接下來的幾天，柳逸直待在杳雲居準備破陣的東西，岚孟按則部就班地泡着藥浴，時不時上卧泉城裡溜達，既是按照霜笛的指示“讨好”妖丹，順便也打探打探皇宮那位的消息。楚國百姓對他們這位皇帝可謂是積怨已久，隻要一提到他，無人不談虎色變，哀歎連連。據說他沉迷酒色，對朝政漠不關心，若不是皇後殿下和以老丞相為守的忠臣們苦苦支撐着朝廷，楚國先祖打下的江山恐怕沒幾年就被皇帝給揮霍一空了。

然而就在幾個月前，皇帝忽然開始重用一個叫崖昱的人，奉他為座上賓，予他國師之位和萬貫家财。國師也迎合皇帝的喜好，大肆搜羅民間美人、美酒進宮，凝貴妃便是國師舉薦的。皇帝專寵凝貴妃一人，甚至為她遣散了三千嫔妃，而國師也成了炙手可熱的大紅人，一時間風光無量。皇帝熱衷于美人美酒，經常缺席早朝，最近更是将國事全權交由國師處理。

有了皇帝的支持，國師行事愈發肆無忌憚，半數以上的大臣都倒戈國師麾下，若不是還有丞相一黨分庭抗禮，朝廷恐怕就成為他崖昱的一言堂了。不僅如此，他還抓了無數壯丁為凝貴妃修建逐月塔，誰要是反抗，那就隻有死路一條。

原本安甯祥和的卧泉城被搞得烏煙瘴氣，百姓們怨聲載道，卻也窩囊地不敢站起來反抗，誰知道那個昏君會做出什麼事情來？當街縱馬不顧百姓死活，一不高興就砍人腦袋的事情，難道他做得還少了？

隻要一想到皇帝做的那些糟心事，百姓們便會想起先皇的好來，畢竟先皇雖然雷厲風行了一點，手段強硬了一點，可哪次改革不是為了百姓好，不是為了楚國好？七八年前還帶禦駕親征打下了姜國的三座城池，逼得姜國割了一大片土地和賠了一位公主，才換來了兩國和平。

據說和親來的公主在姜國也是個知書達理、文武雙全的奇女子，甘願遠嫁千裡之外，給姜國換得休養生息的機會，隻可惜先皇子嗣單薄，公主隻能嫁給當時的皇太子，也就是現在的皇帝這個扶不起的阿鬥，真真是一朵鮮花插在牛糞上。

據說今日姜國得了一頭奇珍異獸，想要獻給楚國皇帝，姜國太子便帶着神獸和土産前來朝貢，不日即将抵達王都。自從岚孟得到這個消息便一直盼望着姜國使團的到來，因為屆時皇帝會帶着他的三個後妃和前朝大臣出城迎接，這是混水摸魚最好的機會。

三月初一，姜太子一行終于姗姗來遲，岚孟和柳逸直混進了圍觀的百姓之中，老早就等在城牆下翹首企盼，結果不隻姜國使團沒來，就連楚國皇帝一行人都還沒到場。

盡管是兩國交涉的大事情，卧泉城卻遠遠達不到萬人空巷的地步，畢竟皇帝喜怒無常，現在還敢湊到他跟前看熱鬧的，不是什麼也不懂的傻子就是天王老子也不怕的瘋子。

更何況為了在敵國面前争一口氣，禮部的大臣還自掏腰包請了人來撐場子，省得百姓們一見皇帝來了就跟看到了洪水猛獸一般抱頭鼠竄，不多時便沒了人影，這樣的場景要是讓姜國使團看見，還不讓人家笑掉大牙了，那禮部官員的烏紗帽也趁早摘掉吧，省得腦袋不夠涼快。

護城河邊的歪脖子柳樹下，柳逸直懶散地靠在樹上，穿着一身低調的布衣，岚孟則戴着鲛雲紗帷帽坐在樹根上，手裡捏着一把瓜子，正津津有味地磕着。

柳逸直看着她樂在其中的樣子，忍不住問道：“你好像很關心楚國皇帝？”

“你想多了，那個腎虛的小白臉有什麼好關心的？”岚孟吐掉嘴裡的瓜子皮，實誠道：“我在意的是凝貴妃。”

“那個疑似竊取了龍氣的人？”柳逸直問道。

岚孟點頭，她微微蹙眉，說出了自己的疑惑：“我感覺凝貴妃身上有一種似曾相識的微妙氣息，總覺得在哪裡遇見過。”

“能做下這種偷梁換柱之事的人定然不是省油的燈，我們還是小心為妙。”柳逸直道。

說到這裡，岚孟仰頭看他一眼，猶疑道：“或許你還是不要插手這件事情了，若是身份暴露，幕後黑手很容易查到柳家頭上，要是因此讓你家人遭了殃可就不好了，率土之濱莫非王臣，即便皇帝昏庸無道，可楚國百姓的生殺予奪都掌握在他手裡，柳家全族人頭落地也隻是他一句話的事情。”

柳逸直面露驚愕，他原以為天底下能讓她放在心上的隻有和堯玦相關的事情，其他的不論是人或者物，在她眼中都是浮雲，着實沒料到她竟然會關心連面都沒見過的柳家人。

岚孟自然看出了他的詫異，皺眉道：“你這什麼奇怪的表情？”

柳逸直收起驚詫，伸手撓了撓鬓角，心虛地移開視線，道：“我還以為你不會關注這些。”

岚孟生氣道：“在你心裡我就是這麼冷血無情的人？怎麼說我也認識柳意歡好麼？自然在意她和她家裡人的安危。”

與其說是冷血無情，不如說是不在意，柳逸直一直覺得她很傲慢，就像是翺翔于天際的蒼鷹不會在意岩石縫裡的雜草一樣，在她眼裡，人和草木或許沒有分别，反正都是除了“我”之外的其他存在，和誰相處都好似隔着一層紗，若即若離，漠不關心。