玉瑤一直乖乖地站在旁邊聽着大人們的談話，也不多問林書怡的情緒，更不會催促她娘親。

林書怡先是帶她們去離家最近的私塾，她曾經上學的地方，此刻開春，已經有些早來的學子在安靜習字。

黑瓦紅牆，瞧着像是翻新一遍。布局倒是沒改，如同往常一般，進門右手邊是一處小竹園，地方雖小，卻也僻靜。

而正門院中幾株傲然挺立的梅花，似在驕傲揚起頭顱，表揚自己不懼寒冬。

她帶着她們一路走到方老先生休息處，裡面空無一人，想來正給學生們授課。

她又領着人去孩子們上課的學堂外邊，玉瑤卻一直盯着裡面，步子慢悠悠地走，不知在想什麼。

她也放慢了腳步，看着裡面的一磚一瓦，外面的一草一木，許多回憶湧現腦海。

她還記得自己第一次來，因睡過頭遲到，被夫子罰站在學室後面，當時年齡小，臉皮薄，暗狠狠發誓再也不來了，結果第二節課就因為夫子表揚自己認真，又決心要每天認真學。

她朝另一側窗外望了望，空空如也。那兒曾經放着一小盆她因背書最流利，夫子獎賞她的石花。

從一片小小的葉子，日日澆水，挪出去曬太陽，找來肥料放進去，每天都期待着它能長大一點。功夫不負有心人，過去半月有餘，變化終于明顯了，小葉子長出了根，從根裡又生出新的葉片。

因此，她對那盆石花更為費心，希望它能茁壯成長。

可在她退學時，東西太多，一時忘了将它帶回家，等她再回來找時，便不見蹤影。

正當她想得入神時，一道聲音打斷了她的飄遠的思緒。

“林書怡？”剛開始還不敢肯定，見她轉過頭，才确定是曾經的學生。

林書怡行禮道：“老師，近來可好？”

“無恙。”方老夫子樂呵呵答道，“倒是你怎的想着回來看看？”

“許久不見，甚是想念。”她小心拉過玉瑤在自己跟前，向老先生介紹來的目的，“這是玉瑤，問方老師好！”

一道細小的聲音帶着些微不可察的膽怯：“方老師好。”或許是怕生，又或許天生害怕老師的威嚴。

方老夫子點點頭，也不接話。微笑着等待林書怡繼續說下去。

“她們是從遠方來的，因為一些變故，暫時沒有戶籍，不過也已經在辦理了。她已經超出同齡孩子上學的年紀，所以她娘有些着急。”林書怡手掌示意蘇曼寒便是這小姑娘的娘親。

蘇曼寒也學着從前見識到的大戶人家欠身行禮。

見老師也颔首，林書怡又繼續道明來意：“她想為玉瑤尋一處學堂，有老師教讀書習字。我想着我曾經的學堂離家不遠，老師學識淵博，滿腹經綸。教書育人那可謂盡心盡責，誨人不倦。無疑是最佳選擇，我便順便帶她過來拜訪老師了。”

方老夫子被逗得眉開眼笑：“你呀你呀～可别瞎吹噓我啦。”

林書怡牽着玉瑤，跟着方老夫子的身後。

走過一道小徑，轉入另一個小院，遠離學堂那些孩子響亮的讀書聲，回到方老夫子的課室。

室内陳設一如往常，甚至有些物品使用年頭已久，肉眼可見外表磨損嚴重，卻也還在堅持它的使命。

方老先生讓林書怡帶玉瑤去書桌前，寫一寫自己的名字，還有認識哪些字。

蘇曼寒則是單獨留下來，他遞過去一張皺巴巴的紙張，想來有很多人傳閱過。上頭寫的是收費标準，有一年，一月，一季。

林書怡給玉瑤備好筆墨紙讓她自己先随意寫寫，自己湊過頭來看，這麼多年仍然是同樣的收費。在各行各業都争先恐後紛紛上調物價，這一隅之處保持初心，給了一些普通百姓求學機會。

在當時入學堂，大多是官家子弟，或是有頭有臉的人物們，她們的私有權利。

而這一處地方，布衣百姓和從商子女都能入學。可卻影響到官家謀取私利，而處處被打壓。

不過好在這麼多年也堅持下來，他們也就睜一隻眼閉一隻眼。

林書怡瞟了一眼就離開了，回到玉瑤那邊。隻見她坐姿端正，一筆一畫慢慢地按着夢雪教她的方法，認真書寫。

初始，她的豎橫彎勾都不夠有力，有點歪歪扭扭。

玉瑤朝她看了過來，她便走過去把紙輕輕吹幹，小心地拿至夫子跟前。

恰巧她們的談話也已結束，夫子看了一眼便不忍直視，忍俊不禁道：“果真如你所說。”偏頭對玉瑤鼓勵道，“入學後可要多加努力。”

