疼當然疼了。

蔡昭憶腹诽，表面卻客氣疏離地回道:“多謝使臣關懷，下官無礙。”

鄭承晏目光上移，因皮膚白皙的緣故，少女額頭明顯紅一片。

他深深看眼，收回目光，道:“來了這些時日，某還不知澍陽民風如何。今日天氣不錯，正适合閑逛，蔡居使意下如何？”

蔡昭憶沒什麼想法，隻道:“一切皆聽使臣的。”

由于男女不能同乘馬車，蔡昭憶便打算騎馬随行。她走到馬兒旁剛要上馬，右側忽傳來一道清朗溫和的男音。

“蔡居使這是要騎馬同行？”

蔡昭憶側眸，行了一禮，淡道:“正是。”

“如此，某想與蔡居使打個商量。”鄭承晏走到跟前，溫聲:“某是習武之人不喜乘車，客館内又僅這幾匹馬，不知蔡居使可願乘車同往？”

蔡昭憶本也不想騎馬，聞言，拱手道:“使臣言重，下官自是可以。”話畢，又行一禮，轉身上了馬車。

“主人，我們要去何處？”雙木見蔡昭憶離開，上前問道。

鄭承晏翻身上馬，道:“且行且看。”

＊

不多時，馬車停下。

蔡昭憶掀起左側車帷，映入眼簾是一家挂着“鴻運樓”牌匾的樓鋪。

她轉眸，瞧見右後側鄭承晏和雙木下馬，放下車帷起身。

鄭承晏下馬後并未直接進去，待蔡昭憶走到身側，才邁步踏入樓内。

此時臨近巳末，但大堂内客人隻三桌，不過五人。

夥計也僅櫃台裡那一名。

瞧見他們進來，夥計立馬從櫃台出來，掃了一眼門口佩刀的十幾人，小心詢問:“諸位是品茗還是打尖？”

“既有品茗又可打尖，你家做何生意？”雙木問道。

夥計:“小店是做茶點生意。”

“那為何能打尖？”雙木奇道。

夥計解釋:“因往來客商衆多，隻吃茶點難以飽腹，故，我家掌櫃的特意請廚子，做酒菜，以招待遠道而來的客商們。”

夥計說罷，看眼蔡昭憶，又看向領頭的鄭承晏，“公子，小店内大堂和二樓為打尖所坐，品茗需受累上三樓和四樓。您意下如何？”

鄭承晏沒直接回答，轉過頭，正巧對上一雙明亮漠然的漆瞳。目光下移，少女鼻梁上的紅痣猶如一滴血闖入眼中。

不知怎麼，心跳竟漏了一拍。

他驟然回過神，輕咳一聲，問:“蔡大人，品茗如何？”

大人？

夥計與那三桌客人聽到這稱呼，看向蔡昭憶的目光裡不由帶幾分探究與驚奇。

蔡昭憶并未理睬那些目光，淡道:“一切皆聽使臣的。”

聽到“使臣”二字，衆人的神情瞬間變得微妙。待夥計領着他們上樓，大堂内的客人們才低聲議論起來——

“那名少年可就是在陛下華誕當日，損壞賀禮的雲朝使臣？”

“現下别國使臣都已離開皇城，除了他，還有誰出行會帶着十幾個館卒。”

“那件事，坊間可還在議論，他竟敢堂而皇之在城内晃悠？”

“你都說了隻是議論，再者人家是暫留又不是犯人，怕什麼？何況他身邊不是還有位着淺青官袍的女大人盯着麼。”

“欸，說到那位女大人，我倒想問一句。”鄰桌未曾參與議論的男子聞言，忽道:“幾位可知那位女大人是何人？”

“兄台知曉？”

“自然。那位便是鎮國公之二女，蔡昭憶。”男子說着，好似陷入某種回憶之中，“前幾日新官生入院，馮某有幸得見。”

“原來是她。坊間常傳蔡二姑娘容貌絕豔，精通棋畫，今日一見，容貌确是絕豔。”

“隻可惜，已有官身。”同桌的另一名男子接道。

“有官身又如何？我來時可聽說，這蔡二姑娘院試之時所做文章并非出自她自己，而是其父從主考官那弄來的！”

“你此言可有證據？”

“我，我也是道聽途說……”

夥計領着鄭承晏一群人行至四樓，一間挂着“雪”字木牌的雅間外。

推開屋門，蔡昭憶與鄭承晏主仆二人随其邁入，館令嚴寒則帶人守在屋外。

夥計臉上堆着笑意，正欲介紹茶品，耳邊蓦然傳來一句:“好歹是鎮國公之女，若無真才實學又何必入平山院，白白占了旁人名額。”

“要我說……”

聽聲音，好似是這間雅間左右兩側傳出的。

夥計心中大駭，神色緊張地看向立于門口的蔡昭憶。

蔡昭憶清楚夥計心中所怕，聲音平靜且沒有半分怒意:“看我作甚？”