“韓嘛。”白歌點頭，老實道，“姓韓。”

“那雨兒的身世......”

“是琛惠太師的獨女。”白歌心平氣和，“徒兒說的可對？”

李施雖待門下兩個徒弟的态度不甚相同，于白歌嚴厲些，于甯佳與嬌慣些，但都是自己費心培養且愛重非常的弟子。

為免禍從口出，李施不曾對任何人提及甯佳與的過去，包括她的寶貝首徒。如今白歌這般淡然地道出甯佳與的來曆，反倒打她個措手不及。

“對是對。”

李施逐漸意識到白歌似乎把此事藏得比她還好，即便解了謎，也未向她求證一句。

“這事不好查罷？聽雪閣又數你最勞碌，怎會想着把精力放到這上面。”

白歌的通訊能力堪與專精此道的青竹閣一較高下，單比搜羅秘辛，就不如他們精準快速了。

恰如李施所言，白歌要把甯佳與的身世查得八九不離十，不容易。他隻能依賴最原始的法子，閑暇時靠着兩腿和雙翼跑遍七州，将一條條虛實參半的線索不厭其煩地堆積起來。

從中，尋覓淵源有自的真迹。

白歌卻不以為艱難。不就是多跑幾趟嗎？這點兒小事都不能堅持，那他簡直不配為師父的首徒。

“師父，您告訴我，無論何時何地，作為師兄要保護好師妹，我沒忘。若連師妹的本家和仇家是誰都渾然不覺，我又如何算是對您的教誨真正上了心？”

李施終于回過味來。

白歌不是近年才開始為此事奔波，興許自當年二人學成出山時，自她對二人千叮咛萬囑咐後，自白歌得到重用前......

小大人心裡早有了自己的打算。

昔日閣中謠傳漫天，李施幾度置若罔聞，便是清楚白歌和甯佳與仍舊是天天碰頭、時時吵嘴的狀态。人生了情誼，相互之間鬧得多兇，隻要還肯見面，就不成問題。

是以，旁人興許會覺得名列前茅的師兄妹遲早翻臉，等着看好戲。李施則一直堅信，自己的兩個寶貝徒弟絕不會背道而馳。但她先前對二人的展望也就于“不會背道而馳”定了形，不想白歌成長的速度遠超表象，對甯佳與的關心更出乎她所料。

她不聲不響地瞧着白歌，心下再次歎服着自己眼光卓異，一挑就挑中兩個如今越看越教人滿意的好徒弟。

良久，李施情不自禁搖頭，道：“啧啧，真好，真不錯！那些書袋子所謂的名師出高徒，倒并非一派胡言。”

白歌被甯佳與陰腔怪調的口癖害得不淺，以為師父這話是嘲諷他學藝不精、隻會一闆一眼照章辦事。

他問心無愧，難免有些委屈：“師父，徒兒不明白。我鬥膽自認是您撿回來的半個兒子，我閑時的精力，難道不該全數放在您與師妹身上嗎？”

李施對二人再了解不過，再微小的變化都能完美捕捉。

比方說甯佳與對嘉甯那兔崽子秘而不宣的心意，又比方說白歌這許多年悶頭隐忍不發的委屈。

“好孩子，你做得很好，特别好，出色極了。”

李施難得拿出長輩姿态，像從前那般替白歌調整烏金發帶。

“有你們倆，渾身上下養了幾十載的怨念淡了不少。師父驕傲，也快慰。”

過去的年月裡，李施确是個戾氣頗重的二杆子。

兒時，她鎮日在家中許願，希望全族的男女老少都一夜暴斃；位極太保後，她更是恨不得七州裡裡外外的人都死光了才好。

打從記事，白歌便跟李施回了慈幼莊。他率真的心性一半長在骨子，另一半随了李施。

師徒二人皆是不愛唱煽情之詞的直腸子，倘一反常态，出言毋庸置疑就是真心話。

“隻是你得記住，師父叫你自決擇器，不是為着彰顯我的親傳弟子如何與衆不同。他們哪裡有資格與你相比？”

李施徐徐起身，彎腰拾起白歌身旁的長劍，抵劍格離鞘，看劍身閃熠。

“你長大了，要飛往自己的天，執自己的劍，做自己以為對的事。不必欲求誰人理解，包括我和雨兒。”

白歌仰望背逆夜色的李施，瞧不明師父的神情，卻聽得清師父的固執。

“這一點。”

李施轉身面向遙遠的皓月。

“雨兒已經做到了。我教你們真本事，便不怕外傳，你們學會了，就是自己的。我不會收元家小子為徒，雨兒要不要教他功夫，那是雨兒自己的事。”

韓雨是當年那場将門極刑中莫大的變數，亦是李施枯燥光陰裡的一點驚喜。在李施眼裡，這個小徒弟真的很聰明，是能看到慧根的。

白歌盯着劍珌，恍惚出神。

他總是和甯佳與較量不休，這回，他又慢了一步。

“想赢一次嗎，小白。”李施倏爾側首，洞若觀火，“赢雨兒也好，赢自己也好。是不是很想赢？”

“是啊。”白歌怏怏點頭，底氣虛浮，“很想赢。”

“那就拿好你的劍！”李施猛将入鞘的玉劍抛還白歌，笑道：“師父是個小氣的鬼，給你們的東西就這麼多了。日後煉出長生不老藥，也不會向你們倆透露半點風聲！教誨正式結束，走罷。”

白歌眼疾手快接穩玉劍，思緒卻仍未通透，愣愣看着李施與他擦身而過。

“去哪啊，師父？”

絢麗的花袍随着大步流星在月下庭院綻開，李施擺了擺手，頭也不回道：“回屋，睡覺！”