凱奇帕羅奇覺得自己的人生像一坨屎。
對。
就是一坨該死的屎。
他是個須彌人，土生土長的，長大後就不會做夢的學術白癡——沙漠人都喜歡這麼叫，在那些人眼裡，似乎穿上那身綠色的學生衣服就像帶上項圈被絕了育的動物。
凱奇帕羅奇也不是一開始就這麼想的。
他的家庭很完整。
有個做學問的父親，有個做管理的母親，有個姐姐，有個哥哥，凱奇帕羅奇在家是老三。
在家，家人們總會叫他小凱奇。
在學校，朋友們總開他的玩笑，說他的名字更像個蒙德或者楓丹人。
畢竟楓丹就像個信息大熔爐，而他的名字就很适合在裡面當個編輯，或者能說會道的推銷員或者給那些記者們擦屁股的頂頭上司——凱奇帕羅奇覺得這很有意思，有時候他會假裝自己真的是個外國人，用來博取導師的一點同情分……事後還被風紀官單獨批評了。
凱奇帕羅奇的父親說不上多嚴格。
但是凱奇帕羅奇有個望子成龍，望女成鳳的嚴苛的母親。
在凱奇帕羅奇十五歲那一年，他的姐姐，那個和她的母親一樣倔強剛強的少女在叛逆期和母親大吵一架離家出走，跟着一群來自沙漠的朝聖者去到了喀萬驿，順着喀萬驿，向着遠在西方的沙漠腹地深入，最後無影無蹤。
在那後的第二年，凱奇帕羅奇的哥哥的畢業論文被剽竊，他酗酒過度後吊死在自己的宿舍裡，牆上用血寫着“那是我的”。
……
有時候生命很奇妙。
在某個時候，它就突然給你一記重擊，讓你這輩子都爬不起來。
母親和父親的婚姻因此破裂。
父親認為是母親的嚴苛讓家庭分崩離析。
母親認為是父親的随意讓家庭分崩離析。
生活又總是這樣。
——在凱奇帕羅奇覺得自己悲慘的時候，一向嚴厲的導師卻給他批了長達一個月的公費休學旅行，拍了拍他的肩膀，在蘭巴德酒館請他喝了一頓酒，用善意撈了這個年輕人岌岌可危的人生一把。
于是，他短暫的離開了教令院。
站在分岔路口時，他曾想過自己要去哪旅行，看了看地圖，卻突然覺得自己生長的須彌那麼廣大。
這個年輕人最後将目光落在西方——
……
“我的姐姐消失在黃沙裡，她說，那有永恒的綠洲，有似水的聖地，那是她心中的聖地……也是苦難的開始。”
“你這麼覺得？”她說。
在喀萬驿修整的晚上，一幫鍍金旅團的人在酒勁下繞着火堆坐成一圈，在那天晚上，凱奇帕羅奇認識了羅賓娜。
羅賓娜是個并不美麗的女人。
她的頭發長，但是挽成一個利落的發髻，眉目間盡是疲憊，安靜的坐在一邊，靜靜的聽他們講話，偶爾附和——
“苦難對我來說，倒像是吃飯喝水。”羅賓娜說。
“那樣的生活不累嗎？你可以接受教令院的免費補助的……就像，我回去估計也要領那個了。”
凱奇帕羅奇原本想說點别的什麼，但是繞了一圈又回到自己身上，趕緊擺手“哦不，那個倒也，額，如果冒犯到你了請你别在意——”
女人看了他一會，笑了笑。
“學者說話都這麼有禮貌嗎？”
“禮貌……哈哈，我是知論派的嘛，平時就這個習慣，改不掉了。”
羅賓娜笑了。
“你去過須彌之外嗎？”
“還沒有。”
“你來沙漠也是因為論文，或者你們的什麼學業？”
“……隻是散心。”
羅賓娜感覺到了他的沮喪，也就沒有繼續問下去，兩個人在篝火外人少的地方安靜坐着。
凱奇帕羅奇主動開口。
“那個，羅賓娜你看起來挺累的，不去休息嗎？”
女人歪過頭。
“我在外面睡不着，就連躺着都會心裡害怕。”
“那你的家在——”說出前半句的凱奇帕羅奇就住嘴了。
