茅草學堂内，稀稀拉拉裝了八九個孩童，懷遠正手把手地教他的小師兄師姐們寫字。從進入白鹭門的第二天開始，他的修行艱難起步，在看到符咒晦澀複雜的配圖以及比他腦袋還厚的機關術介紹後，懷遠果斷放棄符修與器修。其他功法理論自有師父講解，開竅的時候也能悟個七七八八，折磨人的是體修。小時候上蹿下跳的勁兒随着個頭增長逐漸消失，現在的他癡迷于發呆走神。也許自己更适合修行淨心功法，不過身為新人也沒得選，打拳、練劍、修靈根，每日每夜重複着，時不時接點任務，打掃庭院、修葺屋頂、照顧孩子，一晃小半年過去了。

懷遠沒交到太多朋友，除了魏家姐弟，平日裡和他來往最多的就是食堂的程師姐了。掌門倒是每天逛的勤快，他經常在練武場觀看弟子修行，來興緻了非得親自指教一番。築基的二師姐仍是沒見到，聽說去參加了修行比試，更别提那個常年卧病的大師兄。三個新生分散在各個角落，平日難聚一塊，至今形同陌路。其實懷遠早就知道對窗的少年就是何易，隻是自己沒有與其相識的沖動罷了。

這日，杜衡師父按慣例在練武場設了擂台供弟子們切磋劍術，懷遠抱着劍和魏十六在人群中看熱鬧。“啧，九師兄還是這麼莽撞，又得輸給十三師兄喽。哎師弟，上去玩玩呗，師兄給你加油助威。”懷遠連連搖頭，“你站着說話不腰疼，我才練劍多久，才不想上去被當沙包打呢。”一陣喝彩中，勝負已定。

台下人聲嘈雜起來，有的相互推搡打鬧着，但很快平息下來，有人上去了。

“小師妹？”魏十六驚訝道。懷遠聞言看去，林川站在十三師兄對面，全身都在發抖。“不是，她都怕成那樣了還上去幹啥？”魏十六低語着。十三師兄顯然也在猶豫。一道鈴聲響起，二人行禮，林川抽出劍。

第一番攻勢竟然是林發起的，直指對方要害，被擋掉後立刻由攻轉防，約莫過了十來招都沒有再進攻的意思。懷遠看着那道來去如風的身影，頓時明白為何初次見面時沒察覺到對方的存在了。這是個練家子啊。

一陣清脆的碰撞聲響起，十三師兄的劍脫手了。“什麼時候？”魏十六瞪大眼睛使勁搖晃着懷遠，“小師弟你看到了嗎？剛才她還在躲來躲去的啊，步法也很亂，怎麼一下子就結束了？”懷遠搖頭。

同是新生，咋差距那麼大呢，他心裡欲哭無淚。

傍晚的練武場，懷遠揮出了第一千一百三十一次劍。看到頭頂有星辰閃爍，他歎了口氣，倚在木樁旁細數起以前的日子，學堂裡的書卷、老爹的呼噜、阿娘的唠叨、埋掉的黃狗……腦袋又暈又脹，他睡着了。