甯展當即冷嗤。

“真有這樣的能耐，那儲位我留與他們坐。大理寺使陰招在先，我為何不能？劫囚的名，我不領，沒人能按我的腦袋領。”

甯佳與指尖似有似無地掠過銀骨扇，道：“不知元公子有何‘高見’？”

“她那麼想救衛子昀。”甯展擦拭着少君腰牌，笑道，“何不成全這段美救英雄的佳話？”

——楚珂！

旁人要取衛子昀首級，換各得所哉。甯展便要像甯佳與日前詐取楚珂破綻所作的假設那樣，用楚珂換衛子昀安然脫身。

衛子昀此案不但師出有名，如略加渲染，更則當得起為民除害之義，再将劫囚的名遷至“蠱惑人心”的楚珂頭上。

一切都将迎刃而解。

待楚珂背着罪上了斷頭台，墨川數條人命得了交代，步溪嚴懲盜獵的法令順風扯帆，青竹閣立于步溪的腳跟不固自穩。

屆時，誰還根究一個無親無故的女子何至于此？

甯佳與盯着那雙眼，試圖從玄潭裡找到真正的甯展。

甯展此際仿佛容不下任何人，包括他自己，眼裡是志在必得的意氣，及其堂而皇之的欲望。

雷動風行，烏飛兔走。

甯府的清池桃色，早在嘉墨十六年不複往昔澄淨。今歲仲春的尾巴，藏書閣内昙花一現，方才又見舊時之華。

甯佳與記得那夜稍縱即逝的水中桃，春光青澀，稚拙滢潤。她回神再看，隻剩銳不可當的滿園凄厲，孽火無狀，兇戾而艱深。

一路走來如何疲累，甯展亦端得君子姿态，景以承哪裡瞧過這般令人膽寒的世子老師？他面色如土，整個人悄悄往麒麟雕椅裡縮。

“楚珂。”甯佳與手壓銀骨扇，沉聲道：“她舍己制藥，對衛子昀可說百般依從，卻做錯了什麼？”

“她的出現，本身就是錯誤。”甯展不容置疑，“即便沒有她，衛子昀也不會因病喪命，且要活得比現在更好。”

過去七年，楚珂念念不忘，甯展卻沒興趣。以他所見，正是這隻自以為然的麻雀，将他親手送上山巅的雄獅推了下來。

甯佳與深知甯展野心，不意他竟甘願與偷奸耍滑之輩沉淪。

“元公子如此行事，與那群不分青白之人有何分别？”

“坐在這個位子上。”甯展擡指點了點雕椅的靠手，“誰棋高一着，誰便是白。反之亦然。”

甯佳與握緊折扇，不置可否。

她不由思量，若自己當初狠心除了旁人口中的僞君子，或在身份暴露後立時返回步溪，不與對方同道而行，當下是否可以展望另一個稍顯圓滿的結局？

甯佳與後悔，也不後悔。

若要她在作伴十載的師兄弟和素不相識的衛子昀之間作抉擇，她會以命抵命。

用自己的命，抵旁人的命，不比甯展的法子高明到哪兒去，權因她承認自己曾臨難苟安。

甯佳與從險境出逃，活下來，從前是要全七州認清誰才是老天該收的惡人；如今，卻是為了救那許多同她少時一樣不想被世道随意撇棄之人。

這條撿來的命，哪怕隻能抵一回，于她而言就是值了。

七州波谲雲詭，魚龍曼衍。的确，似甯展這般位高權重者，不算計他人，便要任他人算計。甯佳與身遠廟堂，亦在不知不覺中觸了腥風血雨的陣。

巢傾卵覆，少有幸免。

“劫與不劫，無須兩位出手。我就問一個準話，”甯展将腰牌系妥，墜于茄袋之上，“或走或留，權憑本心。”

景以承不是庸才，又悉心肯學，不失為甯展培養為長久幕僚的好人選，壞隻壞在其生性膽怯。

恐于妖魔鬼怪事小，懼于刨根究底事大。他不敢揣摩奸邪深意，更不敢直面地獄光景。

甯展此番，要把光鮮之下的醜惡撕給景以承看。景以承若龜縮不前，就算是他看走了眼，趁早另作考慮。

“我......”景以承咬咬牙，鉚足了膽，端正道：“我不走！來之，則安之。大丈夫，沒有半途而廢的道理！”

至于甯佳與，甯展真的隻要她一個答複。

有不再搖擺的立場，甯佳與就是居心叵測，甯展也願給她一個“難言之隐”的借口。

豈知甯佳與沒應聲，以甯慌不疊叩響門，嘴上已然亂了青竹隐士出門在外的規矩。

“殿下！大理寺獄，有信呈報！”

甯展大步上前。門扉一動，以甯近乎傾身跌進來，手上捏着未及送出的供詞。

“慌慌張張，什麼模樣。”甯展極少苛責以甯，今日卻有些按捺不下。他拂袖負手，平複道：“何事？”

事态再差，無非步溪大理寺先嘉甯一步遞交供詞，農夫鬥殺案完滿審結，判書由此下。甯展早做了預計。

“衛......”以甯氣喘汗流，虎口的供詞越收越緊，“衛......”

“有話快講。”甯展胸口堵着郁氣，怎麼也緩不過來。

“獅子。”以甯雙膝跪地，磕頭道：“獅子......沒了。”