沙漠人跟風滾草一樣滿地飄零，就連所屬的部落也會四處搬遷，他問這話不就是冒犯了人家，而且沙漠中的人勢力交雜，信息少問才最好。
“抱歉。”
羅賓娜看了他一會，然後又笑。
女人站起身來，邁着緩慢的腳步離開了，過了一會，她走了回來，手裡拿了兩個獸皮的水囊，再坐回凱奇帕羅奇身邊後，拿起其中一個，裡面有一股酒精特有的那種味道。
“酒，敢喝嗎？”
沙漠人請見第一面的人喝酒——
這是什麼意思？
凱奇帕羅奇想了想，然後接過來，看了看羅賓娜“我喝了之後會不省人事嗎？”
羅賓娜擠擠眼睛“很可能會丢掉一顆胃。”
真奇怪，明明不好笑。
他們兩個悄悄笑了起來。
晚上，有人在火邊跳起舞，有幾位舞女在伴随同伴的鼓聲拿着酒擺動身體，叮當的飾品和輕柔的面紗像飛蛇一般搖曳，她們健康柔滑的褐色皮膚在火光下泛着富有生命力的光澤，傭兵們大呼小叫起來，接着一個半醉的年輕人也站起來，他的腿腳有利，來了一段漂亮的舞步。
人們歡呼，一個接一個的加入這場即興演出。
羅賓娜還是坐着，雙眼亮晶晶的。
凱奇帕羅奇看着她，下意識嗅了嗅酒壺裡的酒味，明明沒喝，卻覺得有一點醉了……他長久的看着這一切，似乎感覺空氣中除了食物的香氣，酒的味道，還夾雜了花的氣味……
他想，他被一個沙漠人帶走了半顆心。
——
隔天早上，喀萬驿的一天中那屬于旅客的一部分就已經接近尾聲了，舞女重新披上鬥篷，傭兵們擦好刀，旅行者背上行囊，而羅賓娜則也像這些人一樣，站在前往沙漠的那條路上沖凱奇帕羅奇道别。
她看上去還是那麼疲憊。
“一周後我說不定會再來這，我很喜歡客房老闆的酒……等我把部落的任務做完。”
凱奇帕羅奇有些希冀。
“我能，當它是個約定嗎？”
羅賓娜回頭“在這有可能成為遺言哦。”
凱奇帕羅奇當場呆住。
女人一點都不覺得這是不詳的話，反而看着凱奇帕羅奇呆在原地的樣子哈哈大笑起來，她擺擺手，先一步出發，身影就像沙上的圖畫一般消失在沙漠之中——
也正如羅賓娜說的。
一周後，凱奇帕羅奇選擇等待她。
而他也确實等來了他要等的人。
羅賓娜每隔一周就會來一次，為自己所屬的部落購置物資香料和口糧，每次都會抽時間和他一起聊天，有時候打牌，有時候喝酒，有時候則隻是坐在一起安靜的看看天上，時間過得飛快，一個月就這樣過去了。
但是羅賓娜似乎看上去更加疲憊了。
直到有一天——
“我下周就不來了，下下周也是，你不用等我。”
凱奇帕羅奇覺得很突然，他将手裡的月蓮放在水盆裡，摸了摸它的花瓣，卻沒有細問對方要去幹什麼，他知道自己正在愛上一個人，而熱戀的人總是盲目的。
“你還會回來嗎？”
女人深深看着他，接着說道。
“我要去為部落拿到一樣東西，這是我和那個主母的協定……等我做完了，我們就去旅行吧。”
“好——”
他們約定了。
——凱奇帕羅奇等啊等，他早就不願意再回到教令院或者須彌城去，他給導師寫完信後，在喀萬驿有了一個小小的商鋪，做一些轉手香料的新生意，他就這麼等了兩個月，等到風季到來，大批的風滾草從沙漠滾來，在某一個周末，他還是等來了他要等的。
羅賓娜裹在鬥篷之中，從沙暴裡滾出來，牢牢的抱着懷裡的什麼東西，她瞪着眼睛，慌亂的自言自語。
凱奇帕羅奇顧不上風沙沖過去将女人護進屋内。
“……天哪……”
“你怎麼了？！”凱奇帕羅奇呼喚到“發生了什麼？你還好嗎？”
羅賓娜緊緊抱着懷裡的東西，口中呓語。
