郢州城外，遍地災民。

他們無力地癱坐在地上，背靠着城牆才不至倒在地上。

破爛不堪的衣衫松垮垮挂在身上，破洞處露出幹瘦的皮膚，風一吹過，瑟瑟發抖。可衣衫太短，太單薄，無論怎麼往下扯都遮不住寒冷。于是大家擠在一起，獲取這微乎其微的溫暖。

大多數人都是沉默的，仿佛走到這裡已經用盡了全身力氣。隻有剛失去親人的啜泣，屍體橫陳，可他無力搬動。空氣中彌漫着腐臭。

林書怡掩鼻從中而過。她并未掀開窗簾，可一陣風吹過，掀起一角。一排死寂的目光蘊藏在灰白的眼底，似乎在飼養名為絕望的妖魔。

她收回目光，雙手死死壓住車簾，緊閉雙眼。卻無濟于事，一閃而過的場景清晰深刻的在她腦海。

一位母親懷裡抱着她的孩子，露出的手臂骨瘦如柴，眼眶深深凹陷。疫病折磨得她非常痛苦，可她為了一線生機，試圖爬過來。

馬車太快了，她全身無力。隻呆呆地望着離去的馬車。

有了趙信然的手令，進城方便許多，進城後腐臭味消散許多。林書怡擡手擦了擦浸濕的眼角。

而裡面也與外頭混亂不堪不同，路道盡處，大家有序排隊領濟粥。沒有哄搶，沒有吵鬧。

上方高揚着紅旗，黑底‘徐’字遒勁有力，仿佛刻在旗幟上。

林書怡心中惦念着徐夢雪，無心管閑事。

馬不停蹄趕往趙府。

這是為她們大婚提前準備的，家中長輩年事已高，不宜操勞辛苦，稍有不慎便容易染上疫病。因此夢雪在感到不舒服時，偷偷尋了個由頭搬出來。

她一路飛奔至徐夢雪内室前，喘息未定，手剛搭上門時，路過的侍女制止道：“不可以。”

林書怡扭頭，隻見到一雙清澈的眼睛，其餘部分都被面巾包裹。

“你是誰？”

林書怡又一次把那塊手令遞給她看，答：“夢雪的好友。”

侍女接過，仔細查看一番後還給她，“跟我來。”

林書怡沿着長長的回廊，經過庭院，穿過幾處偏房，來到後院開闊處。這兒晾滿了面巾和外衣，大小不一挂在竹竿上，剛洗出來的還在滴水，水流在土地裡，人踩上去留下泥濘的痕迹。

柴房旁的屋子熱浪滾滾，出來的人都是滿臉通紅。

林書怡問：“府裡需要這麼多面巾嗎？”

“這些不是府中用的，這是給外頭的病患處那些家屬用的。”侍女領她進一間屋子，幫她穿戴。“大家照顧染病的家屬時來這兒領一套用熱水和草藥消毒的面巾，以免染病者越來越多。許多人家中沒有面巾和草藥，但是她們會把木柴背來府裡，希望張醫師到郢州後，她們親人也能有一線生機。”

“張醫師還有多久能到？”

“三四天吧。”

“大家都知道嗎？”

“知道。”

“連同城外的那些災民？”

“你什麼意思？”侍女的臉色瞬間變了，“城外的那些災民并沒有做錯什麼，她們是受害者！”

林書怡沒有與之争辯，她平靜地說：“找個人假扮成張醫師，如遇麻煩故意在城外逗留一會兒。寫信給真正的張醫師提前進城。”

侍女給她穿戴好後，扭頭就走，不管她提的要求。

林書怡也不在意，按照原路返回徐夢雪的住處。

她深陷在床榻裡，面容甯靜，如果不是憔悴的面容和瘦削的臉龐，提醒着大家，恐怕大家都會認為她隻是在熟睡而已。

寒來暑往，她近一年沒有見着她了。

林書怡靜靜地注視了一陣她的睡顔，還未想好措詞念叨，便從外湧入四人，為首的是方才在門外制止她的侍女，林書怡從她眼中瞧出不屑。

一人扶起徐夢雪，一人喂藥。另外二人洗淨手帕，給她擦拭身子。分工明确，井然有序。

林書怡被擠開後，越發顯得多餘。

待她們忙活完，春桃對她說：“小姐剛喝藥，可能會有嘔吐症狀，你在這兒守着。她吐了，你就幫她擦幹淨，可以嗎？”

“好。”

“我去端些吃食，一會兒就來。”

林書怡目送她們離去，轉身目不轉睛守着徐夢雪。

去春桃所說，徐夢雪喝下藥片刻後，臉色蒼白如紙，胃裡像是翻江倒海，一股酸水猛地湧上喉嚨，連帶着剛喝進去的黃色藥渣，一同吐出來。

林書怡連忙将她扶起，頭對着腳下放至的盆，待她吐盡後，用手帕擦拭幹淨臉部。

見她被疫病折磨成如此，林書怡心疼問：“怎麼樣，好受些嗎？侍女去拿吃食來了，吃點東西再睡。”

徐夢雪此刻清醒一點，她聽出耳旁的聲音很熟悉，細緻地描繪了一遍身側之人的眉眼，詫異道：“林書怡？”

“嗯。”

“你怎麼來了？”

“你還說呢，生病了也不通知我，如果我事後才知道此事，會很難過、懊悔的。”

聽到她哽咽的聲音後，徐夢雪也不再追問，林書怡過來其實她内心還是很開心的。

春桃端來一碗八寶粥。