毛大眼攔住他：“大兄弟還沒認輸呢！”
“他已經動不了了，還知道認輸嗎？再這樣下去命都沒有了！”
話音剛落，有人叫道：“快看。那小矮子還能站起來！”
“三當家的馬都耗不過金雕，那匹小矮馬受了這麼重的傷，怎麼可能？”
原來小矮馬被金雕又一次扔在石頭上，滾了下來，卻是滾到一處夾縫之中，金雕橫着進不去。
本來大家以為小矮馬會一直躲在石縫中，哪知小矮馬卻踉踉跄跄跑回元洵在的地方，竟是一步不舍得離開。
都說馬還是野馬時，會自由自在地馳騁在草原上，可一旦認了主人，就會對主人忠心耿耿，執行主人的意志，至死方休。
此為最上等的良駒。
也許是小矮馬這份不顧自身安危，還要救主的決心讓人感動，周圍冷嘲熱諷的聲音小了下去。
取而代之的，是越來越多的給小矮馬加油的聲音。
“這馬哪裡來的？雖然個子小，膽量可不小，真敢和金雕鬥！”
“用頭撞它，對，就撞腹部，趁它在地上的時候壓上去！”
“快點把大夫請來，比完了就給小馬治傷！”
“是匹好馬，有種！咱們三當家輸了也不丢人！”
“臭小子死了沒？沒死就起來啊！小矮子都比你努力！”
元洵也想起來，他側身躺着，能看到小矮馬努力搏鬥的樣子，是為了他。
可是身體真的好痛。
明明隻是想比試一下箭法，收服一名虎将，怎麼把自己搞到這副狼狽樣子？
他這條小命可金貴，可不能輕易丢掉。
使勁全身力氣翻過身，仰面隻見天空幽幽的藍。
陽光正好，好得有些刺眼。
青山和白雲，樹木和人像是融在了一起，看不清楚，一片模糊。
頭上有些黏膩，有什麼紅色的東西流到眼睛裡，眼前仿佛出現了一個模糊人影，肅穆威嚴。
“父皇，兒臣做不到。”
啪的一巴掌，人影打他臉：“這是你該說的話嗎？你看看你這幾個兄弟哪個不比你行，就你丢我的臉！我怎麼生出你這麼個兒子？”
旁邊有熟悉的聲音：“陛下，太子技藝不佳，是臣教得不好，不是太子的問題。臣相信以太子的勤奮苦練，假以時日，必定能在圍獵中勝出，為陛下獵得白虎。”
這是元洵第一次參加圍獵，一天隻抓到一隻野雞時，郭賓為他解圍說的話。
那個時候郭賓剛做了他的師父不過三個月，元洵覺得郭賓這麼說也沒錯。
可是接下來的一年、兩年、三年，每年圍獵，年年倒數，最差的時候還緊張地一箭射到元亨腳邊，氣得元亨當着衆人的面把元洵罵得狗血噴頭，郭賓還是站出來這麼說，一字不改。
有一天他生病不能練箭，郭賓去看望，他終于忍不住問郭賓為什麼這麼看好他。
他想也許自己有什麼非同一般的天賦旁人看不出來，誰知郭賓道：“殿下别的天賦臣不知道，單說習武确實不出衆。”
元洵病中覺得委屈：“那你為什麼說孤能獵得白虎？”
郭賓道：“殿下，臣的師父一共收過七個徒弟，臣是第七個，前面六個每個天賦都比臣高，但最後都放棄了，臣是唯一一個繼承他衣缽的弟子，殿下以為靠的是什麼？”
“是什麼？”
“他們練一天，臣就練三天；他們練五百次射箭，臣就練上一千次；他們學五年出師，臣就學十年、二十年。若說臣有什麼想一定教給陛下的，便是這‘堅持’二字。”
堅持，在堅持不下去時，堅持下去。
元洵又一次爬起來。
毛大眼大吼：“大兄弟，大家都在給你加油！還有最後一箭！俺相信你一定能赢！”
盧湛提了箭袋準備下去：“我這裡還有一袋箭，我去給他。”
