在恩齊的“指點”下，他們在鄰縣找到一家青樓，祁襄獨自一人去送了信，回到馬車上時，頓時感覺到氣氛有些微妙，兩個男人正劍拔弩張，離得老遠，眼神中卻藏着刀光劍影，仿佛已然過了幾百招。

“你們漢人男子，不就是整日舞文弄墨、眠花宿柳的麼？” 聶昭話語中極盡奚落。

“是麼？那我是不是也可以說，你們番邦男子，整日就是燒殺搶掠、淫人妻女？”

“你！……”

聶昭的手已經握在刀柄上，而林策也是高高昂着頭，絲毫不讓。

“你們兩個！要不能乘一輛車，不妨換一個人去何田他們那裡吧！” 祁襄忍無可忍，高聲吼了起來。

聶昭一撇腦袋：“可以啊，他去，反正姐姐在哪裡我就在哪裡。”

林策抱着胳膊：“我與祁姑娘要商量案情，你去才比較合理。”

祁襄還差一步就爬上了車，但她終究退了回去：“得！我去！我到後頭那輛車去！”

她瞪了聶昭一眼，說：“小王子，林侍郎是太後娘娘的心頭肉，他說一句話，頂别人說百句，你若還想回朔金，好歹對他客氣一些吧！”

她頭也不回下車去了，聶昭和林策面面相觑，許久，前者終于嘟囔出一句：“反正你也不會替我說話，我自不必對你客氣。”

“嗯，知道就好，我确實不會替你這鞑子說一句話的。” 林策往後一靠，開始閉目養神。

“哼，你别太得意了，你不過比我早一些認識襄姐姐，待她知道了我的好處，心裡就未必還有你的位置了。”

林策冷笑：“呵，她不過把我當朋友而已，你就跳腳成這樣，等到了京城，見了她真正的心上人，你還活不活了？”

聶昭一時沒反應過來，呆滞了半歇，才結結巴巴道：“心……心上人？難道不……不是……”

“當然不是我。” 林策眼睛都懶得睜，傷口隐隐作痛，又一夜少眠，他隻覺得身心俱疲。

“那……是誰？”

“到時候你就知道了，這人與我不同，你還真惹不起。” 林策說這話時，竟然還莫名帶了幾分得意。

緩緩行了兩日，林策傷勢漸愈，一行人便改換快馬，緊趕慢趕，終于在半月内抵達了京師。

還未進入京畿地界，聶昭就發現他們被人跟蹤。那些人藏在暗處、如影随形，既不靠近、也不遠離，令他煩躁不已。

行至一處山坡，衆人停下歇腳之時，不遠處密林中忽隐忽現的身影挑斷了他最後一絲理智的神經，他提着刀走進林中，手起刀落，枝葉紛飛散落一地，隻聽他大喝一聲：“各位朋友到底意欲何為？不必鬼鬼祟祟的，出來說話！”

樹上刷刷跳下來一群人，他們個個身穿薄甲，披玄色鬥篷，見着悠然散步至樹林邊的祁襄，齊齊單膝跪地，垂首行禮。

“王爺吩咐吾等前來尋小姐蹤迹，特命尋見之後隻随行護衛，不許打擾。” 為首那個說。

祁襄擺擺手：“都起來吧，我又不是王爺，不必跪我。”

聶昭指着那些人問：“襄姐姐認識他們？”

祁襄回身往馬匹的方向走，漫不經心道：“他們是懷王殿下的暗衛，保護我們安全的，跟着就跟着吧，小王子不必見怪。”

“懷王？”

“嗯，他也是我認識的大人物之一，你很快就能見到了。”

進京之後，林策先行回府，他的折子幾天前已經從驿站遞了上去，預備次日上朝向皇上禀明事由。而陳伯則由祁襄帶回肅王府，聶昭自然也要跟着同去。

進到王府正堂，蕭允墨和蕭敬虞倆叔侄正一邊下棋一邊喝茶，祁襄隻瞧了一眼棋盤就知道這倆人心思全都不在棋局上。

“下得這樣沒意思，還不如出來迎我呢。” 她笑靥如花。

蕭允墨冷冷瞧了她一眼：“本王什麼身份？來迎你？”

蕭敬虞也笑了：“蒼梧那邊來報，說林大人失蹤了，害我們好生擔心，峻清差一點就要自己帶人去清剿螺山的山賊去了，好在後來皇上收到了林侍郎的折子。”

“螺山哪有什麼山賊……” 聶昭咬着牙嘟囔道。

蕭允墨的冷眼轉到他身上，更如臘月飛霜：“你是什麼人？見了本王和肅王殿下，也不跪下？”

聶昭放肆一笑，将手掌放在胸前行了個草原上的禮，朗聲道：“小王朔金完顔昭，我們并非大齊屬國，自不必跪大齊皇族，還請二位殿下……見諒。”

蕭允墨劍眉一擡：“朔金完顔昭？我怎麼聽說……你已經死了？”

“哦，我三哥是這樣對外面說的嗎？” 聶昭淡定地笑了笑。

祁襄幫腔道：“在蒼梧時，多虧了完顔小王子，我和林大人才能脫困……”

蕭允墨打斷她：“讓我的人跟着去的話，一開始就不會遇到危險。”

祁襄一撅嘴：“你的人烏央烏央的，早就打草驚蛇了，還怎麼查案子啊？”

蕭敬虞又打起圓場：“好了，祁時安這趟出去奔波了一月有餘，沒有功勞也有苦勞，便讓她歇着去吧，小王子也可在本王府中暫且安置。”

聶昭一揖緻謝，笑着對祁襄說：“姐姐今日早些休息，我還是第一次來你們的都城，明日我們一同上街逛逛吧！”