“沙漠的深處……那，那片花海……那個巨大的棺椁，裂縫流出黑色的污濁……”女人顫抖着“水……那些水變成了黑色，屍體也變成了黑色。”
“塔尼特已經被感染了，他們自尋死路……沙子下有東西，像沙蟲一樣的……”
“……凱奇，我們要跑。”
男人一愣“去哪？”
羅賓娜爬起來“跑，離開這裡，随便去哪——這裡要有可怕的事發生了，她們在信仰恐怖的東西，快走，我們現在就去旅行，快走！”
向來從容的女人慌不擇路拉着她的情人逃向綠林。
他們跑過河流，跨過灌木。
羅賓娜的眼睛爬上血絲，有黑色的絲線混雜其中，她好像完全不敢休息，一刻也不願意停下。
兩個人跑啊跑。
生機盎然的巨大森林中似乎總有東西讓羅賓娜惴惴不安。
黑色的特殊死域像花季的帕琪沙蘭一朵又一朵，在他們短暫的旅程中越開越密，直到那一天，羅賓娜的精神耗盡，她的堅持土崩瓦解，她在越過一處死域時面朝下倒了下去。
凱奇帕羅奇追上去，也踩進黑色中。
他的耳朵邊開始有奇怪的聲音竊竊私語——慌亂間，他仿佛摸到了羅賓娜，他胡亂的想要把女人抱起來，但是卻扯開對方的包裹，摸到了某個小小的東西。
啊……
是那半塊鑰匙。
……
——
綠。
全是綠的，我快被艾爾海森的綠色劍光晃出重影了。
這男的刀快的要命，跟綠色的閃電一樣，幾下就把跟上來的黑色怪物們削成黏糊糊的碎塊……那可真是一大群人形黑色膠體，少說有一百多個，一邊打一邊退，和旅行者互相配合把我往後推——
我試圖跨過他們兩個給後面追擊的怪物來一腳冰原，被他們倆一左一右給摁了回去。
“米娅小姐。”
艾爾海森頭也不回。
“如果你想再被它們吞進去，恐怕再救你就是很難的事了。”
“我吞進去不會死，你們進去就化了好嗎？”我當即反駁到“讓我也打啊！”
接着空用那種很疲憊老爹的口氣。
“米娅，别鬧了——”
我：…………
［聽上去像老爹在說話］系統吐槽到。
是我的錯覺嗎？為什麼空他好像越來越多用這種口氣讓我消停了？怎麼我很吃這套嗎……好吧雖然我現在是吃的。
我隻好縮回去“我不動了，我不動了行了吧，你們兩個要不要解釋一下為什麼你們會出現在這裡？？”
派蒙趴在我頭上，用小手抓住我的頭發。
“這個也是沒有辦法的嘛，嗯……萬一和消除特殊死域的辦法有關呢？”
“理由不成立——”
我反駁道，伸手把派蒙扶穩當，縱身爬上比較高的風蝕崖壁，旅行者一個荒星砸在腳底下方便我和克拉斯妮往高處爬，說起克拉斯妮……她到現在都沒緩過勁來，之前被那群怪物招呼了一下，沒瘋沒傻，就是老神遊反應慢半拍。
“先讓她上去。”我挂着跟空說。
“你把她架起來先爬上去，派蒙你也飛上去别趴在我頭上了！”
艾爾海森站着沒動。
看起來他有留到後面殿後的意思，我停下動作推了空和克拉斯妮一把，伸頭往下看，接着我就聽見那個書記官又張開他那個該死的嘴——
“米娅小姐有時間張望不如快點爬上去，趴在那會妨礙我爬上去。”
我呵呵一笑。
“你怎麼不試試自己飛上去。”
空的聲音從上面傳過來，還有他的一隻手也伸了下來對我張開“米娅——艾爾海森挺厲害的，你先上來吧。”
我：…………
我想說我停下來不是要看後面那男的為什麼不走，我隻是想再看看河谷裡那群黑壓壓的怪物而已……這話要是反駁吧，顯得我像個口是心非，不反駁吧，就好像被說中了。
旅行者可能是對我有點那種洗白濾鏡在的。
［有個辦法，你把艾爾海森一腳踹下去就行了］
嗯……怎麼不行呢。
于是我伸出了腳。