巧娘聽罷點點頭，“不瞞大人，三公子是民婦的恩人，也是民婦舊時的主子。民婦自幼父母雙亡，本有一兄長相依為命，奈何兄長嗜賭成性，賭光了家當，竟要将民婦賣進青樓，換取銀兩，恰巧在街上遇到了三公子，公子便以六十兩銀的高價将民婦買回家中為婢，得知我與夫君秦豐自幼定親，是展家做主讓民婦與拙夫完婚，拙夫科舉落地，也是展老爺子為拙夫某得主簿一職，後民婦登門拜謝，才知三公子早已離家，成了江湖上響當當的南俠。”

公孫策撫着胡須，朗聲笑道：“呵呵，原來如此，巧娘啊，如今這三公子已是禦前四品，在京裡當了大官兒啦！”

三人在房中談話不提，且說展昭出了房門後下樓對“四大門柱”交代了幾句，又來到櫃前結了賬，方才離去。一路之上快馬加鞭，等到了常州府已是次日深夜，此時城門已經關上了，展昭也無可奈何，隻能将馬牽到城外河邊吃草，自己也趁此機會小憩一陣，靜待天明。

天漸漸破曉，林子中突然傳來的一聲鳥叫，劃破了寂靜，也喚醒了淺睡的展昭，他擡手揉揉眉心，放眼看着天邊的一抹紅暈。今天就是十五了，午時三刻一到秦豐就要被問斬，展昭想到這兒，萬不敢再耽擱，略微整理衣襟，牽過白龍駒就進城，直奔府衙去了。當然，進府衙之前，展昭還不忘換上了官袍。

“啟禀大人，門外有一人說是開封府的，奉命前來，要見大人。”

正在房中捧着一棵翡翠白菜鑒賞的常州知州林朝煜聞言手上動作頓了頓，小聲嘀咕道：“開封府來的？”片刻之後輕輕放下翡翠白菜，對門口報信的小厮說道：“還不快将人請進來。”

小厮應聲離去，不一會兒便将人請了進來。展昭進門時林朝煜正低頭飲茶，小厮剛要說話便被展昭攔下，而後上前幾步，雙手抱拳，口稱：“開封府展昭見過林大人。”林朝煜聞言，趕緊放下茶杯起身見禮，“哈哈哈，原來是展大人到了，失敬失敬，展大人，請。”說罷引展昭坐下并吩咐小厮上茶。

“呃，不知展大人到訪，有何公幹？”林朝煜到底也是官場中人，見展昭身着官服便知此番并不是為了私事而來，于是也不等展昭開口，就很自覺地問了起來。一旁的展昭接過小厮奉上的茶，又看看天色，離午時尚早，于是緩緩說道：“不知近日來貴府可曾發生了什麼大案子？”

聽展昭這一問，林朝煜面露難色，屏退了下人之後，才對展昭說道：“不瞞展大人說，近幾個月來，常州府庫銀屢屢失竊，失竊總額已達二十萬兩，呃，不過下官已下令全州徹查，幾日前已将案犯拿獲，呵呵，今日午時便要問斬了。”

展昭聽着一手端起茶杯，送至唇邊，剛剛撚開茶盞，茶香入鼻，展昭就下意識皺起了眉，這是什麼茶？似曾相識一時間又想不起來。淺淺抿上一口，清香綿長，細膩醇厚，不覺又多飲了一口，這才擡起頭笑着看向林朝煜，“哦，那不知竊銀可曾追回？”

問道這兒，林朝煜更是連連搖頭歎氣，展昭也不急，靜坐着等待下文，其間展昭目光在房中遊轉了一周，架子上古玩頗多，最奪人眼球的是一尊玉麒麟，沉默了片刻，林朝煜才開口地對展昭說道：“至今尚未追回，這麼多的銀兩一時也用不盡，想是被藏匿了，下官已派人搜尋。”

“案犯不曾招供？”

又一個問題抛出，林朝煜汗都快出來了，隻得搖搖頭稱“下官無能”。展昭見他這般模樣，心裡也有了計較，料想怕也是個怯懦之輩，也罷，不難為他了，他的玩忽職守不了了之等包大人到了自有定奪，于是這貓兒便開始一本正經地忽悠起來。

“林大人，既然竊銀尚未追回，何必急着行刑呢？包大人代天巡狩不日将至貴府，大人有令，皇恩浩蕩不可沖撞，一幹死囚暫停行刑，還押大牢，待欽差回轉開封再殺不遲。”說着還自袖中摸出了包拯交給他的聖旨，“聖旨在此，大人可要過目？”

林朝煜一看展昭拿出聖旨，連忙下跪，口中還不忘那句“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”惹得展昭抿嘴淺笑，“林大人不必如此，這聖旨不是下給大人的。”後者聞言又笑道：“話雖如此，可見旨如見君，君臣之禮不可亂呀，展大人放心，大人交代的事，下官不敢怠慢，一定辦妥。”

襄陽。