天公垂淚——是為她？還是為那些屈枉之人？

……

第二天天明雨收，雀鳥歡鳴，戶部值夜的李臧系好衣扣，伸了個懶腰，打着哈欠去開門，口中吟着：“恒城五月雨……”

“吱呀”門開，門框邊坐着黑紅一團，李臧未看準是個人，被驚得“媽呀”一聲，連退兩步。

及至那一團黑紅擡起頭來，李臧拍了拍胸口，上前來扶，口裡道：“這怎麼話兒說的？哪個衙門的，一大清早的不回去辦差，跑這兒坐着……”

孟嘉一手扶着門框，借了他的力站起來，活動了一下腿腳，才向他笑道：“吓着這位大人了。”

李臧忍不住多細看了她兩眼，嘀咕着：“朝廷什麼時候來了這麼俊俏的小郎，我怎麼沒見過……”念叨着忽然一瞪眼，“你不會是刑部那位新大人吧？”

孟嘉點點頭，李臧迅速把手一收，要不是她還沒放開門框，險些腿腳一軟，再摔下去。

李臧伸手也不是，不伸手也不是，隻能慌亂地解釋：“這……男女授受不親……我真不是有意要冒犯，失禮失禮……”

孟嘉一手捂眼，片刻，放下手來擺了擺，“無妨，不知道大人是戶部哪一司的？有一樁案子牽涉，我想查一處房産戶籍，煩請大人替我找一找戶部司中人。”

李臧看着她欲言又止，半晌歎了口氣，道：“那正巧！在下戶部司員外郎李臧，眼下正該上值，同僚未至，你要查什麼，跟我來吧。”

……

六月，公祖珛彈劾刑部侍郎葛潛與禮部侍郎鄭遜等人結黨營私，私竊貢品，定王大怒，主犯并革，流。七品以下，皆斬。

孟嘉奏上，富商言辭善勾結官府，營造奕隆賭坊為銷贓之所，因良妾樂小娴有所發覺，以子逼害之，人證物證俱在，上準抄家問斬，以戒來人。

大明殿外相見時，公祖珛紫袍玉帶，臂挽象牙笏闆，停駐兩步，看向身後出殿的女子，端的一派冷淡文雅，他道：“你很出人意料。”

孟嘉淺绯衣裳齊整裝束，淺淺一笑：“下官無能，大人專管大事，小人隻能管管小事了。”

公祖珛沉默片刻，道：“阿璨同我提過數次，想邀你家下做客，她素日沒什麼朋友，若你有空，請赴她一席。”

能讓公祖珛說出“請”字，可真是令她受寵若驚了。

孟嘉微一躬身，“擔不起大人說請，家下事忙，下官孤身在外也可說得一家之主，内外皆系一身，總有些不到之處，要赴阿璨姑娘的宴席，恐怕要看緣分了。”

公祖珛沒說什麼，頭也不回地穩步去了。

孟嘉沖着他的背影吐了吐舌尖。

冰雕！雪人！

言辭善的事情，說來辦的簡單。

她從戶部查出了奕隆賭坊地契登記，契書上印下的是一個叫楊随的名字，而這楊随，竟然是言辭善正房夫人的弟弟。

這樣就很有問題了。

奕隆賭坊的房契自然是在坊主洪盡手裡，但幕後人一定不會把房契地契全部交給他，他必定會把地契交給一個可靠的人，這是轄制洪盡的一個把柄。最穩妥當然是捏在自己手裡，如果不行，自然是捏在自己手拿把攥的一個人手裡。

楊随，就是這樣一個被言辭善手拿把攥的人。

他是被酒糟透了的人，不靠言辭善養着，幾乎活不了。三天兩頭要上言家來打秋風，時間長了，下人也看不起他。楊随受了怠慢不樂意，随口嚷嚷了一句：“舅爺替你們老爺管着要命的差事呢！你們這幫狗娘養的，也敢看低了老子！我……”

這話被楊夫人聽見了，啪地甩了他一個大嘴巴，咒道：“醉了不去挺屍！在這裡胡說八道起來，叫人看不起！還不滾！”

楊随被這一掌扇去了些酒意，猛地一哆嗦，哼哼了兩聲，一閉眼，沒多長時候就打起了呼噜。

下頭人不怎麼在意，卻叫抱孩子來給楊夫人問安的樂小娴聽見了。

樂小娴把這件事擱在心裡，對這位舅爺客氣裡含着些殷勤，三不五時地送他酒菜點心銀錢零用，和他打熟了關系，有意無意地捧着他，漸漸地，從他嘴裡套出了奕隆賭坊的事情。

一次楊夫人頭疼，樂小娴替她招待外客。兩人單獨吃飯，楊随拍着她的手，感動道：“我的八夫人！可憐你這麼個天仙一樣的人物，就落在了我那老朽的姐夫手裡！我看你是個可憐的良善人，不能不有一句話囑咐你——得為自己以後想遠些。你雖然養下了言家的獨苗兒子，也是夫人夫人地叫着，究竟跟我姐姐那正頭的不可比，等我姐夫……嗐！可憐你這個如花似玉的好年華！”

樂小娴低着眉，“言老爺救了我全家的命，我哪能不記得這個恩呢？”

楊随瞅瞅外頭沒人，低聲道：“你也不必多記着什麼恩，你的事我也聽過那麼一耳朵！我那好姐夫一早相中了你，打聽出你在外頭有個相好，他家裡老娘厲害得緊，你猜怎麼着？老頭子叫人登門，讓她假作答應，要二十兩嫁妝——這可是不錯？缺德！你們那地界，窮光蛋紮堆，誰變得出二十兩？雖如此也少不得拼湊借當，急得心裡出火，遭個賭鬼一活動，可不就進了套子！偏你那相好的娘把兒子鎖在家裡，叫你們一見也不得見，哪有這麼巧？都是老頭子作的禍！”

樂小娴聽得放在桌下的手指甲都掐進了掌心，恨恨道：“舅爺！說這話得有憑據！”

楊随湊近她，“我的八夫人！看你待我實在，我也不跟你藏着掖着，奕隆賭坊的地契就在我名下！這些缺德事我是不沾的，隻是少不得跟着姐夫、跟着老頭子裡外活動，約略聽了一耳朵。我早知道你是這麼個實誠人兒，甯願老頭子絕了種，哪舍得看着他們這麼算計你一個小丫頭！”

楊随湊着她，無非是圖個姐夫過幾年一蹬腿，姐姐日後去母留子，能留着樂小娴賜給他成個家，重活一回。心裡是打定了主意，因此對着樂小娴日漸殷勤起來。倒是樂小娴一日比一日懶怠，對他也不似初時熱絡。他竟以為是自己的挑撥起了效，樂小娴被言辭善傷透了心了才是這樣，等這份怨氣過了，自然也就沒了情意，該是正眼瞧見他的一片癡心，重新為自己打算的時候了。

樂小娴聽了真相，第一個念頭，卻是要馬上見到三年前的小秀才——如今的陸興镖局镖師沐連骁。

回家看爹時托人一打聽，才知道人因為牽連進一樁人命案子進了大牢。

樂小娴心急如焚，偷偷地去牢裡見了他一面。