這是将“賢士”放到了景以承頭上。

衆人紛紛笑開，又交口稱贊以墨一番，終于讓出道來。

待以墨退回輿内，甯展和甯佳與皆為妙語歎服，獨以甯不知不覺。

“沒什麼的。這些話，”以墨拍了拍以甯的手，看着他，“阿甯永遠都不會說才好。”

以甯默然，宮輿啟行。

今次得随甯展入宮，甯佳與深有感觸。與大人物同行就是要磨人些，門簾開不得，連窗幔也開不得。

本是春風送爽的天，這車裡都快趕上晨間騰騰出氣的包子鋪那般溽熱了。

甯佳與不堪折磨，忽而抽出銀骨扇，引得以甯下意識蓦地把住劍柄。

甯佳與啞然，邊抱歉邊收了折扇，改掏幾粒含桃退熱。她眼珠一轉，對甯展道：“殿下，方才起，屬下便想問了。”

甯展不知何時閉目養起神，淡然道：“問。”

甯佳與瞧他又是這副不肯正眼看人的模樣也不惱，興緻勃勃：“屬下一介無名小卒，何其有幸能與賢士公子同乘面上啊？”

尖牙利齒的狐狸說話就是不中聽，幾根小刺紮得賢士公子不得不睜眼。

昨日是誰放言高論，指責他将人排斥在外的？這回他費盡心思給人捎上了，照樣要遭揶揄。甯展瞥着悠閑吃桃的甯佳與，氣不打一處來。

以甯道：“與姑娘有所不知。我們家代代行醫，自祖輩過世後，以氏乃至于景安的醫館多由阿姊一人撐起。泰王曾下通令，說人人當敬墨郎中，其名尊同君王。故救阿姐脫險，是救駕，也是救民。公子為姑娘請了功，姑娘今日便是要論功受賞去。”

甯佳與煞有介事地應一聲，拱手向甯展道了謝。

但她既不打算将來考學、做官，亦無旁的背景，是否有王室功賞在身，其實無關緊要。

甯展看出甯佳與似乎并不是真心道謝，因此沒應聲。

甯佳與嬉皮笑臉，捏起一粒通紅的含桃遞給甯展。

甯展轉過頭，直直盯入她眼底，像在等她辯解，或是重新謝過。

這股驕氣的勁兒，甯佳與不免想起那句“思思姓甯，是我血脈相連的胞妹”。如今看來，真是一家人進一家門！

思及此處，甯佳與忍俊不禁，将含桃塞進甯展手裡，道：“吃呗！我親口試過的果子，沒毒！”

甯展不僅沒得着說法，還被甯佳與借他的話術噎了回來。他嘴角一抽，咬下含桃，切齒道：“與姑娘未免太記仇了些。”

甯佳與豎起食指左右擺，正色道：“彼此彼此——哦不，禮尚往來。”

她不給甯展還嘴的餘地，轉向以墨，捧起掌心堆的含桃。

“墨姐姐也吃。”

以墨看她笑眼彎彎，心緒跟着轉晴，樂道：“好。”

“既如以兄弟所言，墨姐姐理應倍受厚待。可姐姐為何自從接了旨，”甯佳與嚼得腮幫鼓起，“便時有難色？”

以甯哪知這兩軍交戰竟要殃及以墨，旋即變了臉色，搶斷道：“與姑娘！阿姊她——”

“阿甯。”以墨自若如常，緩緩道，“無妨。”

軟風撥動門簾，以墨順隙看去，遙望宮牆。

她凝視片刻，呢喃道：“承仁君，同阿甯一邊大，兩人皆比我小那麼三歲。昔年，阿甯出生不足一月，我便被送道景安宮中，做了旁人的阿姊。起初，我也恨，成夜地恨。可那陣子，偏偏宮裡每個人都待我有求必應，我竟一時不知該恨誰了。尤其是......”

她兀自吞咽一氣，接着說：“承仁君。他想要靠近，卻總是無意打翻我的食具、方書，又邊哭邊舞着豆糕大的拳手自己收理時，我才想明白。以承也不過是個牙牙學語的嬰孩，那高牆裡頭，我恨誰，最不該恨他。”

甯佳與聽得攢眉，不由去握以墨的手。

“後來，我是宮人口中識時務的小吏，也看清了那些待我親如一家之人，所圖何物。說到底，就是為以氏從前概不外傳的醫理。好，既能發揚光大，我情願傾囊相授，按着泰王的意思，收以承為首位外姓入室弟子。”

以墨素日行事面面俱圓，無不照應身邊人的感受。眼前實在心餘力绌，她沒勁回應甯佳與的安慰。

“再後來......以承也長大了。他自小老實可愛，轉頭卻成了任人咂舌的纨绔賭徒。日以繼夜溺在賭坊和當鋪，再不‘墨姐姐’長、‘墨姐姐’短地跟在我身後跑，也再不願聽我一句勸言。”