聽見入學後這三個字，玉瑤瞬間放松繃直的脊背，激動高興的神色瞬間浮于臉面。隻差在原地蹦起，因老師在，而生生克制住。

與之情緒相反的卻是一旁微笑的蘇曼寒，不知是她早已知道結局，所以不顯驚訝，還是其他原因。

最後一節課快要下課，林書怡決定不打擾方老先生，瞧着他此時眼神飄忽不定，似乎在思考等會要如何收拾，好讓自己早點歸家。

從前上學時便是如此，夫子每次都要與同學們一同放學，這個時間回家師母還在做飯，而他回去恰好能幫上忙。

告别方老先生後，她們三人剛出院外，正逢孩童們散學，烏泱泱一衆人賽跑着出門，領頭的的那批孩子想來是饞家中母親精心備好的飯菜，而不緊不慢跟着身後的如同從前的林書怡一般，不願争搶。

可能最後出來的此時還在課室，與他的好玩伴嬉戲，直到其他老師去趕人，才依依不舍地離開，剛出門外就與同伴分别，所以才想多玩一會兒。

人群散去，回家的途中也有孩童作伴，看着他們玩鬧，聽着她們說功課有多少，身臨其境，仿佛回到了自己的孩童時代。

可她興緻沖沖轉頭分享這一趣事時，卻見身旁是蘇曼寒，不是她兒時的玩伴，也不是張瑞。而蘇曼寒還是一臉憂心仲仲。

她關切問道：“怎麼了？”

蘇曼寒搖搖頭，并扯出一個難看的笑容。

此刻她不願意說，那林書怡也不會過多追究，她握住她的手，堅定地看着她，無聲地告訴她：我會一直在身邊。

蘇曼寒回握她的手，另一隻手牽着玉瑤，再遇見林書怡後，很多時刻她都覺得自己是幸運的，盡管經曆過很多苦難，可上天還是沒有忘記她，随手丢下一份改變命運的機遇，夠她慰藉自己很久。

以至于此後很多年裡，她都常懷感恩之心。

回去前，她遠遠的就看見有一女子在府門外徘徊，時不時望向左右的街道。

林書怡心想如若此人有要事尋自己，可不能讓她再等太久，于是快步向前。

走近一看，才發現她臉上并無等人時焦急的神色。看起來年紀相仿，可她一時竟不能将她與往常的朋友對應。

她先開口問道：“您是這府中的林小姐嗎？”

“是我，你是？”林書怡疑惑問。

“奴婢是竹苓，是秦公子派來的服侍您左右的。”竹苓欠身行禮。

想來是從二皇子府裡不打眼的人群中調了一人出來，因公謀私。林書怡想着，忍不住笑意，調侃道：“秦公子…他不就一侍衛嗎？”

“他是二殿下身邊的紅人。”雖說早知道他做了個假身份，可聽到林小姐這不屑的語氣，她還是一驚，細心解釋道。

聲音不大不小，林書怡生怕被有心人聽見二殿下的名諱，連忙推門，讓大家都進去說。

她把竹苓帶去原先玲兒住的地方，等會寫信問問秦瑞。

本沒相信她真是婢女，畢竟看着細皮嫩肉，白白淨淨，倒像是大戶人家的女兒。

林書怡安置好她後，就去廚房幫忙，雖不會做膳食，但也能打水，洗淨蔬菜。

竹苓一放下行李，馬不停蹄跟在林書怡身後，進了廚房，看見她提水捎，立刻上前搶下，并讓她指路。

打好水後又不讓林書怡一起提，看着瘦瘦弱弱的女子，竟有如此力量。

林書怡奔波這兩年也不是白過的，她不甘示弱提起另一頭，竹苓想要阻止，但水捎不停晃動，水灑出來會濺濕鞋襪，她便接受兩人一起提水回去。

水提回去，便開始淘米，洗菜。

她一直盯着林書怡，沒有一點大家閨秀的樣子，卻讓她不由得喜歡她。

許是感受到竹苓的目光，林書怡擡頭沖她甜甜一笑。