宋蟬邁進屋内，叫斜雨浸濕的身體漸漸回暖。

她将手中的食盒放在相距書桌三尺遠的梨木飯桌上。

她記着于嬷嬷同她說的話，先說些溫和的家常緩和氣氛，而後再提認錯之事。

宋蟬從食盒中取出瓷碟，其間盛放着瑩白如玉的雪花糕，頂上以山楂果醬點綴，似一點紅梅綻于雪間。

“聽說大人愛吃江南的雪花糕，我特地學做了，大人要嘗嘗嗎？”

陸湛坐在書桌後，微微挑眉，卻未有動作。

“我今日恰好不想用甜食。”

宋蟬遲遲地将手縮回去，精緻的瓷碟放在桌上。

她知曉，今夜陸湛是不會這麼輕易放過她了。

“若無他事，回去吧。”

陸湛拿起桌上的兵卷，看了起來，甚至沒有擡頭看宋蟬一眼。

宋蟬垂下眸子，長睫微顫，猶豫了許久，還是開口說出了這句話。

“大人，是我錯了。”

她攥緊手中的帕，語氣真誠。

“呂蔚與我相逢于微時，彼此互為依靠。呂蔚于我，便是唯一的親人，那日情形我一時無法接受。”

宋蟬強壓心中的緊張，又向前走了兩步，離陸湛更近了些。

“我明白，當初若不是大人願意救下我，我早已死在獄中。”

室内陷入一片沉寂，唯有黃銅火盆中的銀碳發出細微的“噼啪”聲。

陸湛略略擡眼：“我如今依舊可以讓你死在這裡。”

“繼續說下去。”

宋蟬似乎聽到了一絲生機，将雪靥擡了起來。

她知曉，于嬷嬷敢指引她來國公府，一定是受到了陸湛的默許。

陸湛不會是真的想讓她死。

“大人，世間衆人多為凡情所困，鮮少有人能像您這樣事事秉持理智，忘卻俗情。所幸經過此事，我已然醒悟。”

這句話也是說給她自己聽的。

若非親眼所見，宋蟬其實也很難相信，那個曾經攜手并肩、患難與共的人，在權色面前，能夠這麼輕易地低頭，放棄自己。

既然如此，她又有什麼理由不為自己奮力争取重活一次的機會呢？

即便這條路注定充滿險阻艱難。

宋蟬知曉要打動陸湛這樣的近乎沒有情感的人，需要展現出實實在在的好處。

“于嬷嬷也誇贊我，在您悉心培養的衆多人中，我的資質還算出衆。”

宋蟬孤注一擲，開口道：“您用我，我會報答您的。”

博山爐的袅袅煙霧橫隔在二人之間，宋蟬看不清陸湛的神色，隻能聽得陸湛指間摩挲書頁的聲音。

又是良久的沉寂。

宋蟬心中剛燃起的星點希望，又被這沉默澆滅了。

她微微咬着嘴唇，攥着手，又走近了幾步。

“大人，我願意為你做任何事。”

說完，她微微屈膝，行了一個深深的禮，久久沒有起身。

陸湛終于舍得擡起頭看她一眼。

“任何事？”

陸湛的口吻暗含戲谑，甚至還有幾分對于宋蟬如此果決行為的挑釁。

宋蟬怔在原地。

她一時沒能反應過來陸湛話中的意思。

陸湛放下手中的兵卷，靜靜地望向她。

“宋蟬，你的性子太過剛烈要強，我的手下容不得你這樣的人。”

宋蟬隻愣了一晌。

燭光融融，渡流幾分暧昧不清的光影。

宋蟬低垂着頭，頸後的肌膚已然绯紅一片，攥緊衣角的指節泛白。

猶豫了許久，她擡起微微顫抖的手，緩緩伸向身上那件皎白披風的領扣。