就在斯内普以為愛麗絲再也不會出現的時候，她頂着一頭金發，背着巨大的畫闆，敲開閣樓的門，和往常一樣，嘴角笑成一彎新月。

斯内普被她若無其事的笑容惹怒:“愛麗絲小姐如果找到别的地方喘氣了，請别再來打攪我。”

愛麗絲有些懵:“什麼别的地方？”

她想了想，大概明白過來:“1月8号那天我爸爸心血來潮回家給我過生日，我實在逃不出來。不過我記得你說你那天沒空的，您該不會，那天回來了吧？”

斯内普沒吭聲。

“天啊，”愛麗絲誇張地雙手交疊，捂住嘴巴，“您該不會，專門等我等到深夜吧！”

“沒有。”斯内普幹巴巴地回應，“請放下你浮誇的雙手。”

愛麗絲垂下手臂，又立馬把眼睛瞪得老大:“你該不會，不僅之前等我到深夜，這幾天也一直在等我吧？”

“一直”二字被她咬得極重，甚至帶着點舞台劇的腔調。

“并沒有。”斯内普不明白為什麼愛麗絲突然進入表演狀态，但他對她的拿腔拿調感到惱火，語氣加重，“請收起你快要掉下來的下巴。”

愛麗絲再次無視斯内普的抵觸情緒，眼睛裡閃爍出雀躍的光，顧不上背後畫闆的背帶正在一點點下滑，身體前傾:“所以你1月8号到底有沒有等我呀？”

暖烘烘的肉桂蘋果香氣萦繞鼻尖，是愛麗絲慣用的洗發水味道。

斯内普往後退開一步:“愛麗絲小姐這段時間是去哪個不入流的話劇社團進修表演了嗎？如果這麼久隻學會了一驚一乍，最好趁早放棄。”

“我這不是太久沒見您，心情激動嘛。”愛麗絲向上提了提畫闆的背帶，道歉:“對不起啦，我不是故意放你鴿子的。剛剛解釋過，我爸在家，我真的溜不出來，如果能出來我一定會來找你玩的。你看，他昨天晚上去美國出差，我今天就帶着家當來投奔你了。”

許久不見，斯内普發現愛麗絲瘦了很多，兩頰泛着不同尋常的紅暈。

他不自覺皺起眉頭:“你是不是發燒了？”

愛麗絲不在乎地擺擺手:“一點低燒，小事情。”

畫闆的肩帶再次不聽話地滑落，愛麗絲索性把它從肩頭取下，拎在手裡，側身透過落灰的玻璃窗眼巴巴朝裡望:“好久沒來，這個桌子看着都有些陌生了。“

斯内普念在她是病人的份上退後一步，愛麗絲瞄準空檔閃進閣樓，取下畫闆靠牆放置之後，習慣性看向櫃頂，目光停滞:“斯老師，這個向日葵……”

斯内普一時不知該從何解釋:“這個，是我在街口–”

愛麗絲:“發黴了啊……”

斯内普從善如流:“是嗎？哪裡？”

“這裡，這裡，還有這裡！斯老師，你的肺沒事吧？”愛麗絲下意識地捂住口鼻，略帶擔憂地問。

斯内普看向花瓣與花枝上的幾處白色斑點:“我想我的肺部目前還算健康。”

愛麗絲不太相信:“真的嗎？”

斯内普:“身為魔藥老師，我多少也有些醫學常識。”

愛麗絲看看花，又看看斯内普，唇抿成一條細線。

斯内普想起以前，愛麗絲帶來閣樓的花枯萎了，她都會把它們從花瓶裡拿出來，鄭重其事地打包帶走，說要給它們一個完美的結束。

“你想怎麼處理它們？”斯内普脫口而出，很快後悔，“如果太複雜，我會直接使用魔法一秒清除。”

愛麗絲連忙說:“不複雜的，去樓下把它們埋進土裡就好。”

葬花這件事，斯内普不理解，但是承諾的事情不需要理解。他徑直問:“可以用魔法挖坑嗎？”

愛麗絲點點頭，用手比劃:“當然，挖個小坑，把花放進去，再填平就好。”

這确實不複雜，斯内普拿起花瓶，先愛麗絲一步走出閣樓。

愛麗絲追上去的時候，斯内普已經在泥地上掏出個洞穴，不大也不深，埋向日葵剛剛好。

愛麗絲小心地避開發黴的地方，把向日葵從花瓶裡拿出來，遞給斯内普:“你會不會覺得我事情很多，很矯情？”

“不會。”斯内普魔杖輕輕揮動，枯萎的花安詳地躺進坑裡。

愛麗絲:“謝謝你，斯老師。”

斯内普:“不客氣，愛麗絲小姐。“

斯内普低聲念了句咒語，四周的泥土紛紛聚攏，散落到花上，一點點覆蓋，直至平整。

愛麗絲上前半步，與斯内普并肩:“你知道嗎？鮮花最後的價值，是腐爛之後分解出的天然養分。把它們埋進土壤，土壤會變得肥沃，孕育出新的生命。”

斯内普看向愛麗絲:“所以你在幫助它們實現最後的價值？”

愛麗絲沉默半晌:“也不能這麼說，畢竟如果我沒有剪斷花枝，它們枯萎的時候自然而然就會落到土壤裡……天色不早，我先走了。”

她臉上的紅暈不知什麼時候消失了，此刻呈現出病理性的蒼白。

斯内普突然開口:“我送你。”