陸沣回攏了神思，不着痕迹地避開了陸湛的手。

“多謝三弟提醒。”

陸湛行若無事地直起腰，順着陸沣極力遮掩、卻暗含不舍的目光看過去——

内院花圃中，四五名女眷圍着新上任的通政使夫人笑談。

像是察覺到了隐約視線，那名年輕貌美的夫人向他們望了過來。

陸湛眉頭一緊，怔了怔。

宋蟬與她的樣貌，竟有幾分相像。

*

宋蟬仰面躺在榻上，雙眼凝滞無神，隻是靜靜地盯着房梁上正在結網的小蜘蛛望。

自從那日争執之後，陸湛再也沒有回來過别院。

看來，她是真把他惹惱了。

好在陸湛倒是沒有刻意苛待她。

每日的飲食照舊，隻是她不必再去學寫字書畫，也不用每日再泡秘制的湯浴。

宋蟬想，陸湛大概是準備放棄她了。

她本來也沒有什麼胃口，夥房送來的飯菜也不過是草草吃幾口，很快就又消瘦了下去。

說不難過是假的。

畢竟曾經和呂蔚那麼深的感情，如今被殘忍地揭開真相，總是會有些恍惚。

即便告訴自己，應當徹底地忘了他，可每天早上醒來，看見空蕩蕩的屋子，她總會陷入無邊的空寂，控制不住地去回想他們的那些過去。

先前的那些美好，到底哪些是真，哪些是假？

沒有了要練習的任務，日子更是空蕩蕩的。宋蟬要麼在屋裡一覺睡到下午，要麼獨自坐在院中盯着那棵榕樹出神，一看就是好半天。

呂蔚贈她的那枚玉簪，被她折斷了。但到底沒有狠下心扔掉，仍然存放在床頭秘密的格層中。

這日，宋蟬仍在屋内午睡，房門忽然被人推開。

一道灼烈的日光刺進來，照在她的臉上，宋蟬不禁眯起了眼。

于嬷嬷在門前背光而立：“收拾收拾，跟我去一個地方。”

想必是陸湛終于忍不了了，要将她處置了吧。

隻是宋蟬好像也無所謂了。

她本就沒有父母家人，如今連呂蔚這個盼頭也沒有了，孤零零一人在世上，生與死也沒什麼不同。

她隻是随便套了件衣裳，順手抓起桌上的木簪挽了發，又簡單淨了臉，便跟在于嬷嬷身後出門了。

宋蟬第一次知道，這宅子後門還有一條幽深的小道，可以徑直通向後山。

山林中遍林叢生，遮蓋日光，腳下落葉堆積如毯，四處幽深靜谧。

于嬷嬷帶她來到後山深處的一間舊屋。

推開門，灰塵裹挾着難聞的氣味撲面而來。

屋内有幾名婦人或坐或站，從體态上看年紀不大，但都蓬頭垢面、雙眼空洞無神。

一名本坐在牆角的女人看到宋蟬進來，眼神驟然癫狂，不顧一切地撲到她面前，口中嘶喊着：“救我！”

宋蟬被這突然的舉動吓了一跳，本能地向後躲避，但還是慢了一步，被那女人枯瘦的手緊緊抓住了小臂。

于嬷嬷這才向身後使了個眼色，兩名侍衛上前，左右控制住那女人，但那女人眼中瘋狂之色不減，越發興奮地掙紮起來。

宋蟬驚魂未定地被帶出舊屋，陽光下，于嬷嬷卷起宋蟬的袖子，雪白小臂上兩道血痕明晃晃地刺眼。

于嬷嬷撚着帕子，替宋蟬擦了血。

“疼嗎？”

宋蟬點點頭：“于嬷嬷……她們都是什麼人？”

于嬷嬷臉上未見憐憫之色。

“她為大人辦事時，暗會了先時的情郎，險些誤了大事。原本照規矩，探子出了麻煩，該自裁報君。大人寬厚，念在此人效力多年，着人劫出留了條命。”

“餘下不識好歹的，自有她們的青山冢。”

宋蟬心中一沉。

即便她隐約有預感，當聽到答案的時候，還是不由得感到身上發寒。

于嬷嬷繼續道：“宋姑娘，世間早已沒有你這個人了，聽我一句勸，少做些癡兒怨女的事。大人沒那麼多耐心給你。”

于嬷嬷說完這句話，宋蟬便知曉了此行的目的。

帶她來後山透風是假，借這些女人的下場提醒敲打才是真。

“我明白了。”

從後山回到屋裡，宋蟬坐在了鏡前。

這是這麼多天以來，她第一次照鏡子。

發鬓散亂了，原本紅潤的面頰因消瘦而微微凹進去，眼下兩團烏青蓋在蒼白的面容上，憔悴得仿佛被抽幹了精氣神。

望着鏡子中的自己，宋蟬忽然恍惚了。

這還是她嗎？

為了一個輕易便能忘卻自己、背叛曾經的男人，将自己作成這個樣子，值得嗎？

當晚，宋蟬敲開了于嬷嬷的房門。

“于嬷嬷，求您幫我，我想見陸大人一面。”