真教阿姊說對了。

以甯自小陪甯展溫書，自己卻是半頁紙都看不完，字更是寫得像雞爪沾了墨水，單對舞刀弄槍的事情有興緻。書到用時，自然得向甯展求援。

奈何言辭再漂亮也抵不住那一紙的爪，他隻好草草寫下三兩行，以報平安。

以甯勒緊包袱，老實道：“我是怕阿姊看着辛苦。”

“不要緊。阿甯寫，”以墨遞上捧在手中有一會兒的白水，“阿姊便一字不落地讀完。”

主屋。

甯展決計同甯佳與說回敞亮話，遂在此之前将她與旁人的腳步隔開。時下，房中隻他們二人對立。

雖不知甯展又要留她作甚，甯佳與警惕了不少。甯展近一步，她便遠兩步。

甯展扶着門框往外探，明确四下無人後仍不放心，喚來兩人守在門外三丈處望風。

他像是終于想起被自己晾在身後的甯佳與，赫然大步回身。好在甯佳與閃得及時，否則唇角定要同他額眉貼個正着。

甯展尚未深思後果，耳根業已燙得似工匠反複錘打的鐵片。

穿堂風越窗而來，順路牽起甯佳與兩肩的發絲，擦過甯展面頰。

許是裹着清風，細絲掠人時，觸感甚乎可以媲美貴戚權門夏令獨享的羽紗，尤為松軟。

甯展喜冰，不但仲夏須得成日“抱冰”而卧，即便孟冬也非冰鎮之水不飲。此刻的滾熱觸上沁涼，他卻不免打了冷顫。

甯佳與見他神色古怪，随口撿了甯展翠藍的外袍就說：“元公子的錦衣華服果真新奇，這色澤質料、绮紋麗繡，屬下還不曾見過幾回呢。”

甯展身為衆人口中的聖賢，衣着裝束慣是低調樸雅。

至多不忍辜負母親年年為他備選衣料的心意，因而留下了些許綢緞，卻不曾命人在上頭穿花納錦。為此，甯展沒少遭禮官诟病他卷着粗布赴宮宴。

今這一身藍袍白衫更是素淨簡明，從暗樁裡抓誰來看，都是甯佳與胡言亂道。

甯展不欲與她争辯，直截道：“你師父在步溪王室中，可有一席之地？或者，能否同步世子說得上話？”

甯佳與沒想他能敞亮至此，竟是毫不避諱地提起這兩件彼此間從未攤開相談之事。

她師父的權位，以及步溪王室。

甯佳與撇去調笑的情态，質疑道：“你遣人刨我根底就罷了，連我師父吃哪兒的飯也要挖幹淨不可？”

甯展似笑非笑，淡然回問：“你師父既有膽派你孤身一人行刺嘉甯世子，你又何須替他杞人憂天？”

甯佳與啞然。

能将刺殺自己說得那般雲淡風輕，這世上恐怕找不出第三位。一位是步溪世子，另一位便是她跟前這人。

她猜到自己與甯展會有當面鑼、對面鼓的一天，孰知正是今日？

甯佳與其實清楚行刺這事對方早有覺察和防備，不然她沒必要劍走偏鋒，主動出現在甯展視線内。

可打從她後頸捱了一道口子至今，甯展待她的态度可謂不陰不陽，近來更是好得沒道理。

二人一言不合便能争上幾個晝夜，但某些事上又有着無端的默契，心照不宣。再按照甯展與人兜圈子的作風，她私以為種種舉動皆有其深意。

簡言之，當下遠未到雙方張口剖開此事的時候。縱時候到了，也不會似這樣毫無征兆。

甯展自顧歇坐，托來桌上的茶細品，仿佛急着捅破窗戶紙的另有旁人，好不惬意。

他放了杯盞，看甯佳與猶無心言語，方才道：“沒記錯的話，被刺客盯上、陷身險境的是我罷？怎的與姑娘貌似比我還為難？”

“陷身險境？”甯佳與一哂，繞椅落座，像模像樣地效仿甯展悠哉品茗之态，懶散問：“在下仿得可對？”

甯展見狀也不惱，饒有興味道：“若來日我遇險，與姑娘可願相助？”

“如何相助？”甯佳與挑眉戲谑，“要我把自己了結了？”

甯展忍俊不禁，道：“你我之間，哪裡就到這地步了？你不是沒對我下手麼。”

“你我沒到，但話到了。什麼麻煩，”甯佳與不再看他，掏出含桃解饞，“說說看。”

“實不相瞞，嘉甯确有麻煩，且麻煩不小。是以，适才問與姑娘師父之事，極其重要。關乎整個青竹閣的命運——”甯展端直身子，正色道，“亦關乎鄙人。”

“這......步溪王室嗎？”甯佳與掂量着，有些拿不準，“但我師父隻是一位小吏，不，連個正經官都算不上，遑論在王室跟前說話了。”

“若青竹閣密報無誤，與姑娘是聽雪隐士，那麼你師父，當是聽雪閣李主事罷？”