張老夫人咳嗽兩聲，神色冷峻，語氣裡透着陰冷的譏諷：“你倒是同少爺說說，這是什麼好東西。”

丫鬟低着頭，聲音細若蚊吟：“前幾日清晨，奴去後院倒水，正巧瞧見夫人身邊的雲初姑娘鬼鬼祟祟地在花壇底下埋東西。奴覺得蹊跷，等她走了才悄悄挖出來，禀告了老夫人。”

張允承的神色緩緩沉了下去，目光冷冷掃向那紙包，像是在思索什麼。

丫鬟瞥了他一眼，嗫嚅着繼續道：“老夫人讓奴婢拿去問了外頭的大夫，大夫說……說……”

張老夫人重重一拍扶手，“有什麼話就直說，吞吞吐吐的做什麼？”

丫鬟被吓了一跳，趕忙低頭答道：“是避子藥。”

屋子裡陷入一陣漫長的寂靜。

張允承聽到這話，倒并未表現出太多震驚。他心中早已有了猜測，隻不過是在此刻終于得到了驗證。

他垂下眼，心中竟感到一種詭異的如釋重負。

張老夫人見他還在出神，心頭火氣越積越盛，冷嘲熱諷道：“允承，你媳婦平日裡再怎麼跟着公主胡鬧厮混，我睜一隻眼閉一隻眼也就罷了。可張家就你這麼一個獨子，她這樣做，要我同張家的先祖如何交待？”

張允承垂首不語。

張老夫人見他神色恍惚，心想他此刻受了這麼大的打擊，倒也不好逼得太緊，語氣一轉，故作溫和地勸道：“允承，你若是實在不肯休了姚氏。我也不會逼你，但你總該尋個可心的人留在房裡，到時剩下個一男半女，你要是想過繼給姚氏，娘也不反對……”

“母親！”還沒等張老夫人把話說完，張允承便猛地擡起頭，“您為什麼總是要管我和韫知的事？”

這突如其來的頂撞讓張老夫人臉色一沉。

她語調陡然拔高，“她巴不得你斷子絕孫，給他那死了的未婚夫報仇，難道我還不能管嗎？”

張允承聲音低沉，帶着一絲疲憊，“不要孩子，是我與韫知共同商量過的結果，您不要去責怪韫知。”

這話一出口，張老夫人氣得臉色發青，“怎麼，你到了這個時候還要替她遮掩嗎？”

張允承道：“都說男子要先成家，後立業。我如今一事無成，眼下朝堂局勢也不甚安穩，我并不想讓我的孩兒這個時候來到世上。”

不提這個還好，一提這個，張老夫人眼中怒火更是“騰”地竄了上來。她直起身子，拐杖在地上重重一杵，發出刺耳的悶響，“你同我說建功立業？”

她嘴角微微抽搐，“你在少府監那種閑職上，能建什麼功，立什麼業？況且即便是販夫走卒，也沒聽說過不生孩子的道理！”

張允承卻道：“若是販夫走卒倒也罷了，偏偏我們是這樣在懸崖邊上的人。父親當年激流勇退，焉知不是功高震主的緣故？”

張老夫人被氣得說半天不出話，等緩過勁來，指着他的鼻子便罵：“這般沒有出息，怪不得你媳婦看不上你。你這般窩窩囊囊的樣子，莫說是那死了的言懷序，怕是連那個左右逢源的任九思都比不過。”

張允承臉色青白交替，抿了抿唇道：“母親若沒有别的事，我便先去衙門上值了。”

在衙門的一整日，張允承心神恍惚，案卷上的字迹在他眼前模糊成一團。他覺得自己沒有辦法繼續專注做事，索性收拾好了東西，提前下值回家。

不過，他第一時間沒有先回房，而是去了後山的照雪廬。

寒風裹挾着細碎的雪粒掠過檐角，帶起一陣窸窣的響動。

裡頭空蕩蕩的，不見人影。

也不知道這個時候他能去哪裡？

張允承想，屋内寂靜得死氣沉沉，待久了總是會想出去透透氣的。

但他總覺得哪裡不對勁。

懷疑的種子一旦種下，便會在心底悄然生根發芽。

他一再告訴自己，或許隻是自己多心了，但腳步卻不由自主地向臨風館的方向邁去。

剛一轉身，便見姚韫知和雲初也正疾步朝這邊趕來，步履匆匆，神色間帶着幾分急切。

四目相對的瞬間，空氣仿佛凝滞了片刻。

張允承心頭一緊，臉上浮現出一絲不自覺的慌亂。

他匆忙開口解釋道：“我來這裡是找任公子，是為了……是為了一件十分要緊的公事。”

話才說完，他便意識到這話說得太急，顯得有些此地無銀三百兩。

他還想說些什麼話描補。

然而姚韫知卻并未追問，神色平靜地接過話頭：“聽守門的小厮說，他一早就出去了，現在還沒有回來。我想着，他也有可能是從後山那道門回府，所以過來看看。”

張允承心中的疑慮愈發濃重，理智告訴他不該多問，可話偏偏脫口而出：“你來這裡尋他，是為了……”

姚韫知冷聲接口道：“看看他人是不是還活着。”

“什麼？”張允承一頭霧水。

姚韫知淡淡道：“他去衙門揭發了魏王世子打死岑紹的事。”

“他不要命了！”張允承瞪大了眼睛，“你是在哪裡聽說的此事？”

“他留下了一張字條，小厮去照雪廬送炭時，恰好在桌上看到。見你不在，便來回了我。”

張允承一怔，将那字條接了過去。

他仔仔細細将上頭的文字看了兩遍，手心已經冒出了冷汗。

他一時之間沒了主意，“現在怎麼辦？”

話音未落，寒風裹挾着急促的腳步聲從院外傳來。

守門的小厮氣喘籲籲地跑了進來，臉色煞白，“少爺，夫人，任公子那邊有消息了！”

張允承心中隐隐有種不祥的預感。

他趕緊問道：“怎麼了？”

“外頭的人說，任公子因為誣陷魏王世子，被刑部的人抓走了！”