須臾，她松開手，拿過枕邊的手帕，替他拭了拭眼角，“你别哭了。”

張允承要去接她的手帕。

姚韫知避開了他的手。

“允承，”她無奈，“這世上沒有誰是離不了誰的，或許離開了我，你還能找到一個真心喜愛的女子，同她厮守一生。你這般看不開，焉知不是執念太深的緣故？”

張允承不甘示弱道：“那你這般放不下言懷序，難道不也是因為執念太深嗎？”

姚韫知垂下眼睑，轉身背對着他，“我不想和你說這個。”

張允承遲疑了一會兒，最終還是開口道：“我這些天想明白了一件事。”

姚韫知睜開眼，“什麼？”

“我先前一直覺得任公子長得很像一個人，但隻是腦海中隻有一個個模模糊糊的印象。可前幾日，我做了一個夢，然後……不小心想起了一些過去的事情。”

姚韫知心跳漏了一拍。

張允承抿了抿唇道：“所以你對他另眼相待，也在情理之中。”

“你别多想，”姚韫知解釋，“我從沒有覺得任九思像什麼人，況且，這世上根本沒有任何一個人配和他相提并論。”

然而話說出了口，她才意識到這話有不打自招之嫌。

她頓了一頓，又道：“不過，現在說這些也沒有什麼意義了。以魏王那樣陰毒的手段，任九思這一次，怕是沒有辦法活着走出刑部大牢了。”

“也不盡然。”張允承道。

姚韫知心念微動，卻沒有往下追問。

張允承知道她心裡好奇，繼續同她解釋道：“宣國公家不打算放過魏王府，任九思偏偏是此案唯一的證人，這個人他們是一定要保下來的。這段日子宣國公家的老太君數次入宮面聖，就是在催促陛下立刻決斷。”

“陛下怎麼說？”姚韫知還是忍不住問道。

“陛下即便想要袒護自己的親孫子，也不能不顧念宣國公夫婦的失子之痛。魏王府那邊，一時半刻之間，怕是動不了任九思了。”

姚韫知默默松了口氣。

她的确是厭惡任九思的朝三暮四，阿谀谄媚。

可一碼歸一碼。

在為襲香出頭的事情上，她敬佩他的義氣。

她不希望他就這麼死掉。

張允承的話給了她一顆定心丸，讓她往後的幾天終于能靜下心來，不再胡思亂想。

隻要人活着，一切就還有希望。

姚韫知這麼安慰自己。

不過，她沒有想到的是，任九思能這麼快從大牢裡被放出來。

任九思是被宣國公府的家仆擡回來的。

浩浩湯湯的隊伍步入張府正廳時，氣氛一時間變得格外沉悶。

張老夫人掃了一眼躺在擔架上的人，眉頭深深皺起，語氣裡滿是厭惡，“晦氣。”

擔架上的任九思狼狽至極，青色錦袍被磨得破破爛爛，衣擺沾了泥漬，肩頭還染着未幹的血痕。平素束發的絲帶早已不知去向，散亂的墨發間夾着枯草與灰塵。他的嘴角裂開一道傷口，臉側青紫一片，手腕處更是勒出道道紅痕。

看起來是應當是在刑部遭到了不小的虐待。

可即便如此，他仍舊懶懶倚在擔架上，半眯着眼，嘴角噙着一絲淡淡的笑，沖宣國公府的下人道謝：“費心了。”

宣國公府的人神色恭敬，朝他點了點頭，又沖張老夫人拱手行了一禮，語氣十分客氣，“老夫人，任公子此番舍身作證，宣國公府心懷感激，特備薄禮，以表謝意。”

說着，他側身示意，身後的仆從立即擡上兩口紅漆木箱，箱蓋微微敞開，露出其中堆疊整齊的銀錠與名貴藥材，人參、鹿茸、燕窩一應俱全，顯然不是随意敷衍之物。

來人又道：“公爺與夫人都念着任公子的相助之情，特命小人護送任公子回府，也請老夫人與張大人看顧一二。”

老夫人聞言，神色頓時變得十分微妙。

她不悅地沉吟了片刻，最終沒有再說什麼，隻是冷冷瞥了一眼，示意下人趕緊把人擡走。

張允承還在上值。

是以姚韫知聽到任九思被擡回來的消息時，沒有顧忌太多，後腳就跟去了照雪廬。

任九思側卧在榻上，姿勢懶散。

屋裡燃着暖爐，驅散了些許寒意，可他臉色仍舊蒼白，唇角帶着幹裂的血痕，顯然這一路折騰得不輕。

姚韫知推門而入，目光掃過半靠在軟枕上的任九思，見他這般孱弱憔悴，語氣依舊是冷的，“你倒是命大。”

任九思皮笑肉不笑：“托夫人的福，小人一時半刻還死不了。”

姚韫知又問：“傷到哪裡了？”

任九思瞥她一眼，笑得吊兒郎當，“夫人是特意來探望小人的？”

姚韫知不接他的調侃，隻是面無表情地走近幾步，語氣冷淡道：“我看看。”

任九思卻故意扭了扭屁股，“傷在這裡，夫人也要看嗎？”