姚韫知的身體徹底放松下來。
下一刻，她猛地擡手，狠狠一巴掌甩在了任九思的臉頰上。
“混賬東西！”
任九思低低地笑了一聲，語氣慵懶，“我幫你遮掩了這麼久，你就是這樣來謝我的？”
“你再敢亂來，我一定……”
他忽然湊近，輕輕地貼着她的鼻尖，低聲笑道：“一定什麼？”
姚韫知狠狠甩開他，頭也不回地走了。
任九思倚在櫃壁上，目送她的背影，唇角的笑意漸漸斂住。
事情到這裡還沒結束呢。
張府連日來鬼影幢幢，陰風陣陣。
張允承也請了幾撥和尚道士，念經的念經，作法的作法，香灰撒了一地，符篆燒了滿院，可那夜半的敲門聲依舊不曾停歇。
到了後來，除了敲門聲，他竟還能聽見一陣若有若無的哭泣混在夜風裡，幽幽蕩蕩，直鑽入骨縫，讓人不由自主地背脊發寒。
張允承連着幾夜被折騰得心神不甯，實在受夠了這鬼哭神嚎的折磨，便叫來管事的，讓人再去尋個法子。
管事思索了一會兒，低聲道：“九思公子倒是說過，蒼梧山靈驗得很，山上的清虛觀專門鎮邪驅煞，或許能請個得道真人來看看。”
張允承擰了擰眉心，沉聲道：“這幾日衙門裡事情繁雜，我若要去蒼梧山，須得先告個假。”
管事的聽了，遲疑了一下，建議道：“不如讓夫人去吧？夫人也許久沒有出門散心了。”
張允承微微皺眉，“現在外頭那麼亂，我不放心。”
管事試探道：“其實，夫人這幾日也睡得不安穩。”
張允承目光微動，緩緩問道：“怎麼回事？”
管事低下頭，斟酌着語氣，低聲回：“大約是因為那個襲香的事。夫人始終覺得是因着自己沒有去刑部作證，才害死了襲香。”
張允承聞言，神情微微一滞。他沉默良久，最終還是緩緩吐出一口氣，語氣低沉，“罷了，那就讓她去吧。”
冬日的蒼梧山，素雪覆頂，寒意浸透松林。山道蜿蜒而上，沿途積雪未融，偶有枯枝自高處墜落，碎響驚起山間隐栖的寒鴉。石階上覆着一層薄霜，行走其上，腳步微一用力，便能聽見細微的冰碴碎裂聲。
清虛觀伫立于山巅，殿宇肅穆，青磚灰瓦在寒風中透出一絲沉靜的冷意。觀前的古樹早已落盡枝葉，唯有盤根交錯，嵌入岩石，靜默見證百年風霜。
傍晚時分，天色昏暗得更快，斜陽尚未完全隐去，暮色便已悄然吞沒遠山。
清虛觀内，廊下挂着的銅鈴被冷風拂動，發出低低的脆響。内院一角，幾盞青銅燈籠散發着微弱的光，映在白雪上，像是幾點燃得不甚熱烈的星火。
推開木門，觀内主殿幽暗，正中供奉着一尊道像，青煙缭繞，檀香味淡淡地彌散在空氣中。
殿内，坐着一位身披灰青道袍的老者，眉須皆白，神色澹然。那雙眼睛看似渾濁，實則深邃如淵，仿佛能一眼看透世間百态。
他正端坐蒲團之上，手持拂塵，神态悠然。
姚韫知微微俯身，拱手施了一禮，聲音不大，帶着冬日的清冷，“道長，晚輩今日前來，是有一事想求道長指點。”
妙虛子未曾急着答話，隻是輕輕點了點頭，示意她坐下。
姚韫知跪坐于蒲團之上，指尖抵着膝蓋，沉默了許久，才道：“道長，晚輩近來心緒不甯，夢魇頻生，似是被心魔所擾。晚輩不知該如何化解，故而前來。”
妙虛子靜靜地看着她，眼神不悲不喜，似是早已看穿世事。他輕歎一聲，緩緩道：“心魔者，心之妄念所化。執念深，則魔難除。施主可願與貧道細說，你所困之事？”
姚韫知一時無言。
她也說不清自己的心魔是什麼。
是夜半夢回，看見襲香血染衣衫；是被那人低聲在耳畔說的惑人之語，擾得數日心神不甯；還是那個早該被遺忘在記憶深處的故人，無可控制地一次又一次出現在了她的腦海中？
她沉默了許久，才道：“晚輩曾以為，自己心志堅定，做出了選擇便不會後悔，也不會因無謂之事動搖，可如今……卻愈發迷惘，不知自己真正所求，亦不知該往何處去。”
妙虛子微微颔首，道：“萬事由心生，亦由心滅。施主此番前來，是想求一解法，還是想求一個答案？”
姚韫知怔了一下，擡眸望向他，“有什麼區别嗎？”
妙虛子淡淡一笑，眼中帶着深遠的意味，“若求解法，斬斷妄念即可。若求一個真正的答案，還須正心誠意，多費些功夫。”
這話說得雲裡霧裡，但姚韫知能隐隐領會到其中的含義。
她的指尖微微收緊，良久，才緩緩松開。她低聲問：“道長，若求答案，晚輩該如何做？”
妙虛子擡手，指了指殿内的長案。
案上擺放着一盞青銅燈，燈芯未燃，油料卻是滿盈。
姚韫知走上前，伸手拿起燈炷，輕輕一點，火苗倏然燃起，在微風中跳動，映亮了她的臉龐。
妙虛子望着燈火，道：“這盞燈，照見光明，亦能映照心念。施主可曾看清自己的心？”
姚韫知凝視着燈焰，火光搖曳，似是要将她内心深處的情緒一寸寸剖開。
良久，她輕輕吐出一口氣，低聲道：“晚輩明白了。”
姚韫知前腳剛離開清虛觀，任九思便緊随其後而至。妙虛子正于殿内焚香靜坐，見任九思進來，微微一笑，未待他開口，便先問道：“九思公子可是有話要問貧道？”
任九思聞言，神色微動，卻未作聲。
妙虛子輕拂拂塵，續道：“她為襲香姑娘點了一盞長明燈。”
任九思冷道：“人都不在了，再在這裡惺惺作态又有何用？”
“公子若這般說，貧道的有些話怕是再說不出口了。”
“是晚輩冒犯，”任九思道，“道長不妨直說。”
“除了襲香，張夫人還為另一個人點了一盞長明燈。”
“誰？”任九思脫口問道。