第二天斯内普隻是下午有課，可以晚點回學校，但想到初入蛇院還沒學會如何在闖完貨後擦好屁股的斯萊特林小崽子們，總是和哈利·波特争鋒相對的教子德拉科，魁地奇比賽上莫名失控的遊走球以及從頭到腳都很不對勁的黑魔法防禦術課教授奇諾，斯内普總覺得風雨欲來，四周全是漏洞。他壓抑住掀翻坩埚的暴躁心情，決定上午就回霍格沃茲盯着。

打開閣樓門的瞬間，他被難得的晴朗晃到眼睛，微微愣神，很快又恢複如初，目不斜視地從熙熙攘攘的向日葵中擠下樓去。擠到一半，停下腳步，看看閣樓，又看看樓梯。嘴角露自嘲的笑:

又忘記了，他可以直接在閣樓裡幻影顯形。

事實證明斯内普的焦躁不無道理，神秘人竟然還活着，一整個學年都寄生在奇諾身上，藏身霍格沃茲，在與波特正面交鋒之後，再次逃走。如果一早知道這些，他心裡已經掀翻一百隻坩埚。

學期最後，鄧布利多找斯内普進行了一次秘密詳談。交代很多，解釋很少。斯内普得出的唯一結論是自己還是鄧布利多最得力的棋子。

不是沒想過撂挑子，可是狡詐的老頭說:“他有莉莉的眼睛。”

真見鬼。

與愛麗絲再見面，已是七月中旬。

小姑娘捧着色彩斑斓的郁金香敲開斯内普的家門:“您吃晚飯了嗎？……看來沒有，我們一起吃個飯吧。”

說完就想往閣樓裡鑽，斯内普上前半步把門口堵死:“家長沒有告訴你小孩不要随便進陌生人家裡嗎？“

愛麗絲不解:“什麼小孩？再說，您也不是壞人啊。我都27了，這點判斷力還是有的。”

斯内普愣住:“你有27?”

愛麗絲:“有啊，準确說都二十七歲半了。上次見面，我們一起過的生日，您忘記了？”

斯内普不相信:“你看上去十六、七歲的樣子，從智商和情商看也差不多這個數，最多二十，不能再多。”

“謝謝，”愛麗絲欣然接受這句不算誇贊的誇贊，“大概是因為學習和上班令人衰老，而我兩者皆免所以青春永駐吧。”

斯内普:“你确定要在上班内容為教授别人學習的人面前這麼說？”

“啊，對不起，我錯了。”愛麗絲從善如流，“您要是實在不想請我進房門的話，在外面吃也一樣。”

說完，她搖晃手中食籃，用甜到發齁的嗓音向斯内普撒嬌:“您家裡有桌布嗎？或者您直接變個桌布出來？“

鋼鐵斯内普不為所動:“你也知道麻煩？”

愛麗絲低頭歎氣:“誰讓我是個沒用的啞炮呢？”

演技拙劣。

斯内普懷疑愛麗絲用這招道德綁架過很多人，想要直接拒絕，但想到上次見面，她在黑暗裡對自己說兩人是分享過一整個生日蛋糕的關系，在心裡歎了口氣，掏出魔杖。

剛變出個邊角。

愛麗絲不滿意地嘟囔:“顔色有點沉悶呀。”

邊角開始消失。

“别呀别呀，成熟！我是說黑色成熟，呃……成熟穩重，大方……還耐髒！我最喜歡黑色！”

直到她說完一連串的誇贊，再想不出新詞，邊角才重新擴大，延伸出一整塊桌布。

愛麗絲把桌布平鋪在地上，跪坐而下，從食籃裡一碟一碟地往外拿食物。

很快，食物布滿桌布。