十步外的假山後，孟嘉死死捂住了陸繡的唇，不讓她發出一點兒聲音。

等華纾離開，她才低聲道：“别慌，别叫，沒有證據的事，撕扯起來你能不能讨到便宜可不好說。”

陸繡驚恐地連連點頭，孟嘉慢慢放開了她。陸繡慌忙踉踉跄跄地跑過去，卻被楚華如滿臉鮮血驚吓，猶豫許久，才忍着惡心，哆嗦着把手指放在她鼻子下頭。

陸繡大腦一片空白。

“她、她沒呼吸了！！”陸繡下意識回頭看孟嘉，“怎麼辦？”

孟嘉也蹲下身察看，把楚華如一根頭發放在她鼻子底下，還有微不可察的晃動，但很快很快就會消失，顯然已經不可能再有什麼希望救活了。

幸好陸繡是将這事秘密說給她的，為了怕事情撞破不好看，她們還特意找個借口把随侍的人留在了外頭。

孟嘉拉了陸繡起身，火速離開了這裡，邊走邊道：“記着，你沒有見到過她，我是疲倦不堪，聽說楚三小姐在這裡，由你帶路來跟她請辭的。你待會兒出去喊人，說我們在裡面見到了刺客，刺客白緞銀甲、獸頭面具，我們分開逃散，你僥幸未被刺客追殺，拼命跑了出去報信，别耍什麼花樣，此事揭發之人引火燒身是必然，你要是想和我對簿公堂，盡管試試看。”

陸繡猶有些哆嗦，四顧之下，顫聲道：“可世、世子他……”

“放心。”孟嘉拍了拍她的肩以示安撫，把她向外頭一推，“去吧。”

陸繡猶豫了一下，一步三回頭地去了 。

見她沒了影子，孟嘉瞅準旁邊一塊石頭，猶豫了一下，狠狠心，預備着緊跑兩步一頭撞去。

被人拉住了胳膊。

孟嘉回頭看去，見那張熟悉的面孔比天色還陰沉：“你要幹什麼？”

“我還想問你呢！”孟嘉甩了他的胳膊，怒道，“你知不知道殺了楚華如是多大的麻煩！”

華纾淡淡道：“是她在找死。”

“她對你說了什麼？”孟嘉皺眉道，“激得你非殺她不可？”

她和陸繡來得太晚，恰恰隻瞧見楚華如身死那一幕。她不是不震驚，不是不膽寒，但相比之下，第一個念頭，竟是這事不能洩露出去。

意識到這個想法多麼自私的時候，孟嘉覺得更加可怕了。

這天下徇私枉法者不知有幾，她既已生此念，難道真的不适合再度為官？

華纾道：“她不死，會接着用她爹和太後來找我們的麻煩，既然想找，我幹脆送她一個最大的。”

孟嘉斟酌問道：“她威脅了你？”

華纾沒否認，但臉色顯然也沒有好到哪兒去。

呼喊的人聲卻已逼近了。

孟嘉知道已經不能再猶豫，立刻轉身想往石上撞去，被華纾輕而易舉地攔了下來抱在懷裡。

他按着孟嘉後頸，在她耳邊迅速道：“别犯傻，他們不敢拿我怎麼樣。”

楚華如屍身所在的方向驟然傳來兩聲尖叫，随即是隐約的号泣。

楚楓橋驟失一女，勃然大怒。

他顯然不會全信刺客作亂，卻對陸繡和孟嘉的說法生了猜疑——這說法，隐約有些北羨豹騎的味道。

據說北羨左相之子晥陽濟手下有一支精銳，二十人，個個以一敵百不在話下，傳聞中的标志性裝扮就是白衣銀甲、豹子面具。不過，這支精銳雖然神出鬼沒，素有兇名，卻隻屬晥陽濟私人所有，不曾用到兩國交戰上。

孟嘉之所以這麼編，是因為她大膽推測，其他人不怕，這位北羨而來的烈國公卻不一定不怕。是叛？是逃？她不确定。是豹騎？不是豹騎？楚楓橋也确定不了。以楚楓橋如今的地位，他的來曆若為晥陽濟所知，要利用他做些什麼，要給他些警示還是報複，楚楓橋都隻有捂着的份兒，斷沒有自揭短處引來猜疑的道理。

而且，華纾這件事做得太大膽張揚，偏偏又沒有證據，是說出去都很難令人相信的程度。沒有證據，楚楓橋還真不能一下子就拿他怎麼樣。

楚華如的貼身侍女水玉一口咬死小姐吩咐她回房去取披風，回來時小姐就沒了蹤影——她心裡清楚，楚華如已經死了，再胡說八道敗壞小姐的名聲，她就是想跟去陪葬！

其他人查不出來，現在又多了一個豹騎牽着楚楓橋的心，他愈煩愈躁，腦子糊塗，隻得命府裡嚴加搜查，越來越多客人問結果如何或何時可出府，楚楓橋沒膽子把人全扣下，便隻得下令送客。

這件事情就這麼稀裡糊塗地暫時被揭了過去。

歸程默然，忽起狂風，竹簾嘩啦作響。

孟嘉挑起車窗内簾，透過縫隙望見天色昏黃，風雲突變，想是要落雨了。

今歲還沒落過春雨。

她恍然想起去歲時剛到恒安，這裡比虞甯的雨水少得多，她總是不大習慣。想起從前深夜時于閨閣輾轉反側，多能聽見細雨的沙沙聲，或是大雨敲打瓦片的聲響。由着滴水瓦上水珠墜落地面的滴答聲響，便可想到它若是自庭院裡紫竹葉尖上滾圓墜下該是什麼情狀。