顔卿捏着密使自大理國送來的信件，在屋中踱步，信上隻說議和稱臣，要顔卿斟酌而行。

宋子淵進門的時候，隻見自家少主負手而立，看着窗外青山，不知是在想些什麼。而此時，聽到動靜的顔卿也轉過了身，見是離開已久的宋子淵回來了，面上随即嵌上一抹笑容，正要上前說些什麼，卻不防又一人敲門而入。

“顔公子？”

來人原是綠珠，隻見她雙手托着木盤，也不知是端來了一盅什麼，宋子淵見狀，連忙後退幾步讓開一條道，隻聽那丫頭柔聲道：“前番蒙公子搭救，未曾答謝，今日又饒了公子清淨，實在過意不去，隻是，綠珠聽聞公子近日身子不适，幾日下來，也沒怎麼吃東西，小女手拙，隻烹得當歸鲫魚湯一盅，望公子笑納！”

到底是大戶人家都丫鬟，一言一行都恰到好處，到叫顔卿不好拒絕，隻笑着應到：“姑娘費心了。”

綠珠放下炖盅，顔卿卻隻是頗有些尴尬的站在原地，不曾有所動作，綠珠心中疑惑，便開口問道：“公子如何不用？莫不是嫌棄小女手藝？”

這一問卻叫顔卿面上赧然，隻得紅着臉坐到桌邊，口稱：“不敢不敢，姑娘美意，豈可辜負！”說着便擡起左手，接過調羹淺嘗了一口，入口香甜，顔卿不覺眼前一亮，擡眼看向綠珠，啞然失笑：“湯汁濃郁，肉嫩味鮮，姑娘好廚藝！”

在得到肯定後的綠珠，略帶嬌羞的低下了頭，輕聲道了句，“公子慢用！”便笑着跑開了。

綠珠剛一出門，宋子淵噗嗤一下便笑出聲來，他緩緩踱步來到顔卿身邊，略帶戲谑說道：“公子倒是豔福不淺啊！”顔卿面上一滞，頗不自在的扭過頭，輕聲喝道：“休得胡言！此行情況如何，還不速速與我報來。”

宋子淵這才止住笑意，将高煜暗入宋境會見襄陽王趙爵，又潛入遼國會見南院大王耶律宗訓如此這般說了一番。顔卿聽罷暗歎一口氣，将密信遞與子淵，子淵接過一看，一時結舌，也不知說些什麼，隻擡眼看了看顔卿。

顔卿起身掩上房門才悠悠說道：“國小民弱，便隻有委曲求全，俯首稱臣。倘若我大理擁有遼國那般骁勇的鐵騎，又何須在意此等流言蜚語？且不說蕩平中原，就是各國相安無事，宋遼也要禮讓三分，如今，卻隻有左右逢源，八面駛風……”

看着顔卿颔首沉思，宋子淵也未曾多言，片刻之後，他忽然想起了什麼，連忙自腰間取出一物遞與顔卿，顔卿剛接過手，便隻覺香氣撲鼻，這種香正如狀元落馬案後展昭迷迷糊糊間在顔卿身上嗅出的氣味，因而這種味道，她再熟悉不過了。她心頭微跳，眼中露出些許期待，又藏了幾分擔憂，緩緩打開絲絹，裡面包裹的是一枚色澤溫潤的金色殘玉，上刻龍形浮雕。顔卿忙從懷中取出一物，也是一枚金色殘玉，一樣沁人心脾的香，一樣的純淨細膩，她将兩半殘玉并接在一起，竟是嚴絲合縫，一幅雙龍戲珠的浮雕呈現在眼前。

一時間，顔卿隻覺得自己的呼吸分外急促，她微微顫抖着左手，舉起那枚殘玉，望向宋子淵，動了動嘴唇，卻是半天也沒說出話來，宋子淵看着那雙眼睛，已然啜滿了淚光，他知道顔卿要問自己什麼。

“襄陽王府。”

得到答案後的顔卿長舒一口氣，緩緩閉上雙眼，左手不斷握拳捏緊殘玉的同時，淚珠也順着眼角潸然而下，許久，才聽她喃喃道：“是他，果真是他，他沒死……”

二十年前的一個冬日，大理國皇帝大赦天下，宴請群臣，為剛滿周歲的一雙兒女慶賀祈福。而當天夜裡，一場大火将馨慶宮燒的幹幹淨淨，皇後李氏，皇子瑞興死無全屍，隻有公主瑞卿突發高燒，被奶娘抱出殿外就醫，這才幸免于難。朝中黨羽紛争，後宮波谲雲詭，段嶽臻年近四十才有了這麼一雙兒女，誰曾想，黃梅不落青梅落，竟鬧了個白發人送黑發人，相伴數十年的發妻也葬身火海。段嶽臻隻恐後宮妃嫔爾虞我詐之間再無所出，又恐自己久無皇嗣，帝位不保，故而李代桃僵，将唯一存活的女兒立為儲君，對外則宣稱，被大火燒死的是與皇子一母同胞的妹妹。當年知曉此事的，除了護随在小殿下身邊的護國将軍宋勁骁及其膝下二子，其餘皆被段嶽臻盡數除去，而排除異己所用之物，便正是無影散。