縱觀兩個月的相處，及甯佳與堪堪見過楚珂一面，便待于她其實幹系甚淺的鬥殺案百般盡心，甯展以為，她心裡到底住着個無法徹底狠下心的小姑娘。

今邀甯佳與同行，随他看遍太平遮掩的暗面——他不就是殺死那小姑娘的幫兇嗎？

小姑娘走入青竹閣與他侃侃相談，甯展終于可以窺見步千弈任聽雪閣長年埋沒甯佳與的緣故。

他的确後悔，尤其要命的是，這後悔沒有任何作用。

甯展深知，小姑娘曾對聽雪閣的一切奉令承教，卻絕非至今才看清個中古怪。甯佳與也不是受夠了碌碌無為的日子奮起反抗，更不會隻因他三言兩語動搖。

選擇這個關頭離開聽雪閣、離開步溪，她是為自己，為不被當今世道所容的大膽設想。

她貌似早有打算，許是尋芳樓前刻意留那宦官一命的時候，抑或親手為甯展包紮、上藥的某個瞬間。

可能更早。

早在她瞞着李施、白歌、步千弈，孤身去往嘉甯的路上。

開弓沒有回頭箭，甯佳與看準了靶心，非命中不可。

“......公子？”

甯佳與擡手一揮，揮散了千愁萬緒。

甯展嗅到果香回神，認真答複她對主從之間的顧慮：“旁的我無法笃定，但主公費心栽培的隐士，确切來說是死士，大多情況下是會永遠聽命于主公的。倘有意叛變，一則是主公枉為人主，待部下遠不如待豬狗；二則，是那部下的主公，本就另有其人。”

“可枉為人主的主公，”甯佳與納悶道，“能情願費心栽培部下嗎？”

“能，且不在少數。”甯展提壺添上兩杯白水，将其中一杯與甯佳與面前的對換，“前後順序掉轉來看，便不難理解了。”

“掉轉順序？”

甯佳與想起，甯展在景安就談過順序的影響。

“意思是，主公先前費心栽培部下，而後才枉為人主，最終導緻部下叛變？”

甯展算是知道，昔年韓将軍為何朝對答如流的他笑個不停了。時下他看甯佳與，何嘗沒有春風得意之喜？

而甯佳與常在甯展跟前自捧，甯展今日爽快稱贊，她反倒沉吟不語了。

甯展靜待，不多時，甯佳與望向他推想：“迎柳閣于尋芳樓設伏的刺客，可說盡聽了宦官一介外人号令。人數頗多，若是叛變，不至于百名背後皆另有其主，還個個躲得過迎柳閣耳目。那是否表示，他們的主公待部下遠不如豬狗？”

甯展忍俊不禁。

“不錯，迎柳閣掌權那位與用人那位，都算不得什麼好主。不過，”他稍稍斂了笑意，“那群刺客大抵不是叛變。宦官從頭到尾僅是發号施令，全程未同其餘人共進退。小與應瞧得出來，這兩方不同的勢力，盯上的目标亦然不同。”

縱彼時琢磨不透，事後整合回顧，甯佳與就是傻子也知道迎柳閣的目标隻有以墨。那隐匿行迹靜候時機的宦官，刺殺對象卻少不了她。

“迎柳閣沒有背叛主公，無甚交情的兩方勢力碰在一起如此和諧，想是通力合作、各取所需了？這般說，宦官得迎柳閣相助，易容的假皮細緻非常便解釋得通了。那他們的合作......”

甯佳與順手握住杯盞，凝視水中倒映的朦胧夜。

“恐怕從周連放出宦官這步棋時，就開始了。”

甯展眸中一凜。

他想過迎柳閣内部或有人與步溪私下勾結，甯佳與點破此事，他不由往更深的地方思忖......究竟是迎柳閣底下的小喽啰起了歪心思謀私利，還是整個墨川王室與步溪王室朋比為奸？

“臨走前，我看過宦官的假面兩眼。近看實不比元公子那張做得逼真，勝在内侍多是低頭哈腰的，糊弄宮中不明所以之人綽綽有餘。”