閣樓之上,顔卿手執長箫，一曲《平沙落雁》淡遠蒼勁。悠悠箫聲傳至屋内，昏睡中的展昭不自覺的動了動眉毛，樂聲入耳，眼前仿若沙流清淺，雲程萬裡，秋江天際，群雁飛鳴起落。

“落霞與孤鹜齊飛，秋水共長天一色。”

顔卿應聲回眸，不知展昭何時站到了自己身後，他收起玉箫，背倚斜陽笑着看向來人。在展昭看來，顔卿那下意識的嫣然一悅,恰若出水芙蓉，不帶一抹塵泥。

顔卿引展昭進屋，還沒等展昭開口詢問，顔卿便道：“茹一閣的老闆死了，聽說，是午後醉酒，倚在二樓欄杆聽曲，欄杆斷裂，墜樓而亡。”展昭剛想說什麼，顔卿又道：“展兄，我雖不知他們将你引到舍下是何用意，但顔某與此案絕無牽連。”展昭颔首，片刻後低聲應道：“展某信你。”或許連展昭都不知道自己為何會說出這樣一句話來，他隻是下意識覺得，顔卿，不像是壞人。

聽到展昭那一聲“展某信你”，顔卿竟一時愣住了，他……對自己，就這麼沒戒心？未及多想，顔卿又道：“此案錯綜複雜，但究其根源，還是在牛角灣底下三丈。”

“閣主所言不錯，大名府奏報被壓，就是不想牛角灣地下工廠暴露，至于轉運使周沆，一旦啟程趕往澶州，大名一事便有敗露的可能。隻是……憑蘇澤煜一個從三品，如何敢謀殺禦賜欽差，又陷害楊家一門忠良？”

顔卿握着玉箫在房中踱了幾步後，道：“展兄，這個案子，不能再查下去了。自聖上下旨徹查大名府奏報被壓一事以來，一連傷了八條人命，天波府也險些被滿門抄斬，至于大名，一旦事情敗露，恐怕也是死傷無數。”展昭聽到這話，有些不樂意了，他正襟危坐，朗聲道：“此案牽連甚廣，明眼人一看便知，背後主謀必是位高權重的朝中重臣，倘若不徹查此案，揪出幕後元兇，如何澄清玉宇，還這世道清明？”

“治國安邦，穩定為上，故先聖有中庸之說，遇事權衡利弊，兩害相較，擇其輕者而從之。眼下大名一案，越查越亂，人越死越多，況且，現今正值多事之秋，朝堂之上多番議論黃河改道尚未有所決斷，澶州赈災一事也因周沆被殺案暫且擱置；而逍遙散，荼毒大名百姓已久，再這樣下去，勢必謠言紛起、民心燥亂。”顔卿意識到自己言論涉政，随即抿了抿唇，歎了口氣轉過身去，但話到嘴邊，終究還是沒能忍住，“展兄方才也說，此案牽連甚廣，那朝中涉案者，便絕不止一人，如今隻見群狼不見虎，想要徹查，絕非易事，此時圖之，隻恐動搖社稷根基。”

展昭被顔卿激得有氣難撒，一時漲紅了臉，竟也沒多想為何顔卿一個江湖人士談論起國事這般頭頭是道，強壓心頭躁動，他沉聲道：“莫非，你知道是何人主使？”顔卿沒想到展昭會問出這麼一句，他搖搖頭，應道：“五鳳樓中那位，或許知道。”展昭沒再多言，他向顔卿告了别，轉身離去，顔卿沒有攔，他知道展昭是入宮請旨去了。

展昭在閣樓與顔卿一番争論，趕到宮中時，已至掌燈時分，被内侍告知趙祯仍在垂拱殿與幾位重臣商議疏通六塔河一事，他心中不由得想起顔卿所說的話，“兩害相較，擇其輕者而從之。”大名一案折射出的是蠹居棊處，而黃河治水則是利在千秋。

正思索間，内侍傳旨召展昭入見。

“展護衛來的正是時候啊，朕方才接到大理寺丞奏報，周沆遇刺一案，已然罪證确鑿，明日便開堂審理，連日來卿多方奔走，替朕分憂，朕心甚慰。如今，澶州赈災迫在眉睫，便有勞展護衛再代朕走一遭，如何啊？”展昭跪伏在殿内，隻聽得一頭霧水，周沆一案告破？不等拟旨，展昭便奏道：“陛下，此案尚有諸多疑點……”趙祯擺擺手，歎了一口氣，道：“冰凍三尺非一日之寒，當徐徐圖之。”展昭心下一驚，顔卿所料果然不錯，官家應是知道幕後主使是誰，可……難道當真要任由蛀蟲蠶食？他蓦然擡眸，看向禦案上的趙祯，張了張嘴，卻終究沒有出聲，趙祯猜到展昭想問什麼，也沒有多言，隻着他領旨退下。

待殿門阖上，趙祯才漫步走到燭台前，凝神望着微微擺動的火苗，悠悠念道：“旅客三秋至，層城四望開。楚山橫地出，漢水接天回。冠蓋非新裡，章華即舊台。習池風景異，歸路滿塵埃。”