應常懷自戶部訪谷維戶籍，查明身屬，卻被告知陳照月滅門谷家後上下戶籍全被銷冊，文書記錄付諸一炬。

若要求真探尋，戶部無力可助，得叩問卉羅司。

他便等到清晨，登門拜訪。

查案在前，陳照月摒棄前嫌，将他喊到後堂着人奉清茶詳談。

卉羅司官署與六部相對，位于内城西南，與鹽鐵司官署比鄰。

因由軍巡鋪擴建而來，接下作令的匠作陸家改建時隻能從新處入手，當時的當家卯足了勁使，是以卉羅司前堂平平無奇，後堂白牆黛瓦，磚花照影，留以梧桐探壁。

秋來風襲，片片黃葉落下織就錦緞，也是一處閑然風景。

陳照月打發白桑守堂門，撇了撇茶沫，與應常懷說起來。

卉羅司是陛下的刀鋒，她隻管執行，旁的事點到為止，真說起來其實也就那些話，左不過是谷維雞犬升天是仗着誰的勢力和暗牢中奇怪的傀儡。

應常懷放下茶盞，修長手指交疊，姿态如拂雲掃雪，行禮緻謝。

陳照月偏開：“應少卿真要謝，饒過周瓊吧。”

她肯做此以恩報怨的好事，除了品行正潔，還藏了三分私心。

周瓊和應常懷都不是能咽下這口惡氣的人，二位舉重若輕，内讧于解決蠱師案不利。

應常懷剛剛才欠她人情，給了三分薄面：“陳指揮使多慮，周瓊是蠱師，該我躲她。”

話說的圓滿，卻假的很。

陳照月心中微歎，想着周瓊在東宮，二人估計也難見。

不過老天爺總愛欺負人，怕什麼來什麼。

陳照月送應常懷出去，折到前堂，雕花芍藥照影雲壁下宣止盈扶着哭得不能自抑的白今纾，着急地朝白桑說着話。

白桑摁着眉心，緊守堂門：“周姑娘，巡檢司的事與我們無關，就算我同你去也是無用。”

今日大早，宣止盈知會綿玟後回清水街一趟收拾東西，白今纾哭着抱住她，求她救救小果。

驚詫之餘，宣止盈扶着她進院内詳說，白今纾便一抽一抽地将前因後果都說了。

那日她出門前叮囑小果在家候宣止盈，暮色四合歸家時，家中依舊靜谧并未掌燈。白今纾四處尋白果不到，連帶着宣默也不見蹤影。

“小果是自己走的。”白今纾把枕頭下找出來的錢袋子給她看，哭得上氣不接下氣：“他說要給我攢嫁妝，除了他沒人知道藏在哪兒。”

宣止盈寬慰道：“小果是個大孩子了，不會有事的。”

兒行千裡母擔憂，就算白果不是她兒子，長姐為母這麼多年白今纾也決計放心不下來。

“小北說，看見小果和宣默一起走了，周姐姐，你和他是同族，定然知道他的去向，對吧？”白今纾含着淚，将所有的希望都傾注在她身上。

宣止盈默然片刻，還是給出否定的答案。

她與宣默隻是萍水相逢，連他叫什麼都不知道，更别說蹤迹了。

她道：“我陪你去報官吧。”

白今纾的眼淚如洩了閘的洪水，撲着桌上嗚嗚直哭：“我早去過了！巡檢司的人隻讓我回來等，說完依舊嗑瓜子嗑瓜子，歇息的歇息……那是我弟弟啊！萬一他出了點事，我怎麼有臉去見底下的爹娘！？”

兩日強撐的委屈在這一刻爆發出來，宣止盈待她哭歇了，說陪她再去一趟。

借着東宮的威風，她将白果說做自己親弟，廂指揮使忙說要派人出去，替貴人尋親。

正巧一個挺拔威武的将領進來，掃了她腰上的卉羅司令牌，說要她上官來見才肯幫忙。

宣止盈以為他嫌棄自己不過一個‘權六品’，怒道：“維護外城治安本就是巡檢司應有之責，與我品級有何關系？”

那将領不與她分說，隻交代廂指揮使一句不許擅專便拔步離開。

上峰都發話了，廂指揮使也隻能縮頭任白今纾罵，硬是動也不動，宣止盈氣得不行，但也隻好來找白桑幫忙。

白今纾眼睛都哭紅了，要給白桑跪下：“大人求求你幫幫忙，去一趟罷了，耽誤不了您多少事的，我求求您了。”

白桑托着她要起來，對面的人仿佛生了根一般，死活拽不起。

“你求我沒用的！”

她氣急敗壞的想着，那個人要見的又不是她。

隻是這番話不好往外說，她隻能閉緊嘴繼續勸人。

應常懷聽完前因後果，望向陳照月，一語雙關：“陳指揮使還護着她嗎？”

陳照月盡量保持客氣：“應少卿問完話該走了吧？”

應常懷走到宣止盈面前，略略用力便将白今纾拔了起來，扔到白桑懷中。

“周瓊，談談？”

任誰與她相替也無法對個要殺自己的人給好臉色，加之宣止盈如今主職是為太子解蠱，應常懷算不上她的直系上峰了，語氣更是不好。

“談你什麼時候下葬嗎？”

應常懷這點氣性若是沒有，那就爬不上這個位置了。

“想同你講一段京中佳話，關于大将軍之子沈濯。”

宣止盈心有提防：“我又不認識他……”

等等……巡檢司……姓沈？

她依稀記得好像胡尚書身亡那天，鋪兵要他們守着天悅閣才肯将屍身送到殓房，當時尹征好像就說了個‘沈’字。

宣止盈想明白了，牙根緊了緊：“你跟他有過節。”

應常懷微微側眸，視線落在了某人身上：“是，但他為難你可不是因為我。”

陳照月輕咳一聲上前打斷，正色道：“我去一趟巡檢司吧。”

再讓他說下去，那點破事全要被抖出來了。

白今纾忙擦了眼淚，要随她一起走。