回到平山院，蔡昭憶本以為會被魏院使說教幾句，可轉眼兩天過去，魏院使除了讓她靜下心，多讀書外，什麼也沒說。

她心覺奇怪，暗中打聽才知道，原來回館當日父親的心腹林卓曾登院拜訪魏院使。

雖不知說了什麼，但看這兩日魏院使的态度，應是與她有關。

想明白這點，蔡昭憶心中愧疚不已。說到底是她思慮不周全，才使得父親自損顔面派人登院。

愧疚之餘，她不免沉思。

日後她要對付的人是端坐高台，知曉前世今生的皇子，凡錯一棋便是株連九族之禍。因此她必須謹慎謀劃，小心落棋，絕不能牽連鎮國公府與白家！

此後每日，蔡昭憶除讀書習武外，密切關注着太子那邊，思忖如何借太子這塊絆腳石，絆倒秦宸。

期間，阿柳寄來一封信。

因平山院有規，官生在院期間非允準，不能給家中寄信。于是蔡昭憶看完信燒毀後，一直在等待離院的機會。

收到信的第三日，機會來了。

緣因劉武師在早膳後不慎受傷，傷勢嚴重，需要靜養，而平山院另一位武師明日才能回院。

于是魏院使在與兩位監使商議之後，決定停學半日。

官生們聞訊，要麼三兩個結伴出院閑逛，要麼留在院内溫書，隻有一兩個官生同蔡昭憶一樣，借這半日時光，回到家中探望。

當然，蔡昭憶回去是辦事的。

抵至鎮國公府時，已是未正時分。

蔡昭憶緩步朝望梅院去，路上恰巧遇到從後院往前院走的王媽媽。

王媽媽見到她，神色一驚，“二姑娘？您這是？”

“午後授業的武師受傷，院裡停學半日。”蔡昭憶溫和解釋道:“我便想着回來取兩本書，正好看看阿沅。”

王媽媽心中了然，說道:“那姑娘回來的不巧了，今日一早安陽侯世子妃就派人來請四姑娘過府一叙。”

安陽侯世子妃。

蔡昭憶許久沒聽到這個稱呼，愣了下，才反應過來是她的大姐蔡纖雲。算算日子，大姐似要臨盆了……

她想着，耳邊又響起王媽媽的聲音:“二姑娘，可要老奴差人去請四姑娘回來？”

“不必。”她回過神，淡道:“大姐姐将要臨盆，阿沅去陪陪也是好的，父親可有在府中？”

“回二姑娘的話，國公爺這幾日都在軍營裡。”王媽媽回道。

蔡昭憶聞言，頓時松口氣。

父親不在府，阿沅也不在府，那她一會兒辦事就方便許多了。

“多謝王媽媽告知，那我先回院了。”蔡昭憶說着，福了一禮，邁步離開。

王媽媽倏而想起什麼，轉身瞧着少女纖瘦的背影，問道:“二姑娘今日可要在府中用晚膳？”

蔡昭憶停下腳步，思忖幾息，淡道:“不了。”

＊

望梅院。

“這個藥材，你把它擺到陰涼的地方。”

“還有那個藥材，也要擺在陰……姑娘！”

桃月正與丫鬟們一起收拾藥材，察覺到院門口有異，瞬間回頭。待看清來人，她驚訝又欣喜地喚了一聲，旋即小跑到跟前。

“姑娘，你今兒怎麼回來了？！”桃月掃了眼另外幾名丫鬟，低聲道:“國公爺和四姑娘今兒都不在府内。”

蔡昭憶溫和一笑:“知道。”說罷，目光落向院裡忙活的幾人，“你們這是在作甚？”

“那些都是上次國公爺送來的藥材，這幾日潮濕，奴婢便拿出來曬曬。”桃月解釋道:“有些不能照日光的，奴婢就同春兒她們挪到陰涼處。”

蔡昭憶聽罷，贊賞地看眼桃月，邁步進到屋内。

桃月緊随其後，關上屋門，奇道:“姑娘今兒怎回來？”

蔡昭憶邊執筆寫字，邊溫聲回道:“劉武師受傷，今兒放半日假。”

桃月輕“哦”一聲，便聽自家姑娘問道:“暗市那邊可有進展？”

“回姑娘的話，上次暗市開市，護城河左岸莫名多了十幾名持刀的蒙面黑衣人，因此乞丐無法靠近查看。”

桃月說完暗市，接着道:“不過奴婢這些日在城内，從一個黑心老闆手裡買下三個人。兩女一男，皆是身世凄慘，背負血海深仇者。”說着，拿出早已畫好的畫像放在案邊。

“此人名喚尋意，年十七，會武，所要尋仇之人，奴婢已經解決。”桃月指着案邊左數第一張畫像道。

手指移動，繼而落在中間那張畫像上，“此人名喚徐無言，年十九，精通蔔卦之術，但被人用毒藥毒啞，無法言語，所要尋仇之人，奴婢也已經解決。”

蔡昭憶聞言，眼皮微擡，贊許地看眼桃月，目光複而落在最後一張畫像上。

桃月:“此人名喚阿雙，年十七，擅畫，所尋仇之人乃禮部員外郎馮籍。奴婢擔心有問題，特暗查過此事，确有但已無憑證，更尋不到機會解決。”

“還有就是，奴婢給她們吃了一種慢性毒藥，每隔半月會給一粒解藥。”

蔡昭憶聽罷，折信的動作一頓，旋即平靜地将信塞進書函裡，溫聲:“幾日不見，你做事愈發周全，讓我想想該如何賞你。”

她擡眼，“你心中若有想要的，但說無妨。”

桃月抿唇，神色糾結又小心道:“奴婢……想有一把屬于自己的劍。”

這個回答倒是出乎蔡昭憶的意料，但她沒問緣由，收好信，起身道:“我知曉有一家不錯的兵器行可以專門打造劍的樣式，你且随我去吧。”

離開鎮國公府，蔡昭憶先把信送到郵差手中，打點一番後，帶着桃月前往兵器行。

未時五刻，主仆二人從兵器行出來，朝東街方向走去。