彼時杜娟家裡遭逢巨變，杜白因為貪污被罰流放。

這事說來還跟前面的王縣令有一點關系。半年前王縣令升官舉家搬走之後，沒過多久新的縣令便走馬上任。

新官上任三把火，不曾想這火就燒到了杜白身上。

眼看着杜娟已經三天沒來上學，琥珀和月牙實在擔心，這才下定決心去她家裡看看。

尚未進得院子，裡面的哭聲已經傳了出來。

杜娟為兩人開的門，她雖然依舊淡定，但身子卻實在清瘦了不少，想來是受了不少打擊。

杜母變化更大，她還在斷斷續續地哭着，估計這幾天都沒消停過，月牙和琥珀不仔細辨認，都很難跟上次見面時那個慈祥端莊的老奶奶聯系在一起。

柳氏照舊不在，月牙正疑惑，對方不會在這種時候還有心情去打馬吊吧。

杜娟似乎看出了他的心思，解釋道，“柳姨出門去借錢了。”

這話剛說完，門外柳氏的聲音就響了起來，“天天哭，杜娟不嫌，我可被你煩死了。”

等到推門進來見到琥珀和月牙，柳氏愣了片刻，“你們倒是有心，這種時候還能過來看看。”

柳氏和一年前幾乎沒什麼變化。

琥珀月牙客氣着跟對方打了招呼。

杜娟倒是直接很多，“借到錢了嗎？”

“借到了，别看那幾個瘋婆娘平日裡亂嚼人舌根，關鍵時刻還有點用處。”

柳氏得意過後又變為無奈，“不過借得不多，估計這院子還是得賣掉。”

一旁本已安靜的杜母聞言又開始啜泣起來。

柳氏很明顯受不了杜母的哭泣，“您老行行好，可别哭啦！哭要是有用的話，人家早把錢給咱們送過來了。

你平日裡對别人再好又有什麼用，一旦有點事，人家連個屁都不敢放一個。”

柳氏有意扯着嗓門蓋過了杜母的抽泣，也不知道左鄰右舍們聽不聽得見。

月牙趁機将杜娟拉到一旁，指着破敗雜亂的院子輕聲詢問近況。

杜娟告訴他，是賭坊之人眼見父親失勢前來要債的。

偏偏自家的積蓄又被充了公。

沒錢還債，對方少不了一頓□□奪，這才變成了如今的模樣。

果然，月牙呆了沒多久，外面就傳來了拍門和怒罵聲。

依舊是杜娟開的門。

對方見到杜娟，反而嘩啦一聲往後退去。

杜娟難得發怒，“你們還敢來？”

一名身着錦衣的痞氣男子排衆而出，他從衣兜裡掏出一張借據，“令尊可是欠着我們二十多兩銀子，白紙黑字寫得清清楚楚，我們有什麼不敢來的。”

杜娟絲毫不懼，“朝廷律法早已言明，借債者若尚在人世，其一切債務不得轉嫁他人。家父流放嶺南，諸位若是願你盡管去收債好了。”

嶺南雖然有個南字，但隻不過是沿襲了當年詩之國的叫法，其位置幾乎在天龍國最北邊，想要過去，幾乎要橫穿整個天龍國，單是往來的路費恐怕都不止二十兩銀子能打住。

“你都知道杜白流放嶺南了，早晚也是死在那裡，父債子償，他沒有兒子，卻有你這個女兒，我們當然要找你償還。”

“我已經說過，錢都被充了公，如今家裡隻剩下了了些家具，你們要是看得上，盡管拿去好了。”

“你想用一張破桌子，幾條爛闆凳就打發我們嗎？”錦衣男子一邊說着一邊向手下人使眼色，手下人會意，一股腦地沖進院子屋子拆卸搬弄起來。

對方來勢洶洶，杜娟不管，躲在她身後杜母和柳氏又哪裡敢阻攔。

琥珀見月牙不管，自己也隻好幹看着。

專業人士效率就是高，很快衆人就将屋子院子給清了個幹淨。

錦衣男子手上得了東西，嘴上卻不饒人，“我們現在就去當鋪估個價，不夠的話我們還會再來的。”

