趙有良答應下，偷偷觑皇帝臉色，還是那樣寡淡的表情，四平八穩，看不出什麼。他還想再看，皇帝的眼風已經掃過來，冷聲笑了一下，“齋戒講究心平氣和，你跟誰練起察言觀色的本事來了？”

趙有良連忙跪下，“奴才不敢，奴才不敢。茶膳房的進素饽饽來了，奴才愚笨，想請萬歲爺示下，進一些嗎？”

皇帝說不必，“挑了一整天，眼睛看累了。歇下吧。”

趙有良應倒“是”，卻性幾步退出去，擺擺手讓捧饽饽的宮女們退下。大總管總覺得雖然一切很順序，卻處處透露着不順序，剛擡起頭想在天幕上找找月亮，那不争氣的徒弟帶着他的氣死風，急匆匆來“氣死他”了。

趙有良耷拉下臉，壓低聲音呵斥常泰，“你小子會飛？不是讓你在養心殿當好差，你來這做什麼來了！”

常泰氣喘籲籲，話都說得斷續，“出了事兒……慎刑司……”

趙有良不以為然，問他，“出了事兒？是老主子有事兒？宗室們打起來了？鬧起來了？還是先帝爺打陵裡站起來了？”

常泰都被他貧懵了，“不是……那還沒恁麼嚴重。”

趙有良很不耐煩，“不是就滾！主子爺在齋戒，諸事不理，已經歇下。規矩道理你不是剛進宮的毛頭小子，不用我再教你？你要是還這麼沒規矩，自己個兒去劉師傅那裡再淨一回，你就清白得很！”

常泰無聲往裡頭觑了一眼，果真見簾子窸窸窣窣地放下來，禦用明黃紗簾，把燭火都透成了朦胧色。裡間燈漸次滅了，那零星兩點顯得格外遙遠，恰似紫禁城晚風吹過的漫漫長夜。

這是皇帝已經歇下的信号，常泰抿起嘴，也随趙有良守在外邊，等裡頭的人退出來，不敢再多說一個字。

社，土地之神，稷，五谷之長。

八月上巳祭社稷是大祀，須得皇帝親臨。不同秋分夕月的藍色朝袍，祭社稷以明黃色通肩龍柿蒂紋，通膝龍紋，附以披領。一日勞頓下來，在具服殿換過衣裳，由衆人簇擁着先往慈甯宮問安，陪太後說了好一會子話，回養心殿時，日頭西偏，天又快黑了。

司衣的宮人替皇帝更衣，家常還是穿素色的袍子。馬蹄袖挽得利索，尚茶的來敬茶，皇帝無意往門口望了一眼，嘴上說，“擱着吧。”

倒沒什麼大事，幾日攢下來的折子，重要的已經批走了，留下的都是請安折。此時才有功夫坐下來喝一口茶，甘甜的茶水入喉，他又朝殿外望一眼，果真有人來，皇帝笑着擱盞，卻是常泰進來掃袖子請安，回道，“主子爺，貴主子來了。”

循貴妃今日穿了一件品月色的雙挽襯衣，包頭髻畔綴了隻顫巍巍的累絲鳳步搖，穩穩當當在皇帝跟前行禮，皇帝道，“起來吧。”

貴妃卻不敢坐，太監搬杌子來給她坐，她也辭了，隻說，“萬歲爺一日操勞，奴才此時冒昧打擾，當真是不懂事，隻是事涉禦前的人，奴才不敢輕易發落，才鬥膽來讨萬歲爺的示下。”

皇帝說，“你親自來，必然是要緊的事。無妨，坐着說。”

貴妃“嗳”了一聲，半推半就在椅子上坐了，揚聲喚，“張存壽。”

張存壽便打千兒向皇帝回話，“奴才給主子爺請安。初二的時候，宮女們在神武門見家人。禦前司衣的宮女慶姐，偷東珠嵌在鞋面上，拿主子的東西給自己掙體面。禦前宮女連朝，偷拿進上的藍寶石、金珠子，替到宮中賞的絨花簪子上。經奴才督辦審理，連朝已承認東珠也是她偷的，由于膽小怕事，不敢放在身邊，才送給慶姐。二人都認罪，主子爺，按祖宗家法，宮女子偷盜宮中财務，私相授受，理應杖三十，逐出宮去，永不複用。奴才張存壽，請主子爺示下。”

皇帝安靜地聽張太監說完，容色如常，仿佛是在聽一件小事。衆人皆等皇帝發話，屏息凝神，一時東暖閣内陷入徹底的寂靜，明窗外太陽一分分西落，烏鴉帶着一陣風兒輕輕扇動翅膀，太陽就徹底落到山下面去了。

皇帝似有出神，輕飄飄地問，“這樣的小事，既已塵埃落定，俱認罪認罰，還鬧到朕跟前，做什麼？”