對于步千弈脫口而出的姓名，甯佳與并不意外，即如她從前始終收在心裡的那聲“世子殿下”。

他們像是一起走過對彼此毫無保留的十年，而今駐足回望，方才驚覺來時風霜覆蓋了整道搖搖欲墜的懸索橋，遮蔽太多。

可仲夏的炎陽何其毒辣。

凜風盡退，冰霜消融，火傘燒着曾經并肩的身影，迫使他們遠遠退至對立的兩端。刹那，熱浪張天，點燃了橋上潛藏許久的芯線。

故人依然站在山莊門前，卻早已看不清彼時雨雪霏霏的深冬，熄不滅相互間熊熊焚起的阻隔。

步千弈不再是十四歲保境息民的青哥哥，她也不是十二歲執迷不悟的雨妹妹。

“世子殿下。”甯佳與翻身上馬，平和道，“韓雨死了。”

念書以外，韓雨隻會鎮日纏着大司樂學些清歌翠舞，抑或邊享錦衣玉食，邊與人逞口角之快。

将門出身，渾不通拳腳。

她那戰無不勝的父親尚且死于沒有硝煙的濁世，她又豈能與這不仁不義的天理共存？

韓雨，早該死了。

其父韓宋，乃是七州空前絕後的蓋世之才。

他納忠效信、俯仰無愧，奈何明君謝世，從前踏破太師府門檻的學生盡數拜至奸人麾下，世上少有人堅信韓家赤膽忠心。最終，落得個“離經叛道、亂臣賊子”的身後名。

而所謂的鋤奸懲惡者，明面上處決三族不夠，背地裡對其餘與韓家稍有瓜葛勢的老弱婦孺也要趕盡殺絕。

豈料韓宋的發妻江氏竟抛下江家不顧，聽聞判書，連夜帶着女兒逃沒了影。

江漓此舉無疑摔碎了母族的富貴碗，江氏幾十載的汗水堪稱盡付東流。爾後，江家人似與江漓一并消失得徹底。

甯佳與這條命，是爹娘和恩人不惜一切，從劊子手刀下搶回來托與師父的。

她過去，十分不舍那個純粹的姓名。

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“雨兒。”

公孫樹木高枝仰，蔥郁為二人遮陰，江漓緩慢梳理韓雨烏潤的長發。

“不如提早給你定了字罷？”

“為何？”韓雨端詳着齊王賞賜父親的豎琴，很是新奇。

江漓思忖片刻，如是說：“娘原想給你取‘休戚與共’的‘與’，但你爹總念叨這名聽着苦，死活不肯。滿月宴上，他就自己拿主意，給你定了現在的‘雨’，意寓純淨明澈的品貌，和豐盈美滿的日子——”

不待母親言盡，韓雨仰起腦袋打哈哈：“爹爹和娘選的都好，女兒歡喜！”

“你個鬼靈精！”江漓點了點韓雨的眉心，笑怪道，“慣會在這抹稀泥。”

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她想對得起父母、江家，還有師父，便不能再是從前養在深閨、不沾煙火的韓雨。

這些年，劊子手并未放棄對甯佳與和江漓的追殺。然七州之大，連李主事都無法斷言江漓現今身在何處，甚至不能确定人是否活着。

因為聽雪閣所到之處，迎柳與青竹未必不可及。

若要沒世無聞，須得不露聲色。

李主事本來把甯佳與藏得極好，因而相較旁人，聽雪閣派與她的任務簡直就是在哄小孩兒。

大是大非上，甯佳與還算曉事，沒讓師父苦心白費。

她将師兄們教的躁言醜句、野腔無調學得有模有樣。出門在外，都是遊手好閑的二流子架勢，再糊上一臉泥，莫說她是高門貴人，說她是女子都沒幾個搭腔。

若非甯展深悉外祖母所授的易容、喬裝之術，起初在嘉甯客棧同甯佳與面面相觑時，他也不見得能辨出甯佳與是男是女。

是以甯佳與此番自說自話去往嘉甯行刺，兇險莫測，正如白歌所言——即便聽雪閣有五十個大師兄，她逃不掉師父這頓罰。

步千弈目光爍爍，他沒攔住策馬揚鞭的甯佳與，自有人去攔。

他要做的，則是讓那不識好歹的老宦認認路，免得來日下了陰曹地府找不着北，還要使喚些蝦兵蟹将去探道。

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今歲的仲夏尤其早，不過蒲月十六，日頭愈加霸道，勢要烤紅整個步溪，濃蔭蔽天的茶樓亦難避其害。

即聽頂層雅間内“乓！”一聲，梧桐長案布的茶盞、茶濾、公道杯雲雲，翻的翻，灑的灑。

麗春花茶清爽的果香應時溢滿屋子，卻依舊未能平息這位風姿俨如少艾之人一掌拍下的急火。

“沒門！”

她勃然大怒，盡态極妍的容貌仍顯完美。

“你殺了熊崽，還指望我的雨兒同你比肩而立、同道而行？展淩君好大的魅力！”

以甯自覺地提起熱茶，勻入方才重新潤過的公道杯，先替李主事添盞，再為自家殿下續杯。

他放穩瓷壺，誠懇道：“李主事，人是在下殺的，與公子無——”

“閉嘴！”李主事氣得柳眉倒豎，瞪着以甯道，“你還很驕傲？此處有你言語的份嗎？”

甯展初至雅間，即被李主事的姿容驚得腳步一滞。

他對步溪女子的标緻早有目睹，由甯佳與各方面更可見肯定其事非虛。隻是眼前這樣的美，與他在甯府藏書閣見到的甯佳與委實太過相近。

要論不同之處，除卻一個精細濃妝，一個潦草淡抹，就是那雙眸子。

若甯佳與是璧月下熠熠生輝的玲珑杏眼，李主事才是蒼山上睥睨萬物的狐眼。

遽然對上李主事惕厲的目光，甯展都不必多問，便知其獸身本體十有八九也是隻精明的狐狸。