莫婆子張口結舌，說不出話來，好容易出聲，“……你想怎麼樣？”

孟嘉笑道：“什麼是刑訊，你不知道？”

她對姜黃擡了擡手，姜黃揚臂一鞭，甩在刑架橫木上，鞭過處露出嫩黃一道痕迹，迸出的木屑濺落在莫婆子手背上，似乎是滾燙的火星子，刺得她大叫一聲，抖個不停。

莫婆子心跳如鼓，想着倪婆子年紀大了未必禁打，所以這些原本該兩人受的刑具說不定都要落到她身上了。憑什麼她扛這等油煎血滾的苦楚，卻叫倪婆子享清福？！

左右她又沒殺人，不過說說所見罷了——“大人，你才說過的……免罪的話可是真的？”

還真有貓膩啊……

孟嘉擡眼看她，漠然道：“真的。”

“大……大人，我、我沒殺人……不過……于家媳婦死前的确有些不大一樣……”

孟嘉坐在案後，掭了掭筆，“說。”

放回了莫婆子，孟嘉心情大好。姜黃一進刑房，就看見她翹着唇角一遍遍地看莫婆子的畫押供詞。

姜黃：“……沒出息。”

孟嘉擡眼看她，眼睛仍有一點兒微彎的弧度，不滿道：“說誰呢？”

姜黃簡直沒眼看，涼涼道：“唬住了一個鄉下婆子，有什麼得意的？”

孟嘉“嘁”了一聲，喜滋滋地卷起幹了的供詞，利落一揮手，“走！”

姜黃跟上她，追着問：“倪婆子那邊怎麼辦？”

“明天再辦！”

從莫婆子被官府捆走，倪婆子心裡毛得厲害。她兒子給她挑水過來，說有兩個人在他家牆根兒上轉悠，她害怕是官府已經疑心上她，索性大門一關出都不出去了，避避嫌疑。

孰料兩天了，官府的人也沒找上門來——是問着莫婆子呢吧？莫婆子這人一向愛吃愛占見虧就躲，不曉得……

咚咚！咚咚！

敲門聲驚醒了拿着水瓢在鍋前發呆的倪婆子，她慌忙叫道：“來了來了！誰呀？”

一開門，卻見是兩位姑娘，後面的那個她認得，是那個兇巴巴冷冰冰的跟在女大人身後的，前頭這位笑盈盈的碧裙白披風的姑娘卻是——那位大人！

倪婆子慌忙跪拜，“老婦眼拙，一時竟沒認出大人，請您恕罪！”

孟嘉俯身去扶她，溫聲道：“今日未着官服，我隻是個尋常的小輩，怎麼受得了老人家如此大禮，快起來。”

倪氏惶恐連道“不敢”，遂起身把孟嘉兩人讓了進去。

倪婆子家裡的條件顯然比于家差得太多了，但也算整齊。孟嘉在正堂落座，搓了搓手，倪婆子已經端上了一碗紅糖水，還道：“鄉下人家，沒什麼好東西，請您将就着喝碗甜水吧。”

孟嘉笑道：“我倒不渴，暖暖手也是好的，請坐吧。”

倪婆子答應着坐下。

孟嘉道：“老人家，您怎麼自己過日子？家中兒女呢？”

倪婆子歎了口氣，道：“原本是和兒女一起住的，後來添了小孫子，家裡地方不夠，就拿出錢來給我兒另置了一處地方，十年前我小女兒也出嫁了，就隻剩我一個孤老婆子了。時常兒媳也來送些糕餅點心，我兒也來幫忙挑挑水幹些重活兒……”絮叨了一會兒，才尴尬地笑了一下，“瞧我！說起來就沒個完了！”

孟嘉歎道：“憐子之情，莫不如此！方才見您提起女兒時，倒比兒子還多幾分牽念。”

倪婆子道：“正是，我們婦道人家，從嫁出去就是開始苦熬的時候，誰曉得在人家手上吃什麼苦？都往肚裡咽罷了。幸好我這親家還算好相與，斷不是無故磋磨媳婦的人家，還叫我稍稍放心些。”

孟嘉話鋒一轉，接道：“老人家，您的女兒固然是幸運，卻另有不幸之人，許連命都葬在了人家手裡！”

倪婆子一慌，立刻知道了孟嘉的用意，“送命麼……倒也沒有人敢這麼幹，殺人是大罪過，要被砍頭的！這樣的事情我是沒有聽說過。”

孟嘉語勢驟厲，“倪氏，莫氏什麼都招了，你還不從實講來！”

倪婆子慌忙跪下，“老婦……老婦……”