聽任九思這樣問，妙虛子拂塵輕輕一掃，未再多言，轉身走向殿後的内室。

任九思沉默片刻，終究還是擡腳跟上。

内室不大，比外殿更顯幽冷。四壁皆是青磚，燭火微弱，隐約照出角落裡一排長明燈，燈焰搖曳，映得銅燈微微泛光，沉靜無聲。

任九思的目光掃過這些燈盞，每一盞燈下都供着一塊牌位。然而，其中一塊牌位上的名字卻被掩去，唯餘燈光照映在微微泛舊的木闆上，映出一片朦胧的光影。

他的目光正要移開，卻在蓦地在燈盞下停住。

長明燈下，一個小小的護身符靜靜躺着。

暗紅的絲線褪去了原本的豔色，露出些許泛白的紋理。布面邊角略微卷起，針腳雖仍算整齊，但因年久而變得模糊，部分地方的線已經輕微起毛。

燈火映在上面，照出布料上的褶皺，隐約可見指腹反複摩挲過的痕迹，顯然曾被人長久握在掌心。

任九思的瞳孔微微一縮，指尖一瞬間收緊。

妙虛子問：“公子可識得此物？”

他如何不識得？

這護身符正是他當年替她求來的。

那年春日，驟雨初歇。

清虛觀内香煙缭繞，檐下水滴輕敲青石闆，發出清脆的聲響。

姚韫知站在簽筒前，指尖摩挲着剛抽出的竹簽，展眼細看。簽文上不過寥寥數語，卻讓她沉默了許久。

簽文上寫道：

“去年百事可相宜，若較今年時運衰。好把瓣香告神佛，莫教福謝悔無追。”

她原本不是個信命的人，可那日的天光太晦，雨霧沉沉，她看着那簽，心頭竟生出一絲不安的預感。

“怎麼了？”

言懷序聲音溫潤低和，是春雨拂葉般的輕緩。

她垂下眼，攥緊手中的竹簽，聲音比往常輕了幾分，“是個下下簽……”

廟祝在一旁見狀，接過簽文，捋了捋胡須，目光落在竹簽上，同姚韫知解釋道：“此簽雖未明言大禍臨頭，卻示人今年家宅難安，恐有病厄纏身，災厄臨門。去歲順遂，今年時運卻有衰退之象……這大約是在提醒施主凡事宜謹慎守成，不宜冒進妄為。”

言懷序看她實在苦惱，勸解道：“簽文雖言時運衰退，但也勸人虔誠祈福，以化解災禍，可見此劫并非定數。”

廟祝聞言，不置可否。

“道長，”言懷序忽然開口，語氣十分誠摯，“求得此簽，當如何化解？”

廟祝輕歎一聲，緩緩道：“若施主心中憂慮，可焚香禱告，求神明庇佑家宅平安。此外，也可求一護身符随身佩戴，或能趨吉避兇。”

言懷序正要再開口請教，袖口卻被人悄悄扯了扯。

他低頭一看，姚韫知正拽着他的衣袖，輕輕搖了搖頭，示意他别再多問了。

“怎麼了？”言懷序一頭霧水。

姚韫知細聲道：“懷序哥哥，我們走吧。”

廟祝尚未回過神，似是還想再說什麼，可姚韫知已然不願再聽，拉着言懷序便往外走。

言懷序微微蹙眉，看着她慌亂的模樣，終究沒有掙脫，由着她拉着，走出了道觀。

走出清虛觀，沿着長廊下石階，一路行至觀外，雨已經徹底停了，青石闆上的積水映着灰沉的天色，遠處的檐角仍有水滴滴落。

姚韫知這才停下腳步，松開手，輕輕甩了甩袖子，語氣頗為不滿地嘀咕：“這些和尚、道士啊，果然是江湖騙子，專門糊弄人。故意給我個下下簽，還說什麼災禍臨門，病厄纏身……擺明了就是想吓唬我們，讓我們花錢消災。”

她說着，哼了一聲，嘴角微微嘟起，像隻被惹惱的小貓，雖然兇巴巴的，可語氣卻不真狠，反倒顯得格外嬌憨。

言懷序看着她，眸光微動，忍不住輕笑了一聲，“你既知道是這樣，又何必這麼苦惱？”

她唇瓣微微抿起，沉默片刻，輕聲對言懷序說道：“我爹爹的身體最近一直不好，入冬後咳得厲害，郎中說要靜養，可他還是忙着處理朝堂上的事。還有惜知，這些日子也總是磕磕碰碰，前天才剛摔了一跤，今天又磕到了腦門心。也不知道是不是什麼不祥之兆……”

她說着，眉心皺得更緊了一些，似乎還想再說什麼，卻又頓住，低頭盯着石闆，半晌才悶悶地道：“當然，我也不是信這個，我隻是……有點擔心。”

言懷序聽罷，微微皺眉，似是在思索什麼。忽然，他停下腳步，側過頭，微笑道：“你等等。”

姚韫知正低頭踢着腳下的石闆，聞言擡眸看他，疑惑地問：“怎麼了？”

言懷序道：“我們的傘好像落在道觀裡了。”

姚韫知滿不在乎道：“扔了就扔了吧，反正都已經走這麼遠了，回去多麻煩。”

“沒事，我回去看看。”

姚韫知本還想再說些什麼，最終卻還是沒拗過他，隻能在道觀門外站着，看着他的背影重新踏上石階，步履沉穩，消失在清虛觀的門内。

不到一炷香的功夫，言懷序的身影再次出現在了姚韫知面前。

他小跑着上前，手裡拎着那把傘。可當他走到姚韫知面前時，卻像是變戲法一般，從袖中拿出一個小東西，輕輕放在了她的手心。

姚韫知一怔，眼裡帶着幾分驚訝，又有些意外的歡喜。可她依舊嘴硬，撅着嘴問道：“你給我這個幹嘛？”

“我知道你不信這個，”言懷序說，“可它陪在你身邊，便也就是我陪在你身邊了。”

此時此刻，任九思望着燈下那枚小小的護身符，目眦欲裂。

他的指尖微微蜷縮，像是下意識地想伸手去碰，卻在最後一刻硬生生收回。

他沒有想到，這麼多年過去了，她還留着這枚護身符。

它或許時常被她捧在手心，放在枕邊，藏進衣襟裡，緊貼着胸口，所以才沾染上了一縷淡淡的幽香。

可她留着它，究竟是為了什麼？

又為什麼會在幾日将它供奉在長明燈下？

他忽然生出一種強烈的、不安的荒謬感。

一個念頭兀地鑽進腦海。

難道她其實還是放不下自己嗎？