正要罵罵咧咧地往外走去，卻發現月牙帶着琥珀正站在門口等着他們。

“倒是不必這麼麻煩，我想杜娟她們也不希望再次見到諸位。

我這裡還有五兩銀子，加上諸位手上搶來的東西，想必也足夠各位向東家有個交代了。

隻不過閣下手上的借據需要留下，否則諸位今日怕是難以輕松離開這院子。”

“你敢在我們面前耍狠？”

“我是不敢的，”月牙後退一步将琥珀推了出來，“不過我這兄弟素來不服杜娟的武功，今天剛好可以借着跟諸位打一場來跟她分個高下。”

琥珀一貫是不怕事的，聽月牙如此一說，立刻又往前補了一步。

衆人吓得連連後退。

錦衣男沒想到手下人如此不濟，隻能将欠條摔給杜娟，拿着月牙的五兩銀子敗興而去。

賭坊的人走後，月牙琥珀陪着杜娟收拾了屋子，臨走時，兩人單獨叫出杜娟，将琥珀辛苦存了好幾年的三十兩銀子給了她。

琥珀很是節儉，又能從月牙父母那裡領到工資，積蓄倒是比大手大腳的月牙多了好幾倍。

杜娟也沒有拒絕，隻說以後會還，便收下了琥珀的銀子。

回到私塾的兩人本以為杜娟還會消失一段時間，沒曾想僅僅過了兩天，杜娟就又來上學了。

月牙好奇杜娟家裡的情況，杜娟隻說老院子還是賣了，然後按照柳氏的意思，租了個門面售賣茶點，她以前家裡就是做這行的，有經驗，自己和祖母也跟着打打下手。

小生意是不指望大富大貴，但保一家老小衣食無憂想來應該不在話下。

至于杜娟自己，也是被柳氏叫嚷着來上學的，按她的說法，以後可得好好讀書，家裡的希望可都在她身上了。

杜娟沒有辜負家裡的希望，兩年之後，她成功通過了書院的考核。

天龍書院之所以會成為讀書人和習武人的夢想之地，除了它本身以實用為主的教學方法之外，更重要的原因是，朝廷裡對于文官武将的甄選大多來源于此處。

作為寒門子弟的最佳上升通道，天龍書院的入院考核，幾乎可以跟隔壁誠之國的科舉武試相當。一旦成功通過，便算是有了身份的人，地位大緻于誠之國的舉人，開始享受部分特權。

天龍雖小，但小國也有小國的好處，因為路途不遠，天龍書院的考核得以年年舉行。也正因為如此，每年的通過率變得極低，這又使得進天龍書院的機會變得更加彌足珍貴起來。

書院的考核又分文武兩科。

文科借鑒了誠之國的科舉，前後曆時兩天半，包括詩詞經賦不一而足。

武科則分為三輪，第一輪考察基本功，合格者百不足一。

第二輪由十位書院武習親自考核，考核之人能在與武習的交手中堅持一炷香的時間，就算通過。通過率大約為十分之一。

這一輪過了便算是通過了書院的考核。

至于最後一輪，則是由前一輪的十位武習各自推薦一人參與最後的比拼，角逐出前十的最終排名。

杜娟參加的是文科，她順利地通過了考核。

琥珀參加的是武科，則很不幸地落了選。

杜娟對此很有些吃驚，她畢竟是琥珀半個師父，知曉琥珀的實力。

月牙同樣大吃一驚，他天天聽琥珀念叨自己武功如何高強，好不容易信了，結果琥珀卻落選了。

月牙私下裡問過琥珀失敗的原因。

琥珀郁悶地交代，自己平日裡倒很正常，但一到考核時，跟書院裡的武習交上手，自己就會不由自主地緊張起來，結果一身實力隻能發揮個七八成，然後就莫名其妙地落敗了。

月牙見狀安慰他，再好好練習一年，等武功再強點，明年再試一次，想必就能通過了。

琥珀卻不那麼自信，他覺得再練一年也未必有用，到時候再見武習又一緊張，未必不會再次落選。

月牙聞言也跟着愁眉苦臉起來。