照雪廬位于張府的後山，雖被高高的院牆圍繞，卻與前院的氣象大為不同。

前院飛檐碧瓦，雕梁畫棟，常有仆人來回走動，富麗而忙碌，而照雪廬則是幽靜冷清，人迹罕至。

冬日的寒風呼嘯而過，吹得院内一片銀白，雪花落滿了松樹和竹林。地面上偶爾留下一排稀疏的腳印，也很快便被風雪掩埋。

廬内許久無人居住，蛛網結滿房梁，桌椅上積着厚厚的灰塵，爐火已熄，爐膛中隻剩下幾塊冷卻的木炭，空氣中彌漫着一股陳舊的氣息。

仆人站在門口，看着屋内的景象，面色有些尴尬。他轉過頭，不好意思地對任九思說道：“公子，這裡還沒有打掃出來，您還得再等上幾個時辰。”

任九思十分通情達理地笑了笑道：“無妨，我正好四處走一走。”

說完，擡步朝外走去。

背過身去的瞬間，似有一層冰霜悄然凝上了他的面龐，臉上的笑容頃刻間褪得一幹二淨。

沒過多久，一個年輕貌美的公子便突然出現在了雁聲居的門口。

守在門外的侍女見這位公子朝自己走近，臉頰頓時燒起一片雲霞。她不知他來意，但又不敢同他對視，便垂着眼羞澀道：“公子留步，容奴進去通報一聲。”

任九思颔首道：“多謝。”

不久，門内傳來輕響，侍女含笑迎了出來，柔聲道：“公子請進。”

屋内的地龍燒得暖烘烘的，香霧氤氲，熏得人骨頭發軟。張允承坐在羅漢榻上，漫不經心地用香筷撥弄着暖爐裡的香灰，見任九思進來，立刻吩咐一旁的侍女：“給公子看座。”

侍女應聲上前，擡來一把精緻的繡墩，輕輕放在任九思面前。

任九思道了聲謝，目光無意識地停留在張允承與姚韫知交疊的雙手上，唇角的笑意一刹那凝滞。片刻，他低頭移開視線，走到繡墩前，緩緩坐下。

張允承打量着他的眉眼，不覺皺了皺眉，問道：“我與公子是不是在哪裡見過？”

任九思調侃道：“大約是小人生了張俗人面孔，所以才叫人覺得熟悉。”

張允承道：“公子太過自謙了，若公子這般花容月貌還叫俗人面孔，那長成我這樣的，豈不是該被叫做活鐘馗了？”

他呵呵一笑，又問：“公子在這裡住得可還習慣嗎？”

任九思答：“承蒙大人關照，一切都好。”

方才仆從已經先來通報過，照雪廬因常年空置，院落内積雪未清，屋内也是破敗陳舊，須重新修葺一番才能住人。

張允承雖未見任九思臉上有任何抱怨的神色，但未免顯得自己失禮，還是同他解釋道：“這照雪廬原是家父未發迹時居住的茅屋。”

任九思眉毛輕輕擡了擡，似是對這些舊事頗有興緻。

張允承繼續說道：“後來他高中狀元，入仕為官，卻始終沒有忘本。修建張府時，他刻意這間舊屋圍了進去，重新修葺了一番，取名‘照雪廬’，意在勸勉子孫後輩不忘創業維艱。他自己也以身作則，寒冬臘月裡還在此處讀書辦公。”

這話隻說了一半。

後面一半的故事是，後來張暨則官拜正三品中書令，府中時常需要接待衆多來訪的官員和貴客，照雪廬便鮮少有人涉足，成了張府後山的一隅靜地。

任九思嘴角挑起一抹笑意，意味深長道：“靡不有初，鮮克有終，令尊此舉聽起來倒是令人敬佩。”

張允承贊許地點了點頭，又道：“對了，還沒問過公子叫什麼名字。”

任九思回：“小人姓任，名叫九思。”

姚韫知問：“可是’君子有九思‘的’九思‘？”

“确是這兩個字，”任九思道，“不過小人可當不起夫人口中這‘君子’二字。”

姚韫知卻道：“巫醫樂師百工之人，憑借自己的手藝本事謀生，我覺得沒什麼可恥的。難道公子也是個俗人，覺得非得要身居高位，才能被配得上稱一句‘君子’嗎？”

任九思輕笑一聲，反問道：“憑本事謀生當然也算是君子，可是若是以色事人呢？”

姚韫知眉頭微蹙。

張允承聽了這話，臉色亦是一變。不過，對于别人房中之事，他并不願多加評論，隻道：“驸馬與公子之間發生的事，我多少有所耳聞。其中的是與非，我們作為外人自然無從置喙。不過，公主既然托付了我照顧公子，我自然會盡心盡力，将公子安排得妥當。”

說話時，身後的窗戶似是沒有關緊，微涼的風從縫隙間溜進，吹起姚韫知鬓間垂下的一縷頭發。撲簌簌的雪籽随之飄落，在她的發絲和衣領處積聚。

張允承替她輕輕撣去身上的雪籽，又熟稔地撥開她耳畔的發絲。他一邊專注地用拇指擦去落在她臉頰上的雪花，一邊囑咐任九思道：“不過公子而今既暫住在此處，最好還是不要輕易出照雪廬，以免招惹不必要的是非。”

張允承自認為這話已經說得十分客氣，不想任九思竟蓦地站起身，将張允承吓得一愣。他剛要開口問任九思這算什麼意思，卻見他眉頭一凜，滿臉冷淡地撂下一句“小人還有别的事情，恕不相陪了”。

然後，頭也不回地轉身朝屋外走去。

饒是張允承這樣好脾氣的人，也被氣歪了鼻子。

“這般狂妄無禮，倒不知平日裡是怎麼侍奉公主的。”