大理寺，東閣。

蔡昭憶正在擺放文書，突然聽到外面一陣哭鬧，說什麼“殺人償命”“孤兒寡母”之類的話。

她心覺奇怪，放下一摞文書，走到窗前。二樓這個位置能看見大理寺門前空地上擺了兩張似裹着屍體的草席。

草席前，兩個小娃娃坐地嚎啕大哭，旁邊則跪着三名穿缟服戴孝帽的女子。

其中兩名女子手裡舉着一塊白布，布上不知是用血還是朱砂寫着大大的“殺人償命”。

殺人？償命？

蔡昭憶不明所以瞧着，忽而瞧見許錄事回來，她立馬轉身進屋，繼續擺放文書。

待許錄事進來，她狀似随口一問:“許錄事，外頭發生了何事？如此吵鬧。”

“聽說是今早劉捕頭帶人去查案，不知怎麼與百姓起了沖突，推搡間死了兩個人。”許錄事落座案前，沉聲:“現下那兩人的家人在門口讨要說法，魯少卿正在門口安撫呢。”

蔡昭憶聞言，眸光微動。

廢太子斬首不過兩日，就出了這樣的事，她直覺這不是意外，而是沖着秦宸來的一場陽謀。

可現下皇子們大多在蟄伏觀察，誰會在這時針對秦宸？

誰針對倒不重要，重要的是對方此舉八成是想借百姓之聲，大臣之力施壓，令皇帝免去秦宸之職。

但對方忘了，秦宸上次替外臣求情，朝堂上下諸多不滿，也不過是停職罷了。何況這次是他手底下的人惹禍，硬要施壓，頂多是再停職些時日。

果不其然，這件事鬧了數日，滿城皆知，到頭來，秦宸僅被安了個禦下不嚴之名，罰扣半年俸祿，停職兩個月。

蔡昭憶聽到消息，是在大理寺内，她表面與同僚們一樣驚詫不已，内心毫無波瀾，隻想把水攪渾。

很快，攪渾的機會來了。

＊

八月十五，中秋宮宴。

蔡昭憶随父兄妹妹一起入宮，由宮女領着，抵至宜妃的興德宮。

往年中秋宴都是在皇後的崇福宮，此次皇後卧病，故由三妃之中的宜妃操辦，地點自然也在宜妃宮裡。

蔡昭憶落座，掃了眼對面的幾個空位，側眸看了眼桃月。

桃月會意，突然捂着肚子，當着蔡元漪的面禀道:“姑娘，奴婢許是吃壞了什麼，腹中有些不适。”

蔡昭憶看了眼蔡元漪，溫聲:“那你快去快回。”

桃月應聲“是”，轉身離開大殿。

蔡昭憶看着桃月離開的方向，少頃，收回目光，卻意外與對面的鄭承晏對上視線。隻一瞬，她便挪開視線，看向别處。

沒多久，桃月回來。

隔了約一盞茶的功夫，十二皇子秦翊入宴。

蔡昭憶眼尖地看到秦翊手裡握着一塊石頭，她回眸看了眼桃月，見對方點頭，眸底染上一抹意味深長的笑意。

酉正時分，皇帝至，宴會開始。

蔡昭憶的目光時不時會穿過大殿中央的舞姬落到秦宸，秦翊身上。這時，一名宮女過來給她添酒。

“奴婢并非有意，還請姑娘責罰！”

蔡昭憶回過神，看了眼袖子上的酒漬，又看眼驚慌失措的宮女，撿起掉落桌底的酒杯，平靜道:“無事。”

“姑娘您的袖子濕了，不若奴婢帶您去偏殿更衣？”宮女試探道。

蔡昭憶放下酒杯，聞言，狐疑地看向宮女，淡道:“擡起頭來。”

宮女有些心虛，微微擡頭。

蔡昭憶看到面容，覺得眼熟，好似是林巧如身邊的人。她想着，側眸環顧一圈，才發現林巧如沒來。

她輕蔑一笑，心裡已經猜到什麼，拒絕道:“不過是袖子濕了而已，本姑娘無需更衣，你且下去吧。”

“姑娘。”宮女再次說道:“近來天熱，您的袖子被酒灑上，過不了一會兒袖子就會有污漬。”話說到這，怕引起蔡昭憶反感，沒再往下說。

蔡昭憶聽懂話内意思，轉眸靜靜看着宮女，須臾，漠然道:“你說的也是，那就帶路吧。”

“是。”宮女欣喜一瞬，小心翼翼起身，道:“姑娘，請随奴婢來。”

“阿沅，我先去偏殿換身衣裳。”蔡昭憶轉頭與蔡元漪說了聲，起身帶着桃月離開。

剛出大殿，一隊羽林軍從三人面前經過。

蔡昭憶瞥了眼，目光複落回宮女身上。未幾，她擡眸看着愈來愈近，亮着燭火的偏殿，眸底劃過一抹寒厲。

林巧如，我倒要看看，你今夜又要在皇帝眼皮子底下生出什麼事。