宋蟬深吸一口氣，再開口時聲音發澀。

“民女願意。”

意料之中的答案，為了求生，這是她唯一的選擇。

陸湛凝視着她，目光中暗藏對獵物般的侵略性：“你當真明白這是什麼意思嗎？”

宋蟬擡起眼，同樣望向他。

他要她做一把刀，一把什麼樣的刀？

宋蟬其實并不明白。

可她知道，哪怕是再名貴鋒銳的寶刀，也隻是一柄任人擺布的物具。是藏鋒于鞘還是一舉制敵，都由持刀人說了算。

隻是她還有得選嗎？眼下生死之際，陸湛願意救她已是天大恩德，她有什麼資格再跟他提要求？

至少她必須要先從活着這裡出去，才能再談以後。

“不論大人要民女做什麼，民女都願意。”

“好。”

話音落下，紫檀抱石皴屏風後一名婦人走了出來。

婦人光看衣着打扮已有四十，但保養極為得當，容貌身材說才二十歲也不為過。

陸湛擡手點了點宋蟬的方向：“于嬷嬷，将她盡快調.教好。”

于嬷嬷應是，向陸湛行了一禮，随後走到宋蟬身旁，目光上下打量，如同衡量一件商品的價值。

先是端詳面容，再從肩至胸、由腰及臀，幾乎一寸不落，極為細緻。

“這位姑娘雖然根基不錯，但這身段形貌還需要些時間調整。”于嬷嬷沉吟思考。

陸湛直接打斷：“一個月，我要看見她的變化。”

“奴當盡力一試。”

于嬷嬷轉過身來，自帶風韻的目光從宋蟬身上輕巧劃過。

宋蟬被這毫不掩飾的視線盯得不自在，正想避開，于嬷嬷适時收回了視線。

“姑娘可還是處子之身？”

這于嬷嬷說話怎如此直白？

想到陸湛還在桌後坐着，宋蟬瞬間雙頰绯紅，忍不住擡眼望向陸湛。

陸湛正低頭批閱着一本冊子，似乎并不關心她們這邊發生的事情。

可誰知道他有沒有在聽呢？

即便陸湛真是正人君子，但屋子裡攏共就他們三人，有意或無意，總歸會聽見些許吧？

于嬷嬷卻繼續催道：“姑娘隻需答是或不是，才能決定該如何訓練姑娘。”

這是一定要她回答的意思了。

陸湛竟還端然如松地坐着，沒有一點要回避的意思。

好半天，宋蟬才終于吐出低若蚊蚋的一聲“我還未曾婚配”。

于嬷嬷似乎沒聽清，語氣逐漸有些不耐：“姑娘說的是什麼？說得大聲些。”

宋蟬隻好擡高了聲量：“我與男子未曾有過……”

話說完，她隻覺得渾身火燒般滾燙，下意識擡眼望向陸湛。

誰知陸湛竟也在看着她，眸中情緒難明，似帶着些不确信的打量。

宋蟬羞憤欲死。

陸湛一定覺得，像她這樣浸在花月樓裡的女子，早已失了貞潔。

實則她雖與呂蔚一起借住在花月樓後院的屋裡，卻從未有過夫妻之實。

呂蔚是個克己複禮的君子，所言所行，都是為了她着想。他曾說女兒家名節要緊，隻要一日沒拜堂，他就不能因為自己的私欲放縱，以免日後耽誤了宋蟬。

竟是叫他說中了。

聽到宋蟬的回答，于嬷嬷終于滿意了，含笑點了點頭，轉身向陸湛回話。

“大人，若無别的事，奴就先将這位姑娘帶回去了。”

于氏帶宋蟬離開後，陸湛看冊子直至深夜。次日天剛亮，皇宮那邊傳了話，說是聖上請陸湛過去。

這是新帝登基以來的第一樁大案，陸湛辦得幹淨利落，新帝很是滿意，不免一番嘉獎，臨走前，又贈了他不少名貴物品。

從皇宮出來，陸湛并未急着回府，而是繞路來到崇文街。

昔日繁盛的沈氏府邸，如今人去樓空，氣勢恢宏的高門上貼着白色的禁條，随寒風凄慘飄搖，很是荒涼。

一輛馬車停在沈家門口，陸湛與武甯侯之子薛行簡靜坐其中，将沈家的破落相收入眼底。

薛行簡從口袋裡撚出一粒胡桃仁抛進嘴裡：“聽說梅家的那個小女兒被你處置了？”

陸湛嗯了一聲。

“陸滄鳴啊陸滄鳴，難怪現在朝中那些文臣見你如見蛇蠍，唯恐避之不及。你明知道那個張維與梅氏有世仇，還非要派那梅娘子去接近他。”

薛行簡搖了搖頭，實在忍不住憐香惜玉，一想到那梅家小娘子就這樣被處置了，嘴裡的核桃仁都不香了。

陸湛淡淡道：“越是艱難，才越能檢驗一個探子的能力。危急關頭，她卻退縮不前，害得同伴險些喪命，棄了也不可惜。”

見薛行簡欲言又止，陸湛問：“還有話要說？”

“我不明白，梅家小娘子是你悉心栽培多年的一步棋，如今就這麼棄了，就算準備找人代替，我們還有很多備選，你怎會想着找沈家那個私生女？”

薛行簡一向話密，此刻着急起來語速更快，就像火铳槍裡的彈箭一樣。

而陸湛不慌不忙，斟了兩杯茶，遞給薛行簡一杯。

薛行簡急得牙癢，卻也耐他不得。