他或許是抛家棄子，或許是死在哪裡，他總歸是不見了。

已經好幾年了。

那個牽着母親手的小女孩也長大了，卸去雙鬟梳螺髻，是個半大的小姑娘了。我看向小女孩衣襟上精緻的花紋，又上下打量她片刻，她長高了，長胖了，變白了。樵夫的離去也并非是壞事，不用購買書籍宣紙，織女的布匹看起來足夠兩人生活的了。

織女邀我家中做客，看見那所房子，我問起那間屋子可還在。

織女點點頭，雖不知生死，留着總歸是個念想。書也留着沒有變賣，那是值錢的東西，如今還沒有到用大錢的時候。

我沒說什麼，眼神掃過她粗糙的雙手，孤兒寡母總是很艱辛的。

臨走時，我突發奇想要送小女孩一件禮物。于是卸下肩上包裹，要從中挑一件送給她，包裹最上層是一打厚厚的宣紙。她估計以為我要将這個送給她，很不情願地轉過頭去。

我擡頭看見她的表情，啞然失笑。

有那樣一個父親的話，換作我，我也不會喜歡這些東西的。

我扒開層層疊疊的宣紙，露出兩支小巧的金钗，伸手送給她。她躲在母親身後，看見那兩支金钗有點開心，又擡頭看看母親，警惕地看着我。

除卻柴米油鹽，家裡的閑錢估計都被樵夫用來買書了，她應該沒有什麼像樣的首飾。

織女推拒：“這太貴重了，不是她這個年紀能戴的。”

“這有什麼，等她以後長大了戴，實在不行，還能當嫁妝。”我道。

提起嫁妝，織女勉強地笑了一下，她孤兒寡母謀生尚且不易，又哪裡來的錢去置辦嫁妝。

“或許我能幫你。”我看着她的眼睛道，“我是畫皮師，可以幫你更改容貌，永葆青春，隻要你拿壽命和我交換。”

織女猛然擡頭看我，讀懂了我眼神中的意思。

一個孀婦，美貌不過是匹夫懷中玉璧，若是改嫁，那情況就截然不同了。過于耀眼的美貌或許能讓這個孩子的存在黯淡下來。

她這樣的人，為自己打算的少，為旁人卻能豁出去。

織女同意了。

我問小女孩道：“人之初的下一句是什麼來着？”

“性本善。”她不愛聽這些，把頭轉過去了。

“善哉，大善。”我收了織女三年壽命。

畫皮結束後，織女對鏡看見了自己年輕時的容貌，不，是比當年更加秾麗的面容。

小女孩有些害怕，不明白母親為什麼會變成這副樣子，盡管害怕，還是牢牢抓住她的衣擺。

小孩子總是更依戀母親一些。我剛剛能夠聽見聲音的時候，昆侖山山巅終年狂風呼嘯，聲音大的要刺穿耳朵一樣，那個時候我也是去找師傅的，隻是她很忙，忙着為我尋藥，便不太能顧得上我。

“這瓶香丸娘子收下吧，容貌乍變，鄰裡少不得驚奇，抹上這個就好了，每日取一丸勻面，連續七日。”我道。

織女收下，連連道謝。

“沒有什麼，權當報一飯之恩。”我交代幾句，就要離去。

小女孩拉住我的衣角，小聲向我道謝。這是謝我送給她兩支金钗，她長大後若是知道沒有我，她父親就不會離去，母親也不必用壽命來更改容貌，又會是以什麼樣的心情看我呢？

我摸摸她的頭。

之後的之後，是我在異鄉漂泊的時候，遇上了一場婚禮。

騎着高頭大馬的玉面郎君讓我晃了眼，街邊衆人切切私語道：

“這可是新中的舉人，得了縣令老爺的青眼，要将女兒嫁給他呢。真是雙喜臨門，再沒有比這更春風得意的了。

“我怎麼聽說那小姐不是縣令親生的呢，好像是路邊認的義女。”

“說起來，這又是令一則佳話了。那年縣令不慎在山裡迷路，跌進了洞裡，是這位姑娘所救。縣令無以為報，便收她為義女，她如此心善，有這份造化也是應該的。”

人群中還有一頂小轎停在路邊，轎簾被風掀起一角，露出轎中貴婦人一雙哭紅的眼。

“那不是城東的寡婦嗎，聽說她和那位舉人老爺還有段往事呢，好像那位舉人未發達前是受她接濟的，如今看來……”

旁邊一人怒斥道：“你不要舌頭了！今天可是縣令小姐的好日子，你敢觸這黴頭。”

“快走快走。”

我混在人群中将來龍去脈聽得差不多，也随着嫁娶的隊伍一路而行。到了新宅，新婦以扇掩面，被人攙扶下轎。

那喜服上的紋路，似乎是我見過的。

至堂上，舉人作卻扇詩。新婦去扇，溫柔垂眸，露出秾麗面容。芝蘭玉樹相對，嬌娘合配才子。

衆人贊：“天作之合。”

我也贊道：“合該是前世夫妻，又判的今世有緣。”

禮成第二日，縣令府上傳來舉人去世的消息。

我趕到的時候，縣令府上一片混亂，有人引我去了新婦那裡。

新婦身上的喜服還未褪下，坐在舉人的棺材旁，對我道：“多年不見姑娘了，姑娘風采依舊。”

“我聽到府上……”

新婦打斷我道：“我知道姑娘是畫皮師的時候就該明白，你能為我畫皮，自然也能為旁人畫皮。”

我看向棺材中舉人，啊不，樵夫的屍體，問起他的死因。

織女垂淚，招呼出屏風後的人，四破裙，鵝黃衣，螺髻上插着兩支精巧的金钗。

是當年的小女孩。

“那天她本來是在自己房中的，可是府上繁忙，沒人顧得上她。她餓極了，便自己去了膳房，卻不想碰見了……”

我擡頭看向那個穿着四破裙的小姑娘，她眼神淡淡的，不發一言。她長得很像當年的織女了，卻更像樵夫。

樵夫是吓死的。

“人生萬事皆前定。”織女道。