端兆年：“……”

“沒打算烤你。”陸汀白好心情地安撫着滾，轉而沖端兆年挑眉，“冷寒凝因給滾取小名‘耗子’，被記仇至今，看來你可以當第二個了。”

“……”端兆年頓覺無語，大的玩世不恭，小的心眼小，她是真覺得這對主仆性格無比糟糕。

陸汀白見她不搭話，将烤制好的燒肉遞了過去，十分自然地将話題拐到自己身上，他說：“我睡覺時，喜歡開着窗，因為這樣，我能整夜枕着風入睡，這會讓我短暫地覺得，我回到了家。”

端兆年知道他口中的家在哪，伸手接過烤肉時，眼神猝不及防地撞入他憂郁黑瞳中閃爍的光芒，她怔怔了一瞬，随即低低地咬了一口肉，似是漫不經心地問：“西臨，是個怎樣的地方？”

她還沒等到答案，反而聽見了對方的一聲嗤笑，茫然中她擡起了頭，陸汀白已别開了臉，慢慢開口道：“馬革裹屍，刀光劍影，熱血灑掃，卻生生不息。那裡有大漠孤日，有魆風驟雨，還有鐵馬冰河，是一個……自由的地方。”

陸汀白腦中勾勒出許多鮮活的畫面，都是關于西臨的。樹上陡然飄下一片葉子，将他帶離到離開西臨的最後那一日。他騎在馬上，眼前是萬千重量的巍巍山河地脈，風很疾，他還是清楚地聽見了陸定宇的聲音，“你怎麼看待這片土地？”

怎麼看待？

陸定宇在他即将遠赴汴黎時，依然什麼都說，隻是帶着他在西臨的地界酣暢淋漓地跑馬，卻又在終點時抛下了這麼一個問題。時至今日，陸汀白仍不明白，這道題應當如何作解？隻是隐隐發覺，這或許與他被送來汴黎的目的有關。

陸汀白眉頭緊鎖，全然陷入了深思，端兆年默然不語地瞥眼看他。當黑夜的痕迹從他身上逐漸褪去，慢慢顯露出他原有的面容時，端兆年不得不承認，他長得确實很好看，即使一夜未睡，也能讓人感受到一種頹然憂思的英俊。

許久之後，陸汀白突然笑了起來，是一個非常好看且溫柔的笑容，端兆年見鬼一般手輕抖了下，手上的烤肉險些掉地上。大抵是多了些心虛，端兆年轉開視線以避免與他直視的尴尬。

陸汀白沒有察覺，他似乎找到了答案，說：“比起自由，西臨更是一個予人希望的地方……守疆的将士用鮮血拼死占據着大赴的防線，搶先将優勢的選擇權牢牢守住。隻要有這道優勢在，大赴境内始終能松緊有度，我們就不會輕易被掠奪。可以說，在生命的長短和延續大赴未來之間，将士們選擇了大赴的未來，然後又選擇了将‘希望’，留給了現在人和後來者。”

“為什麼？”理由呢？端兆年微皺着眉，她至今所做的一切，皆各有目的，或出于自我救贖，或聽命行事——聽從段言清的指令。

她無法理解這種純粹的付出，沒人教過她。段承殷倒是教過她辨正惡，她照章學會了，隻是她需要尋找動機，也是借口，否則，她無法執行。在她的所有認知中，任何行為舉動，都應該是要有借口的，一如當初段承殷留下她，正是她有利用的價值。蕭北顧給她身份，也是因着段承殷的關系，他們要合作，所以捎上了她。權竹笙是李氏皇子，他要匡扶江山，而她也沒有理由阻止，兩人也算了某種意義上的不謀而合，因此他們合作了。至于陸汀白——

端兆年眯了眯眼，陸汀白本就與權竹笙是一路人，所以目的也是一緻的，而她與他之間那些做出格的事，無非是逢場作戲的把戲，自然做不得真。

所以，到底是為什麼？她空洞地想着，根本找不到答案。

陸汀白的眼神追着她的情緒，看到了她眼中的無情，她的情緒裡邊，沒有溫暖，整個人冷冷清清的。陸汀白忽然明白過來，她背影總是那麼決絕的原因。

他很難在這種情況下一直保持若無其事，他有了一瞬間的靜默。率先做出反應的是端兆年，她無謂對方直白的視線，主動迎了上去。陸汀白慢慢回神，盡可能将聲音放緩，“……無所謂原因，僅僅出于本能。像是我昨日早晨想吃清淡口，中午想吃辣味食物，所以我吃了，隻是因為想了，所以就這麼做了。這是毫無預兆的本能，他們便是如此。”

“是嗎？”端兆年似懂非懂，但她猜測，這種本能的感情，是有别于她個人認知裡那些小心翼翼的情感的，它應該是溫暖柔和的存在。

天地間驟亮的瞬間，春日的第一縷陽光打在了他們身上，端兆年說：“要走了嗎？”

陸汀白低低地“嗯”了一聲。

“天氣真好。”端兆年輕輕地閉上了眼，再睜開時人已經站了起來。她沒有将氅衣還到陸汀白手上，而是選擇放在了原處，做完一系列動作後，她才轉頭輕描淡寫道：“那我便預祝陸将軍，得償所願。”

然後，頭也不回地走了。

陸汀白默默地看着她的背影，直到消失。