甘綦攔住他：“你這袋子箭是備用的箭，除非他能拉滿弓，不然射不穿的。”
盧湛急道：“總比那匹馬上的好。”
甘綦見攔不住他，道：“用原來馬上的箭袋，讓常柏去拿。”
常柏早在一旁，見元洵站起來，忙把箭袋扔向他：“在左邊，接住！”
元洵聽着風聲接住箭袋，金雕像是知道箭矢的厲害，猛地飛過來，搶走箭袋，元洵還來不及反應，它已經帶着箭袋飛到遠處的山坡上扔下。
“混蛋！”常柏惱怒，随即對盧湛叫道：“把箭袋扔給我！”
話音剛落，遠處響起一陣馬蹄聲，一直不見人影的周鲲騎馬從谷口進來，身上背着箭袋，一聲又一聲叫道：“用這支箭！是莫老先生的箭！”
周鵬看到周鲲，沖上去攔住他：“你哪來老瘋子的箭？你要給誰？你瘋啦？還記不記得我跟你說的話！”
周鲲沒回話，繞過他直奔草場，趁着金雕來不及飛回，從箭袋中取出一支鐵箭，擲到元洵腳邊。
鐵箭箭簇銀白，在陽光下泛出寒光，鋒利異常。
元洵從懷裡摸出匕首，在腿上劃了一刀，瞬間的疼痛讓他清醒，拾起鐵箭，搭在弓上，對小矮馬道：“還能跑嗎？“
小矮馬嘶鳴一聲，元洵翻身上馬。
“常柏讓開！”
元洵一聲令下，常柏不自覺就讓了開去，反應過來，心中暗罵：“怎麼這小子叫我讓我就讓了？”卻又關心元洵狀況。
小矮馬依舊往遠處奔去，這一次，跑得更久，更遠。
等金雕失了耐心，一人一馬，又一次向金雕發起沖鋒。
一不小心，前蹄踩在泥地裡。
“再加把勁，到最後了！”
小矮馬不屈服，嘶鳴一聲，硬是拔了出來。
三十丈。
二十丈。
十丈。
金雕離的越近，越是危險，成功地可能性就越大。
元洵逼自己睜着眼睛。
周圍一切都已模糊，此刻他眼中隻有目标。
夏侯蕩突然吼道：“把戰戟給我！”
這麼近的距離，就是射死金雕，也會被抓成重傷。
戰戟橫在金雕前面，金雕的爪子抓入馬背，小矮馬又一次擋在元洵前面。
元洵看見夏侯蕩過來，突然一笑：“我赢了。”
說完，整個身子倒了下去，眼睛一閉，人昏了過去。
夏侯蕩轉頭看向金雕，才發現它的半隻翅膀被元洵定在地上，動彈不得。
周圍發出一陣歡呼聲，擂鼓震天，頗有凱旋而歸的氣勢。
常柏沖過去，把元洵扶起來，毛大眼毛大耳也趕過來，幫忙把元洵擡到架子上。
葛大夫被揪過來給元洵治傷。
周鲲被周鵬拎着耳朵教訓。
盧湛忍不住鼓掌，甘綦切了一聲，卻也忍不住關注元洵傷勢。
遠處的帳篷裡，夏侯德笑着收下桌子上兩塊銀子，對另一人道：“裴先生不高興，是因為打賭輸了我，還是因為他赢了三弟？”
裴世臣瞥了他一眼道：“你弟弟輸了，還這麼開心？”
“我那三弟從小赢習慣了，偶爾輸一把也是很好的經曆。”夏侯德有些遺憾道，“可惜長大了，不能看他難過哭鼻子。”
裴世臣不說話，隻看着元洵的方向。
夏侯德又道：“其實裴先生和這位公子相識時間更長，應該更了解這位公子的能力。此番打賭，卻是不覺得他會赢，看來三弟的能力是入了裴先生的眼。”
“我不是不覺得他會赢，”裴世臣打斷夏侯德，“我是不想他赢。”
“這是為何？“夏侯德沒料到裴世臣這麼說，愣了一下問道。
裴世臣不答，一旁有人來報，在夏侯德耳邊耳語片刻，夏侯德恢複笑意，拱手道：“大哥回來了，聽說裴先生被請來做客，想一睹‘玉堂八鏡’的風采。裴先生，請。”