“我本就沒打算讓她繼續梅氏的任務。”

“啊？”薛行簡手上動作一頓，瞪大了眼睛。

沈知培貪墨确有其事，如今落得這個下場也是法理之中。

但陸湛心裡清楚地明白，沈知培隻是被巨浪推上岸的一隻擱淺小魚，是棄子，亦是誘餌。

廟堂之間的争鬥遠不止表面這樣簡單，平靜的水面下早已四方暗潮湧動，真正操控全局的黑手依舊藏匿在不見光的角落。

隻有找到那個人，新朝才能太平。

陸湛端起盛着熱茶的鬥彩馬蹄杯，淺嘗。

今年班章新下的普洱，天子盡數賞了他。

新茶雖不如陳茶，但隻要制茶的手法得當，也能别有一番清雅風味。

梅氏既已暴露，原先的計劃就不能再繼續冒險。宋蟬如今的資質的确與梅氏相差甚遠，但這不重要，一切都可以慢慢調.教。

但沈知培會讓外室孤女流落在花月樓中，與達官貴人往來，絕不隻是像表面那樣簡單。

宋蟬的身上，一定還藏着許多有待細察的隐秘。

陸湛行事一向謹慎，甯可錯殺，也不能錯放。

“行簡，你是花月樓的常客，幫我查一個人。”

“好。”薛行簡想都沒想便應下了，過了會才察覺好像不太對。

“你說誰是花月樓的常客啊？！”

*

私獄并不大，但其中關卡暗道繁多，若非有人在前頭帶領，宋蟬一定會迷路。

已是被關進私獄的第十日了，陸湛終于履約，要放她出去。

宋蟬跟在于嬷嬷身後，将來時的路又走了一遍。

路過最初關押自己的牢房時，宋蟬隐約還能聽見裡面沈家女眷的哭泣聲。

回想起那夜她被抓進這間牢房，沈家的小娘子還對她多有羞辱。到如今，卻隻有她一人能完好地走出這私獄。

而她心中竟沒有劫後餘生的竊喜，隻感到難以言明的悲涼。

她的命雖是保住了，可如今被陸湛拿捏着身份，往後的日子是否好過，又有誰能保證呢？

眼下，也隻能走一步看一步了。

将出側門時，兩名身穿朱雀紋淡紫袍的女侍衛為宋蟬戴上面罩，一左一右地押送着她向門外走去。

雲都接連幾日的雨終于停歇，側門打開的那一瞬，宋蟬重見天光。

陽光撥散天際薄霧，落在宋蟬身上時還帶着些未散的潮氣。

将要走近馬車的時候，宋蟬聽見附近有一名男子正在向門口的侍衛交談。

她雙腿一軟，幾乎快要跌倒在地。

是呂蔚！

是呂蔚的聲音！

宋蟬在馬車前停下腳步，試圖尋找呂蔚的身影。可面罩嚴嚴實實地蓋住了視線，她隻能依稀聽見呂蔚的聲音。

那邊呂蔚言辭懇切，将态度放得極低，他似乎盡辦法湊足了一袋銀錢，正向侍衛求情通融，希望能得到宋蟬的消息。

呂蔚不善言辭，也從來最不喜谄谀之态，總是不願靠錢财打點關系，什麼都隻想靠自己的真本事。

可這世道怎麼容得下這樣的愣頭青？呂蔚在讀書時便總不如旁人順意，常受夫子冷眼。

呂蔚不喜世俗往來，恰巧宋蟬在花月樓裡摸爬滾打多年，最通曉人情世故，後來，這些人際上的事情也都是宋蟬替他做的，宋蟬從來舍不得他沾染紅塵中的俗氣。

可如今呂蔚卻是為了她，要這般卑躬屈膝地同幾個侍衛求情。

這地方距雲都少說也有二十裡路，且藏得隐蔽。呂蔚是怎麼找過來的？一路該受了多少委屈？

宋蟬的雙眼瞬間便紅了。

她幾乎想不顧一切地跑到呂蔚身邊，告訴他自己還活着。

可是她不能。

她好不容易才能走出這個地方，不能就這樣回去了。

況且就算回去，又能怎樣呢？她能拿什麼身份與呂蔚相認呢？

她已不是花月樓裡的雜使丫頭，而是沈家罪臣流落在外的私生女，貿然見面隻會給呂蔚帶來更大的麻煩。

既然已選擇了跟從陸湛，她便沒有了回頭的餘地。

除非有一日她能獲得陸湛的信任，讓陸湛給予她一個新的身份，到那時，她就能光明正大地與呂蔚重新在一起了。

馬車内部并不寬敞，車簾顔色也因常年洗漬而泛舊，宋蟬被夾坐在兩名女侍衛之間，以防她跳車逃走。

直到馬車漸漸駛離牢宅，女侍衛才為宋蟬摘下面罩口塞，宋蟬瞬間淚如雨下。

于嬷嬷坐在宋蟬對面，也不出聲，隻靜看着宋蟬哭泣。等她漸漸哭得沒力氣了，才遞去一張繡帕。

“剛才門外那個小書生，是你的情郎吧？”

宋蟬無心回應于嬷嬷的窺問，可她知道，之後她要在于嬷嬷手下讨生存，總不能第一天就得罪了，于是應付點了點頭。

于嬷嬷又道：“你還年輕，之後好好表現，争取跟着大人去京城，往後什麼樣的達官貴人見不得？不比守着個窮書生好？看開些吧。”

于嬷嬷到底隻是外人，不明白她與呂蔚之間的經曆，隔岸觀火，不痛不癢。

但宋蟬卻忘不了兩人抱團取暖、相依為命的那些日子。

隻是于嬷嬷有一點說得對，唯有去到京城，才能獲得更多的機會。

她絕不能待在這裡無謂地消磨時間，她要盡快将自己變成陸湛滿意的樣子。