同樣是侵略，同樣是高壓環境，同樣是帶領人民……

為什麼勝邪封盾會輸？

胡小五的聲音打斷了李霸地的思緒。他說：“不過，勝邪封盾也許還存在。我聽說勝邪封盾被魔世攻破，但我也聽說魔世并非就此順風順水。他們的戰鬥照樣被挫敗，攻打計劃照樣被擾亂。也許小五說這話有些晚了，但你們要不要去見見鎮長？”

李霸地說：“恐怕沒那麼好見。我們三個外地人，甚至你和我們兩個都是今天才認識的搭夥，我是鎮長也不想在這兵荒馬亂的年頭見這麼幾個人。”

張大哥說：“總要試一試。鎮長能在中苗之間斡旋，他的本事還是比較大的。诶呦，客官您買點……”

來的是早上被李霸地打跑的那兩個人，一個黑連眉一個八字胡。胡小五早就鑽到推車底下，張大哥忙拿出炸好的花生開始推銷。八字胡盯着李霸地看了又看，最後還是搖搖頭。

“都說了，光長得像不行……”八字胡接過一袋花生，拉着黑連眉離開，“咱們的弟兄可是親眼看見這小子在外面擺攤……”

李霸地和張大哥在他們身後悄悄碰了下拳頭。

直到那兩個人走遠，胡小五才鑽出車底。“我躲是因為……和平區隻是四個幫派會和平共處的區域，律法和别的地方沒有區别。”他說，“小五還不想被官府拉去打闆子！傷了腿該怎麼去找哥哥姐姐們？”

但是好像不太對。“如果律法不支持欠債不還，”李霸地問，“那他們剛才為什麼偷偷逮你？直接告官不就好了？”

張大哥把李霸地拉到一旁。“别問了，”他說，“小五這孩子可能不小心欠了羊羔利。”

羊羔利是高利貸的一種。一隻母羊到了年底就會生出一隻小羊，年初借的本金，到了年底就要雙倍還款。和平年代沾上這個尚且抽筋扒皮，何況現在魔世肆虐，貨币彙率混亂，還款時名頭上的雙倍，實際上不知道漲了多少。看胡小五驚弓之鳥的樣子，應當不是不清楚羊羔利的厲害；即便如此，他還是借了。

“小五的糖葫蘆攤子開了一整年了。”胡小五說，“每天起早貪黑地熬糖，身上不知道燙了多少個泡。從我住的村子一路過來，哪都有催債的人。小五在外面遇上強盜，哪怕護不住錢包也要護住借條，不然那些人嘴一張就是九出十三歸，算來算去，小五的債就越來越多。來了瓦勒鎮，小五本以為能有喘息的機會，結果他們……他們簡直是陰魂不散！大哥，小花，你們要救救小五啊！”

說着他就要跪下去。張大哥連忙把他扶起來，三個人回到旅館一同商量對策。現在的情況是，胡小五不能輕易抛頭露面，還要掙錢還債；李霸地需要盡快去梅香塢了解情況，最好收集一些魔世反抗組織的情報；張大哥要見鎮長。

張大哥說：“你們不要這麼看着我。翡翠幫不敢當街抓人是因為鎮長，鎮裡沒有魔兵也是因為鎮長。隻有去見鎮長後陳述利害，才是解決這些問題最短的路；也隻有鎮長有能力同時解決這些事。小花，梅香塢路途遙遠，如果遇到意想不到的敵人，你也需要鎮長的信物；小五，鎮長嫉惡如仇，他一定會幫你解決羊羔利的事。沒了羊羔利，你就能堂堂正正離開這個鎮子。”

李霸地說：“張大哥，看不出來呀！一年前你見了魔兵還是要死要活的。你說得對，這個鎮長是瓦勒鎮最有話語權的人，哪怕找他之後不能解決全部的問題，也能探一探他的虛實。小五，你知不知道鎮長家在哪？”

在鎮子的最西方，橫貫和平區青石闆路的盡頭。那裡矗立一座高大的三層建築，青檐紅梁，氣勢不凡。這房子背靠城牆，面對城内，站在這棟建築的最高層，能夠俯瞰整個鎮子。李霸地看看門前的鳴冤鼓，以為這是衙門；又擡頭看到第二層陽台上曬的衣服，鎮長住在這。看來鎮長是個工作狂，嫌去衙門太費事，直接把衙門搬到家裡來了。

張大哥敲門求見。一個麻子開了門，他從門縫裡探出臉來看了看，又把門關上了。胡小五嘲笑李霸地别過頭去的膽小：“小花，你敢打人卻不敢看麻子呀？痤瘡而已，我遠房二表哥也得過，好了之後坑坑窪窪的，摸起來還挺帶勁的呢。”

李霸地嘀嘀咕咕地往張大哥身後躲。痤瘡……他一直以為隻是臉上有幾個坑而已，還覺得古人大驚小怪。剛才那一瞥，那麻子臉上雪花屏一般大大小小密密麻麻的坑，整張臉的皮膚都被天花病毒漚爛，那慘狀真的讓他感到心悸了。李霸地從沒這麼感謝，原世界華國那樣早就消滅了天花。

正胡思亂想的時候，沉重的紅色木門咯吱咯吱地向内敞開。一個高大的青年走了過來，他體格健壯，相貌英武，卻沒有右小臂。

青年說：“你們三個是昨天新來的吧？鎮長在一層大廳等着，跟我來。”

李霸地有點緊張。一樓和大門有段距離，裡面打掃的婦人，修剪的花匠，守衛的士兵，他們或多或少都有些殘缺：一根指頭，半截腳掌，一道貫穿臉頰的猙獰傷痕。是戰鬥過于殘酷，以至于鎮長的眷屬都要上陣嗎？現在瓦勒鎮的和平，是怎樣換來的？

一樓的大門開了。