翌日，蛙鳴蟬噪，晨光落榻前。

酷暑磨人，甯佳與埋于枕間滿額細汗。即便如此，她依然睡得安恬。

她有個好師父，師父贈的福氣久久不散，師父的藥也永遠靈驗。

今天之前，甯佳與還在思索，世上真有人或物能打敗師父玄之又玄的高招嗎？

“......姑娘？與姑娘？”

許是有的。

“時辰不早了，與姑娘。與——”

對付她，恐怕沒什麼招數比大清早堪當催命的叫早聲更狠了。甯佳與掀開涼褥，神色苦大仇深。

她認栽似的将自己從床上拔起，耷拉着眼皮，頭頂鳥窩去應門。

“......柳姐姐？”甯佳與揉開眼，詫異道，“你怎麼，會在這兒？！”

甯展後半夜猶與她質疑柳如殷居心，現下就大剌剌把人放進了青竹暗樁？

“我們先進屋。”柳如殷遞上手中的食盒，匆匆牽甯佳與落座。她快速為甯佳與梳理長發，邊忙邊說：“抱歉與姑娘，事發突然，不得已擾你清夢。盒裡是街邊買的早點，待會要啟程趕路了，先墊一墊肚子為好。”

“趕路？出了什麼事嗎？”甯佳與移盒蓋往裡瞧，怎料早點卻是昨日一個勁胡吃海塞的桂花糕。她索然挪回盒蓋，難為情道：“柳姐姐，我自己梳洗就行......”

“景公子近來飯點都習慣到廚間尋我了，與姑娘何必同我見外？我既有手藝，閑着才是浪費，南行路上還要勞大家多擔待。”

無論烹調還是梳妝打扮，皆是柳如殷十分拿得出手的技藝。說話便給人從上到下收拾得利落齊整，末了她也不忘系好甯佳與的幸運結。

“今晨，元公子派人告知以甯兄弟須即刻啟程，馬車将我們送到這裡與你們彙合。是為什麼事，元公子沒說，我以為他同你打過招呼了。”

甯佳與蹙起眉，心中揣測甯展的盤算，動作卻不耽擱片刻。她綁緊墨靴絲絇，收起枕邊的竹簪，提了食盒，馬不停蹄跟着柳如殷往外走。

“以甯兄和景公子呢？”甯佳與四下望，庭院似夜靜若無人，連甯展也不見。

兩人跨過門檻，近青竹馬車，輿内仍未照常傳來景以承“吱哩哇啦”的聲。

“景公子怕長途枯燥，道是要采辦些新書路上讀。不過，适才喚與姑娘費時良久，兩人按理該回了......”柳如殷左顧右盼，最終拍了拍甯佳與的肩，“與姑娘先上車罷，我去書肆找找他們。”

柳如殷前腳走了，帷簾内飄出幾聲清晰的嗤笑。

甯佳與一聽即知裡頭坐着哪尊大佛，那嗤笑的含義更是明确。

她氣沖沖掀簾上車，屁股沒坐穩就朝對方揚下巴，道：“笑什麼？有什麼可笑！如非元公子昨夜偏帶我到此開‘茶會’，我今日至于起不來床嗎？”

“但小與并未回絕我的邀請啊，真是教人有冤無處訴。”

甯展樂呵呵看甯佳與在對面坐下，擡眼注意到她顱頂單束着條發帶，斂了笑意。

“是趕得太急了？怎的沒佩上簪子？”

畢竟甯佳與才寬慰甯展那兩道劃痕算不得什麼，這會兒無端棄而不戴，本就自責的甯展很難不多慮。

“收在這了。”甯佳與指尖點在左胸口。

竹簪與柳如殷的耳墜都被她仔細裝入内袋，絕無偏頗，甯展直白的目光卻讓甯佳與莫名心虛。

她果斷錯開視線，敲響腿上的食盒，言之鑿鑿：“您沒頭沒尾催大家趕路，我哪知此行會遇上什麼。好歹是您一片心意，不得好生保管麼？丢了，在下沒準要成坊間罔顧君心的千古罪人。”

甯佳與分明是嚴肅與玩笑混着念叨的調子，甯展徑自較真起來：“既情有可原，誰敢不辨青白苛責于你？隻要這天下有我的容身之所，借假象擺布百姓的醜類就不能有立足之地。”

“真的？”

甯佳與相信甯展會是這樣一位值得同行的掌權者，也忍不住追問。她堪堪舉目，則忽然發現了甯展今日的反常。

“你......為何又把這假皮戴上？”

即是大家和甯展的真容相處兩個月後，他不聲不響扮回了那張于景以承、柳如殷、甯佳與三人而言幾至陌生的臉——真正面若菩薩，和眉善目的嘉甯大殿下。

“臉是假的。我此番說的話，都不是假的。”

甯展不解釋易容緣由，卻鄭重回應甯佳與順口一問。他緘默半晌，非得甯佳與點頭表示聽到了，才開口接着說。

“托某些人的福，目前全七州皆知嘉甯少君南下‘暗訪’了。此消息局限于三大暗閣内部，‘元公子’的身份或許還有意義。暗訪已不是暗訪，瞧着這張臉，那群包藏禍心之人反而無法妄動。一位頗得民心的賢君橫死，且不談父王如何，憑嘉甯大殿下的名望便要掀起不小風浪。”

“那......”甯佳與無奈埋首，“的确是戴着較為穩妥。”

“嗯。”甯展半笑不笑地打量甯佳與蔫了，歪心思一下活泛起來，“就是有一點不好。”

甯佳與沒擡頭，随意敷衍：“哪點不好。”

“視野不大好。”甯展稍彎腰，抱臂抵着雙膝，自下而上和甯佳與相視，“有些日子沒戴，假皮扯着眼，實在别扭。今後的路不甚平坦，煩請小與姑娘離我近些，簪子丢了無妨，人不能丢。”

甯展萬事均可以往心裡藏，隻青澀難掩。先前面對甯佳與調侃盡落下風的純情兒郎，此刻甜言蜜語張口就來了。

甯佳與覺出甯展逗樂的意思，睨他一眼，相應不理。