木夫人安然坐在雅間一側，端起一杯清茶，神态平靜地打量着徐知薇：“看來你的茶樓消息倒是靈通，那日你告訴我的情況，如今已然在步步逼近。秦王府的确通過數位得力的朝堂官員，一步步滲透商道，此次商船加印絕不是表面這般簡單。徐姑娘，這場棋局不小啊。說說看，你打算如何應對？”

徐知薇雙手交疊放在桌上，眉眼間帶着一抹凝重，卻從容應對：“木夫人，此事雖急，但并非無解。秦王府如今的政策，無外乎借巡檢商船之名壟斷商道，而我不過是一介小商人，正面與其抗衡，無異于螳臂當車。但若能四兩撥千斤，仍有一線生機。”

木夫人放下茶杯，眼中透出幾分審視：“哦？聽上去頗有意思，繼續說下去。”

徐知薇微微一笑，繼續道：“第一步，我會将商船上的貨物分類挑選，将最易流通且市場需求最大的商品，如茶葉、絲綢和陶瓷，迅速轉運至芙蓉湖周邊倉庫中暫存。以小型分銷點為支點，與外商暗中聯系，通過陸路銷售回籠資金。”

木夫人微微點頭，語氣不置可否：“短期應對倒是明智，但你打算如何維持長久？”

徐知薇答道：“第二步，大夏有不下三十個專門的船運商，他們肯定會去登記加印，利用他們的渠道将貨物轉運，并重新标記來源，以此避開秦王府的眼線。”

木夫人挑眉：“這倒有幾分膽色，但秦王府此次籠絡了多方朝臣，地方官亦多有攀附，船運商将來必會配合官府的巡查，你的商船難免暴露。”

徐知薇點點頭，神色笃定：“所以，我的第三步是調整商船的航線。當前的水路是經由芙蓉湖去往通向江南的青江，這條路線容納了多半數的商船；然而還有小半數規格較小的商船一直習慣的路線是通過一條古運河去青江，古運河水道較窄，但可節約半天的路程。我可以組織這些船隊一起，當下的巡查能力主要集中在主線路，可以确保相當數量的貨物安全流轉。”

木夫人眼中泛起一絲趣味：“聽起來倒是有條有理，可待日前的主航道巡查告一段落，自然會巡查繞道的商船，又該如何應對？”

徐知薇淺笑，語氣中透出一抹銳利：“為防萬一，我會設立一個臨時的‘私市’，專門接納那些想要規避秦王府監管的商人。這些人願意付出高額代價換取便利，而我們茶樓和商船之間的聯動，正好能提供這樣的服務。隻要操作得當，不但能彌補損失，還能擴大影響力。”

木夫人聽罷，眼神漸漸深邃，久久未語，最終淡然一笑：“徐姑娘，單憑這一席話，便足見你商道上的慧眼。但我還是要問一句，最初關于秦王要在江南收購茶葉的消息，是如何傳到你耳中的？”

徐知薇略一遲疑，向木夫人将那名術士如何在自己的茶樓謀取營生，時不時的向自己透露一些重要訊息，甚至木夫人的藏身之所也是這名術士相告向木夫人原原本本的介紹出來。

木夫人聽徐知薇提起的術士，眸中波瀾一閃而過，嘴角卻揚起一抹意味深長的笑：“哦？門口的那位術士？”語氣聽不出情緒，卻透着幾分探尋的冷意。

她款步走出茶館，目光掃向門口，卻見那術士的身影早已消失無蹤。她輕輕一歎，似帶幾分惋惜，又似嘲弄：“他還是一如既往地清高，倒有幾分骨氣。”

木夫人轉頭，低聲吩咐身邊那個醜陋女仆一句：“請他回來。”語氣雖輕，卻隐隐帶着不容置疑的威嚴。

不過片刻功夫，女仆便将術士“請”了回來。這一次，他不再是徐知薇初見時那副落魄模樣，雖衣着破舊，卻站得筆直，神情帶着幾分疏離與倨傲。

隻是衣服上多了幾處破損，臉上也青腫了一塊，大概是女仆“請”的過程中不慎造成的……

他的目光掃過木夫人，停駐片刻，随後輕聲一歎：“木夫人，别來無恙。”

木夫人負手而立，神色平靜，語氣裡卻透出幾分譏諷：“若我記得不錯，閣下昔日叱咤風雲，連朝堂中的諸公都要讓你三分。如今卻靠算命為生，可真讓人刮目相看。”

術士目光一閃，冷笑道：“木夫人何必嘲諷？你我雖道不同，但當年也是平起平坐之人。若非天意弄人，我又豈會淪落至此？”他微微側頭，眼神帶着一絲銳利，“倒是夫人，還是一如既往地氣派非凡。”

木夫人淡淡一笑，眼神卻漸漸變冷：“是天意弄人，還是你自甘堕落？當年你與我共謀天下局勢，如今卻窩在茶館門口為人蔔算生死，若不是今日徐小姐提起，我竟未曾想到，你會如此自棄。”

術士目光微沉，似有愧疚，卻仍強撐着倨傲：“木夫人，我雖落魄，但絕不卑微。你今日派人将我擒回，是想問什麼？”

木夫人沒有正面回答，反而問了一句：“這條消息，是你故意透露的？”