許栀和看着她的動作，在心中焦急了起來。

呂氏微微拂了拂自己鬓邊的頭發，對身邊站着的婆子道：“孫媽媽，你代我走一趟，去看看姚氏怎麼了。若是真的病了，還得請郎中過門看診。”

若是沒病，那一個不敬主母的罪名，是摘不下來了。

孫媽媽領了命，立刻邁着步子便走了出去，走得雄赳赳氣昂昂，模樣像是去質問犯人。

她這一趟出去，誰也不知道還要等候多久。

許家大郎最先站起身，對呂氏道：“娘，孩兒還需要溫習功課，先行回房了。”

許應棣是呂氏的心頭肉，即便上半年的科考不中，甚至因此耽誤了和宣州知州女兒的婚事，在呂氏心中仍然沒有什麼比得過自己的嫡長子。

聞言，她算不上年輕的面容上露出一抹笑，“好孩子，功課要緊，娘這裡不妨事。”

許應棣走後，本還算平靜的正堂忽然躁動起來。

杜小娘兩三番欲言又止，都被呂氏給無視了。

呂氏望着下首坐着的人，刻意忽略杜小娘所出的五哥兒和七哥兒，視線落在許栀和身上。

“三丫頭，怎麼今兒把緞子裙拿出穿了？”

忽然被點名，許栀和心中閃過一絲意外，但這股意外很快就被她壓在了心底。

她乖順地站起身，恭謹回答道：“回禀母親，女兒今日要去百川書齋買書。”

許縣令的官三年一調，家裡小輩除了幾個哥兒能去縣學，其餘女孩子家大多請個夫子上門教七八個月，學得零零散散，不成什麼氣候。

她自己膝下的四姑娘和姚氏的六姑娘跟在夫子身後學不出名堂，隻有三姑娘跟在父子後面學得勤勤懇懇，時不時還會出去買幾本書。

呂氏統管許府上下一應事務，自然有所耳聞。她和自己大女兒心思一樣，覺得女孩子家家讀書并無什麼用處，倒不如把讀書的空暇學習如何打理後宅事務，然轉念一想，三丫頭看着寡言沉默，日後也進不了高門大戶，倒不如随了她的性子。

反正她用的是自己的月例銀子。

呂氏聲音緩和了幾分，“你雖是庶女，卻代表官人在峨橋縣的顔面，出門在外，确實應當鄭重些。坐下吧。”

許栀和面不改色：“謝母親。”

呂氏對許栀和的态度比起她自己親生的那幾個自然算不上好，但是比起杜小娘和姚小娘那幾位，算得上平靜溫和，至少不會直接出言譏諷。

至于她有心無心的幾句紮人的話，許栀和也懶得計較。

她的生母張小娘福薄，剛生完她就得了風寒，沒能撐到來年開春，便丢下襁褓中的許栀和撒手人寰。

許栀和穿來北宋之前看過不少古裝劇，知道自己隻要安分守己，不去觸主母的黴頭，日子不會過于難熬。

畢竟主母的心思都在那兩位活蹦亂跳的小娘身上呢。

許栀和對這樣嫡母不管，親爹不聞的局面接受得很好。

在哪兒不是過日子，能出生小官之家，可比天不亮就要上山割豬草好過太多，她知足常樂。

半盞茶後，孫媽媽一臉菜色地走進了屋，站在呂氏身邊語氣複雜道：“大娘子，姚小娘有了身子，現下已經三個月了。”

話音一落，正堂中人心思各異。

杜小娘身邊的七哥兒許應松還年幼，聽不懂孫媽媽口中的意思，嗓音稚嫩地問：“什麼是有了身子？”

五哥兒許應樟早慧懂事，他拉住自己的弟弟，語氣嚴厲：“阿松，别多問。”

呂氏強撐一股笑意，皮笑肉不笑道：“這是好事。孫媽媽，去我的嫁妝單子裡拿些上好的藥材，給姚氏送去補身子。”

孫媽媽滿臉複雜，“哎”了一聲，下去準備了。

呂氏見孫媽媽離開，再懶得再應付正堂一屋子人，揮了揮手，便讓他們退下了。

許栀和松了一口氣，結束的時間比她想象中要早。

她坐得靠後，離門最近，等與衆人一道行完禮，拉着方梨就沖着許府的大門去了。

許府在桐花巷深處，一路上兩旁白牆灰瓦，青石闆的路面鋪滿小巷兩邊院落飄落的殘葉，覆蓋着一層白霜。

從巷子中出來，許栀和深吸一口氣，朝市集走過去。

一日之計在于晨，峨橋縣的晨光已然開始。沿河的大街上人來人往，有拉着獨輪闆車趕去給主家送菜的，有挑着貨籮走街串巷的，還有支起茅草棚開店做生意的，蒸鍋揭開的瞬間，一陣帶着飄香的熱氣蒸騰而出，直叫街上玩走的小童駐足垂涎……

許栀和一路穿過大鍋裡沸騰的“咕噜”聲，穿過氤氲的霧氣，小跑進一條歪七扭八的小道，站在了百川書齋的門前。

百川書齋的夥計正好開門，打着哈欠移開一片片的木闆，正在往裡搬動的時候，看見對面站着的許栀和。

許縣令上任不久，可這位縣令的三姑娘卻已然被周圍一代熟悉。

看見她來，夥計招了招手，臉上帶笑，“三姑娘今日來得甚早。”

許栀和喘着氣，腿上一點力氣也沒有，聽到夥計的聲音，她雙手撐着膝蓋，勉強揚起一個笑：“早啊。”

細小的汗珠順着她的鬓角劃落，在陽光下晶瑩剔透，保養得宜的肌膚透着白皙粉嫩的光澤，連上面細小的絨毛都能看得一清二楚。夥計心中暗自驚豔，連忙移開視線，不敢再看。