玉漏又道：“公主原本是打算親自将這封血書交給陛下，可她而今被禁足，陛下又不肯見奴。公主沒有辦法，這才讓奴來找小姐。”

姚韫知垂下眼簾，似乎還在猶豫。

玉漏見姚韫知側過頭去不忍與她對視，又挪到她的膝前，矮下身子，仰頭直視着她的眼睛道：“奴知道小姐的顧忌，奴此來也不是要逼迫小姐為了言家以身涉險。奴隻是想提醒小姐，或許救人也是救己。”

姚韫知眼中倒映着的燭光輕輕搖曳了兩下。

玉漏捕捉到她眼中閃過些許動容，又接着說道：“小姐可曾聽說，前幾日，張暨則彈劾了顧侍郎，說他是言大人的朋黨？”

姚韫知瞪大眼道：“顧侍郎不過隻是在言相從前在戶部的時候與他共事過一段時日，二人并無什麼私交。張暨則連他都不肯放過嗎？”

“這朝野上下誰人看不出，張暨則就是在借着此事排除異己！”玉漏頓了頓，恻然道，“小姐，言姚兩家是幾十年的世交，小姐和懷序公子之間還有過婚約。小姐試想，若言家真的倒台了，魏王和張暨則他們難道不會趁機攀咬旁人，将他們眼中的言黨一網打盡嗎？”

姚韫知緊緊攥着衣角，指甲一點點嵌進了手心。

她自問不是一個鐵石心腸的人。

言家出事的這一個月以來，她也同樣整宿整宿地睡不着覺，每日失魂落魄，形容憔悴，宛如一具行屍走肉。可事關姚府上下幾十口人的身家性命，她又如何能沉溺于兒女情長中，置自己至親之人的生死于不顧呢？

為了不讓父親為難和傷心，她從來沒有在父親面前提起過言家的事情，也從未請求過他營救自己的未婚夫。

但是今夜，玉漏這番話似乎給了她一個很好的借口，讓她不必因為自己的“不孝”而充滿負累。

她心中再一次起了波動。

若張暨則鐵了心要排除異己，大肆株連言黨，那她是不是應該說服父親，為言家争得一線生機呢？

猶豫了良久，姚韫知還是去到了父親辦公的書房。

已是子時二刻，裡面還有光從門縫裡透出來，看樣子父親此時應當還沒有歇下。

姚韫知深吸了一口氣，敲了兩下房門。

裡頭傳來父親姚鈞警惕的聲音，“是誰？”

姚韫知佯作雲淡風輕，語氣輕快道：“爹爹，是我。”

姚鈞道：“進來吧。”

姚韫知進到屋内，開口就要同姚鈞提起今夜玉漏所說之事，可目光卻恰好不偏不倚落到壓在鎮紙下方的一本朱紅色薄冊子上，掌心無端生起了一陣冷意。

姚鈞問：“你這麼晚來見爹爹，有什麼事嗎？”

姚韫知斂住思緒，回答道：“方才宜甯公主……”

不想她才剛開口，便被姚鈞沉着臉打斷：“你去見宜甯公主了？”

姚韫知搖了搖頭，聲若蚊蚋，“沒有。”

“沒有就好，”姚鈞道，“往後不要再和宜甯公主有什麼來往了。”

姚韫知一愣，不知道父親為何會是這樣的反應。

她沉默了片刻，低聲回：“女兒不明白。”

姚鈞道：“這幾日，宜甯公主又為言峻挺的事，頂撞了陛下。”

姚韫知立刻接口道：“可陛下并沒有責罰公主。”

姚鈞聽出了姚韫知的話外之音，冷笑一聲道：“那是因為宜甯是陛下的女兒，若換作旁人，早不知死上多少回了！”

姚韫知垂下眼睫，不置一詞。

這句話，她的确沒有辦法反駁。

姚鈞歎了口氣，語重心長道：“韫知，在言家的事情上，你比爹爹預想的，要更沉得住氣，更識大體，這很好。可是你有一個弱點，那就是心腸太軟，太容易被人拿捏。你以為旁人這樣巴巴來找你，是真心為了你好？不過是利用你的善良和心軟，達成他們想要的目的罷了。”

