑：陳家沒有音信，找她問原因？這話問得未免也太好笑了。
然而她終究沒能笑出來，因為那些笑很快變成了悲涼。
“我不知道，但想必宋夫人是已經知道了。”
常平伯有些難堪，女兒越大，這樣的時刻他就越難堪。他避過女兒的眼睛，說：“她也不知道，所以我來問問你。”
博彤半點不信父親的話，她站了起來，說：“是嗎？既然如此，不如我和您一起去找她，當面說吧。”
“彤兒！”常平伯不得不色厲内荏地喝了一聲。
博彤背對着父親，閉上了雙眼。她眼前閃過許多畫面，堂嫂讓她算了，一家人好好過日子；她勉強自己接了帖子，去見陳小娘子；她好聲好氣，甚至帶一點讨好，耐心回答宋夫人的問題......她已經做到了這一步，到頭來還是全無作用。
常平伯知道自己的語氣重了，可問題不弄清楚，矛盾隻會越來越激烈。“你把那天的事情好好說，我好聽聽到底是怎麼回事。如果你真的和陳小娘子起了沖突，如實說，我不會怪你。”
博彤回過頭來，臉上滿是平靜的倔強：“您想讓我說什麼？說我不該還陳小娘子的口，還是說我不該不奉承，不讨好？”
她不想落淚，可淚水終究盈滿了她的眼眶。
常平伯到底是愛女兒的，看着博彤閃着淚光的眼睛，他心中一痛，歉意上湧，上前一步想要安慰女兒，可已經遲了，博彤後退一步，睜着一雙淚眼，問：
“這樣的回答，您滿意嗎？您還想問什麼？”
常平伯最終啞口無言。
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父親走了，日光被雲翳遮住，暗淡下來。那一片薄薄的雲翳最終變成了團雲，遮住了日光。博彤一動不動地站在桌前，形單影隻，茕茕孑立。混沌的天光從門口照射進來，在她身後投下一片長長的影子。
冬青終于忍不住上前，輕聲道：“小娘子，天冷了，坐下來歇歇吧。”
博彤沒有動，許久之後，她終于擡頭，平靜道：“冬青，去準備筆墨。”
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都護城。博夫人收到了一封信，來自于赭石城。
年前，博家從赭石城送來了兩車年貨并幾封家書，沒想到年剛過完不久，又來了一封信。
博夫人在看信時，安佑正好也在家，見妻子盯着信半天無言，不由問：“誰來的信？”
博夫人擡起頭，一張芙蓉臉上難得沒有表情，她把信紙遞給了丈夫，安佑接過信，看了起來。
信并不長，除了問候，就寫了一件事：詢問博夫人，可否派人去赭石城接她。
是的，這封信來自于博彤。
看過之後，安佑将信折起，坐了下來，見妻子一臉平靜，卻隐有風雷之色，說：“作什麼這副樣子？她不過是小孩心性，一點委屈就看成天大的事。她當真，你也當真？”
博夫人呵了一聲：“你們男人不懂。”
安佑不能贊同，這分什麼男女，不過是人之常理而已。
然而博夫人搖着頭站了起來，她心緒起伏，向外走了一步，又回頭，看向丈夫，說：“如果我說要再把她接過來，你同不同意？”
安佑坐在榻上，靜靜看着妻子，問：“年前她那般氣你，你還想把她接過來？”
“那是兩回事。”博夫人斬釘截鐵。
安佑默然，良久笑了笑：“既然你這個做姑姑的忍得了氣，我還有什麼好不同意？”
博夫人點點頭：“行。那我這就寫封回信給她，讓她提前準備。車馬這邊我就安排下去了。”
說完，她轉身走了出去。
安佑無話可說，看着妻子筆直的背影，忽地默然一笑。
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博彤收到了姑姑的回信。信中說，車馬不日即将到達赭石城，讓她提早收拾準備，馬車一到，既登車出發。
這封信是正院派人送過來的，沒有拆封的痕迹。正如當初她說要給姑姑送信時，正院沒有過問半句一樣。
博彤看着這封信，她看了很久，終于将信折起來，擡頭囑咐冬青：“去把行李慢慢收拾起來，姑姑派的人一到，我們就出發。”
冬青應了一聲是，帶着人退了下去。博彤緩緩将這間屋子環視了一周，從十歲開始，這裡就成了她的家，她獨自摸索着怎麼收拾屋子，怎麼管理下人，一點點調整，一點點試錯，終于将它布置成了最喜歡的樣子。
她在這裡度過了許多時光，留下了許多記憶，開心的，快樂的，難過的，哭泣的，荒廢過散淡看不到盡頭的白日，也度過哭泣難眠的漫長黑夜，她在這裡長大，她以為時間還很漫長，可她終究到了快要離開的時候。
她笑着，遮住了雙眼。
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丞相府的車馬到達常平伯府的時候，博嘉正在上課。接到消息的管家将人領了進去，通報了常平伯。常平伯莫名所以，從丞相府派來的管家允修手上接過信，才知道他們為何事而來。
看過信，常平伯瞬間蒼老。
這些事情博嘉毫不知情，直到下課出來，小厮報了一件事：上午，有一行車馬登門，據說來自丞相府。
每年過年前，族裡總要收拾年貨，送去都護城。這才剛過完年，怎麼又派了人來？
“你看清楚了，真是丞相府來的人？”
小厮不過十四五歲，很是機靈有眼色，當即指天發誓：“如何沒看清？當人我正在大門那裡和人說話，前院管家匆匆走過來，領着人進去了。他們路過的時候我聽了一耳朵，聽到了丞相府三個字。”