“可真的到了丹山館，卻覺得越來越不一樣了。我看見了好多人，好多事。我見到了秦姐姐，你記得嗎？就是秦伯伯臨終時托給咱們家的那位姐姐。她被叔父接回後，原來過得很不好。這件事便不和你細念叨了，想必她不欲故人知曉。後來，又發生了一些事，讓我的心情全亂了，我忍不住地開始想，如果我嫁了人，會是什麼結果……不知道從哪一天起，二姐，我想，或許對我來說，不嫁人才是最好的結果。如果能做一生遊曆的梅先生，那該是如何逍遙自在？”

孟嘉說累了，仰着頭閉上眼睛，“姐，我從回家來一直壓着這個念頭。這些天，我壓不住了。”

“我不要再這樣得過且過地無可奈何下去——”

“小五……”

孟嘉話未說完，聽見一絲細弱呼喚，趕忙住了口，轉過頭來，瞧見床上女子緩緩睜開雙眼，眨動幾下。

緊接着，孟陶手臂半撐起身子，烏發垂落小半在胸前。隔着重重紗簾看不清天色，她下意識瞧了瞧外頭，神色倉皇：“小五，幾時了？”

孟嘉安撫道：“醜時了，别急，事情都過去了。”

“糟了！”孟陶掀開被子下床，才始落地便覺微微目眩，踉跄一下，推開孟嘉相扶的手，跌跌撞撞往外，叫道，“竹珞！”

究竟身子還軟，孟陶一步陷倒，被孟嘉眼疾手快扶了一把。

孟嘉：“姐，再歇歇吧。”

孟陶皺眉，“小五，你給我吃了什麼？”

孟嘉頓了頓，老實交代：“茶裡兌了一點點蒙汗藥。”

“小五，事關你三哥性命，你怎麼能如此胡鬧！”

孟陶斥她一聲，渾身脫了力氣。

孟嘉勉強扶她坐下，瞧見姐姐的臉被氣得發紅，忽然道：“二姐，你真的覺得我做錯了嗎?”

“大錯特錯！”孟陶一手拍在床框上，又急又傷，“我究竟不會丢了命，其他還有什麼比你三哥的性命重要！”

孟嘉搖搖頭：“你别騙我，你一向把孟家的清譽看得重過一切。從你與我囑托裡，我就猜着你存了幾分殉節之心。姐，你真的覺得一命換一命最穩妥值得嗎？”

孟陶：“不然呢？你三哥——”

“三哥我們可以另想辦法去救，姐，我沒騙你，明天或許真的另有轉機。你聽我的，我們再等等好不好？”

孟陶忽然垂下淚來，摸了摸妹妹的臉，哽咽道：“要是沒有呢？蘇瑷鐵了心要和孟家扯上關系，會不會狗急跳牆真的很難說，不管怎麼樣我都不願意拿你三哥的性命去賭一個莫須有的轉機。今天如果是你，姐姐一樣會這麼做。”

“小五，人活一世總有牽絆，這世上多的是無可奈何，别傻。”

孟嘉垂首，看不清神色。

外間忽有響動，片刻後竹珞慌慌張張進來，禀二人道：“二小姐、五小姐，有消息傳進來，說山匪打到府外了！”

這麼突然！

孟嘉豁然起身，“老爺夫人呢？”

“老爺夫人已經去了正堂，眼下大公子和四公子已經出去禦敵，叫人通知兩位小姐，大少夫人已經去安置農戶的院落主持事宜了。”

孟嘉道：“知道了，你伺候二姐起身，我先走一步，去大嫂那裡幫忙。叫院中所有人都和二姐去正堂。”

孟嘉吩咐完，才對孟陶道：“二姐，你中藥不深，又久已發散，出門見了冷也就将微末藥力消盡了，去正堂陪着爹娘，叫他們放心。”

說完，孟嘉便匆匆離去，餘下孟陶一聲長歎。