姚韫知解釋：“爹爹，宜甯公主不是……”

姚鈞再一次打斷她：“若她真是一心為了你好，緣何要在現在這種人人都對言家避之不及的時候，讓她的侍女大半夜的偷偷摸摸到咱們府上來遞消息，慫恿你摻合到這種事情裡面？”

姚韫知愕然，“爹爹知道了？”

姚鈞道：“你們自認為此事做得神不知鬼不覺，卻連我都瞞不過。那你以為，你們這些小伎倆，能瞞得住張暨則和魏王嗎？”

“爹爹，可宜甯的話說得也不無道理。若伸頭一刀，縮頭也是一刀，倒不如和他們鬥到底。”

姚韫知正欲從袖中拿出那封血書，告訴父親言家一案或許藏着巨大的冤情，卻聽見姚鈞冷笑着問道：“你覺得你爹我能拿什麼和他們鬥！”

他擡手從鎮紙底下抽出了那一本紅色的薄冊，扔到姚韫知的面前，淡淡道：“你自己看看吧。”

姚韫知隻覺得一瞬間被冷水浸透，雙手顫抖得厲害。她拿起冊子，緩緩打開，看清上面的字後，呼吸一滞。

她立時擡眼望向姚鈞，一臉難以置信，“爹爹這是什麼意思？”

“這是張侍郎大公子張允承的庚帖，”姚鈞道，“你的庚帖，前幾日，張侍郎已經已經派人來家裡取走了。”

聞言，姚韫知如遭雷殛。

她不住搖着頭道：“爹爹，女兒不願嫁給張允承！”

姚鈞眉頭緊鎖，半晌未發一語。

姚韫知跪倒在地，雙手緊緊握住姚鈞的衣角，淚眼朦胧道：“爹爹，女兒知道，您這些日子以來的隐忍和沉默，都是為了保住姚家，女兒知道爹爹的苦衷，女兒既無立場，也無資格去苛責您什麼。可是您明明知道，是張暨則将言家害成這般田地，您怎麼能讓我嫁給他的兒子？”

姚鈞神情嚴肅道：“韫知，言家若倒台，太子的地位必然會受到威脅。屆時魏王得勢，咱們家若被視作太子一黨，隻怕難逃株連。既然現在魏王有招攬之意，張公子又對你癡心一片，咱們不若就趁着這個機會轉投魏王，為你，為姚家，謀一個好的前程。”

“可現在太子還是太子，”姚韫知仍舊無法理解，“咱們為什麼要放棄一個清正的儲君，和魏王那樣的人同流合污呢？”

“太子仁懦，難成大事。何況這次姚家沒有站出來為言家說話，以太子對他老師的感情，隻怕心中對咱們早就生出了芥蒂，保不齊将來會報複回來。”

“太子殿下不是不講道理的人，他……”

姚韫知的話還沒有說完，姚鈞已然不給她任何機會。他揮手招來幾個小厮，嚴厲吩咐道：“把小姐帶回房間，在她出嫁之前，不許她再見任何人，包括雲初！”

他說完站起身，邁步走出書房。

“爹爹！”姚韫知忽然開口叫住姚鈞。

姚鈞停下腳步，卻沒有回頭看她。

姚韫知嗓音沙啞道：“爹爹可否回答女兒一個問題？”

姚鈞沉默不語。

姚韫知直接開口問道：“您是何時投靠的張暨則和魏王？”

“這重要嗎？”姚鈞反問。

姚韫知含淚道：“重要！”

她可以理解父親為了自保沉默，卻接受不了父親為了利益主動參與了對言家的構陷。

姚鈞推開門，徑直走了出去。

冷風灌進屋内，裹挾着雪籽撲面而來，她一瞬間迷了眼。耳畔除了呼嘯聲，其餘的，什麼也聽不見。

直到父親去世，她也沒有等來這個問題的答案。