夙臉上多了半張藍色面具，正好蓋住他的黥紋。面具材質像鐵，上面花紋繁複精緻，還蠻好看。他沒動，也沒說話，就這麼看着李霸地走進院子，路過他，再打開一扇客房的門。
“進來啊。”李霸地站在房門前向夙招手，“别光站着嘛。”
夙看了看李霸地又看了看敞開的房門，垂下頭去往花叢裡藏了藏。李霸地看他這個扭捏的樣子好笑，幹脆上前兩步把他手腕一拽，硬是拉進房來。
“行了，别鬧得像我強迫你似的。”李霸地把夙按在座位上，給他倒酒，“來都來了，坦誠一點啦！”
夙握着酒杯搓了搓，裡面清澈的酒液被晃出幾圈漣漪。他擡起杯子抿了一抿，再将它放在一邊。
李霸地說：“撼天阙來找過我，說你有可能也會來。所以我不是完全沒準備，有什麼我能做的嗎？”
夙輕輕點頭，在懷裡摸了摸，取出幾張紙來在桌上一一攤開。李霸地湊過去，拿起最左邊的紙——“謹以此事告知”，落款“半聲秋”。
嗐，忘記他們都是從右往左寫了。李霸地放下這張紙，轉而去拿最右邊的。
上書：
“花間提酒啟
聽聞你在鎮安城安穩落腳，叔父甚慰。昔年叔父舍身将你從匪窩中救出，不想在龍虎山将你落下。叔父愧疚輾轉，竟是一夜白頭。叔父自幼害的啞症，若非巧合，相認已是困難；受了那般刺激之後，更加嚴重。
叔父粗通些拳腳，也因此，才能以身犯險，帶你脫離苦海。在與你相認之前，吾曾走過大江南北，結識了不少能人異士。他們都很關心你。得知你落腳鎮安城後，吾在他們的幫助下遍訪遭受魔禍之地，搜集能夠帶你離開的一切事物。
叔父明了，你舍不得戀紅梅養育之恩，更不接受叔父家境貧寒。這年春，叔父便正式經營一片桃林，如今桃花如火如荼，風景甚美。但要收獲累累碩果，少不了你的協助。叔父希望你能從梅香塢抽身，助吾完成任務。”
讀到這裡，夙抽出一本小冊子，擱在寫有姓名落款信紙的右側。李霸地拿起冊子簡單翻了翻，發現不是一時半會能看得完的東西，就把它收進懷中。
夙見李霸地将冊子妥善存好，起身在他肩上拍了拍便要出門。就在這時，房門轟然大開，蕩神滅大跨步地走了進來——
懷裡還抱着戀紅梅。
桌上寫有“半聲秋”落款的信紙被夙飛快地銷毀，李霸地挪一下視線的功夫，它就已經不見了。而蕩神滅的注意力明顯也沒在信上，他看着夙死死盯着他，側向李霸地比比劃劃。
李霸地咽下轟隆的心跳，假裝恭敬地向蕩神滅躬身緻意。接着，李霸地才望向扯着他袖子的夙。
“叔，剛才不都跟你說了嗎？我不去種地！伺候地可不比伺候人輕省。”
李霸地的視線挪向夙比劃牛角的手。
“你知道阿鼻尊，那就好解釋了！他呀，看上我娘了。那我當然認他當爹咯！”
該說夙的演技真的很好，他震驚、悲憤又心痛的眼神看得李霸地一陣心虛，好像自己真的辜負了一個曾為他出生入死的叔父。夙喘了口氣，死死地攥住李霸地的手腕，另手比出一個“八”來。
“您還知道我在山上待了八年呢？”李霸地立馬接上茬，“你知道這八年我怎麼過的嗎？現在好不容易回城裡，我當然要待在娘身邊盡孝啊！”
“或者您也别種您的地了，”李霸地看到蕩神滅将戀紅梅放了下來，心知拖下去更麻煩，趕忙要将夙激走，“跟我一塊待在鎮安，聽魔世的差也……”
一聲掌掴，脆的。李霸地先是覺得被一股強勁力道推移了視線，緊接着趕上的是一陣天旋地轉的眩暈，臉頰火辣的疼痛直到最後才姗姗來遲。他擡起胳膊，抓了第二下才攔住蕩神滅攢起殺意的手掌。
“叔，這一掌我受了。”李霸地抹了一下嘴角，有點疼，原來被打耳光真的會嘴角流血，“既然如此，你對我的救命之恩，我能還了！”
夙指着李霸地“啊”了半晌，最終隻有一聲鄙夷的歎息。他一甩袖子，昂然從蕩神滅身前邁過，走出梅香塢。
“硬茬！”蕩神滅發表了對夙的評價，“原來你的叔父還有這般鐵骨。”
“那叫鐵呀，那叫犟。”李霸地讓蕩神滅坐下，給他看茶，“反正他那片林子遲早也得落魔世手裡。大勢所趨，誰擋得了？”
戀紅梅柔柔坐在蕩神滅一旁，挽起袖子為他的茶水點上幾滴蜂蜜。
“人得了勢，總是會有一些莫名其妙的親戚冒出來。”她說道，“夫君不必置氣。”
“敢當着我的面打我的義子，此人倒不像你說的那樣。有必要報告給帝尊！”
風将夙打開的房門摔到牆上，李霸地去把它關緊。
蕩神滅低頭咂了一口茶水。
“我聽聞你們人族有句話，遠親不如近鄰。但我兒不必為此憂慮，你若想歸隐田園，義父允你去。”
被風從桌上掃下來的信紙旋轉着落在李霸地腳邊。他彎腰撿起來，疊在一起，折好。
“義父也沒必要因為我費心。”李霸地說，“因為我說要在娘身邊盡孝，并非謊言。義父貴為魔尊，肯在百忙之中為孩兒着想，已是纡尊降貴。孩兒無以為報，隻有……”
李霸地把領子上别着的桃花枝摘下，雙手奉上。
“春桃一枝，聊表心意。”
三聲心跳勒緊李霸地的呼吸，花瓣搔着他指尖沁出汗液的癢。蕩神滅伸出手，将這枝桃花接過，收了起來。
“去把你的傷治一治。”蕩神滅指了指自己的臉頰，“這次義父沒護住你，下次他再來，吾讓他知道什麼叫魔尊。”
李霸地連忙應聲，退出房間。剛才一緊張，都沒注意到臉上什麼時候熱辣地腫了這麼大一片，得趕緊去廚房找點冰塊敷一下。